Klimatets särdrag och behovet av att hitta mat på svåråtkomliga platser avgör i stor utsträckning vilka mutationer som kommer att slå rot i den mänskliga befolkningen och hur samhället kommer att utvecklas. RIA Novosti berättar om folk som tack vare naturligt urval har anpassat sig till svåra miljöförhållanden.
Bergstammar i Tibet och Anderna
Människokroppen är inte anpassad till livet i bergen. På en höjd av 2500 meter över havet, på grund av den sällsynta atmosfären, är det svårt att andas, hypoxi utvecklas med illamående, kräkningar, yrsel och muskelsvaghet. På en höjd av 7600 meter är det i allmänhet omöjligt att vara utan andningsapparat.
Stammarna i de tibetanska högländerna och Anderna har emellertid anpassat sig till högländerna och på grundval av två motsatta principer. Andes invånares blod, som bor på 4500 meters höjd, innehåller mer syrebärande hemoglobin än den vanliga befolkningen. I tibetanerna, å andra sidan, finns det lite hemoglobin i blodet, och blodflödets hastighet och volym fördubblas nästan på grund av den ökade koncentrationen av kvävesönderdelningsprodukter - nitrater och nitriter.
Enligt färska studier bestäms dessa särdrag hos tibetanerna av generna EGLN1 och EPAS1, och den senare kunde ha ärvts från en annan art av Homo - Denisovan-mannen.
Tibetansk nomadherde i Yushu-länet i bergen i Qinghai-provinsen / AFP / Nicolas Asfouri.
Kampanjvideo:
Fulani i Afrika
I de flesta däggdjursarter kan laktos eller mjölksocker endast absorberas av spädbarn som matar på bröstmjölk. Våra avlägsna förfäder smälte inte längre laktos vid tre till fem års ålder. Men för ungefär nio tusen år sedan inträffade en mutation i DNA för människor som bodde i det moderna Europas territorium, vilket gjorde det möjligt för dem att dricka rå mjölk. I européernas kropp har LCT-genen, som ansvarar för absorptionen av laktos, upphört att inaktiveras. Det finns ingen sådan mutation i genomet hos andra människor, så bland den vuxna befolkningen i Asien och Afrika når laktosintolerans 90%.
Undantaget är de nomadiska stammarna i norra Nigeria, som har fött upp boskap i århundraden. I torra och hårda klimat var mjölk en utmärkt källa till ytterligare energi. Därför är Fulani idag bland de få afrikaner som kan dricka rå mjölk. Intressant nog skiljer sig Fulani-mutationen från den europeiska, även om båda finns i MCM6-genen, vilket får LCT-genen att fungera i en vuxen organism.
Baggio - fiskmannen
Bajo-folket från Sydostasien, även känt som "havs zigenare", dyker till ett djup av 70 meter och stannar under vatten länge utan några speciella anordningar. De har bara träglasögon och fiskeredskap. Forskare har funnit att dessa fantastiska Baggio-förmågor är associerade med flera mutationer i gener, vilket bland annat ledde till en förstorad mjälte. I baggio är detta organ i genomsnitt hälften så stort som hos andra människor.
Mjälten spelar en viktig roll för att filtrera blod, och dess storlek avgör det så kallade svaret på nedsänkning under vatten - en mekanism som hjälper till att överleva i en syrefri miljö vid låga temperaturer. Vid dykning samlas detta organ och släpper ut röda blodkroppar, vilket ökar syrenivån i blodet. Detta gör att personen kan hålla andan längre.
För Baggios, som traditionellt bor i husbåtar och strövar omkring hela Asiens sydöstra kust, berodde hela stamens överlevnad på förmågan att dyka djupt och under lång tid. Det är detta som bestämde det naturliga urvalet.
Baggio fiskare på ön Sulawesi, Indonesien. 2009 / AP Photo / Irwin Fedriansyah.
Navajo-indianer
Vissa mutationer som förekommer hos människor när de anpassar sig till sin miljö har biverkningar. Navajo-indianerna som bodde i det moderna Mexiko och Latinamerika ärvde till exempel en sällsynt mutation från sina avlägsna förfäder som leder till utveckling av typ 2-diabetes.
Den skyldige är den mutanta varianten av SLC16A11-genen, som finns i ungefär hälften av ättlingarna till den inhemska befolkningen i Amerika, i tio procent av östasiaterna och är mycket sällsynt bland européer och afrikaner. Även en kopia av denna version av genen ökar risken för typ 2-diabetes med en fjärdedel. Att ha två kopior ärvda från sina föräldrar ökar sannolikheten för att utveckla diabetes med hälften.
Intressant nog, enligt vissa rapporter förhindrar samma mutation utvecklingen av kranskärlssjukdom. Kanske det är därför hon inte avskaffades av naturligt urval.
Navajo indier. Foto: ANOXLOU.
Pygmier
Denna stam som bor i Afrikas ekvatoriella skogar kännetecknas av sin korta storlek och korta livslängd. Under en lång tid trodde man att den korta pygmien var en följd av naturligt urval. De slutar växa omedelbart efter puberteten, och detta ger dem tid att skaffa avkomma, och viktigast av allt, förmågan att rikta alla kroppens resurser till reproduktion.
Forskare från University of Pennsylvania har visat att tillväxten av pygmier är en följd av hormonell reglering av immunsystemet, fast i gener. Forskare har upptäckt en specifik nukleotidsekvens i CISH-genen som är associerad med både tillväxt och immunsystemaktivitet. Det antas att korta människor är bättre på att motstå infektioner.
Den genomsnittliga livslängden för pygmier överstiger inte tjugo år. Oftast dör de av smittsamma sjukdomar, som gynnas av ett varmt och fuktigt klimat.
Ba aka pygmy-familj, Kongo / Foto: L. Petheram / USAID.
Alfiya Enikeeva
