Edward Mordake är en engelsman som påstås leva på 1800-talet. Jag minns det tack vare en mycket ovanlig fulhet - det fanns ett andra ansikte på baksidan av Mordraiks huvud.
Relativt lite information har överlevt om Edward Mordrake; varken födelsedatumet eller hans dödsdatum är med säkerhet kända. Man tror att Mordrake kom från en mycket inflytelserik familj - ett av de adligaste namnen i England vid den tiden. Erfaren av ett slag, Mordraik var mycket värdig - han var i alla avseenden en begåvad och upplyst ung man, spelade bra och studerade bra.
Tyvärr gjorde medfödd deformitet Edwards liv svårt; trots att han framifrån såg ganska anständig ut, skrämde en blick från sidan eller bakifrån omedelbart människor från honom - för på baksidan av Mordraiks huvud var ett andra ansikte.
I vissa versioner av Mordrakes berättelse var ansiktet ansiktet på en vacker flicka; detta är dock sannolikt bara en poetiserad myt. Det är svårt att fastställa exakt vad Mordrake exakt led av, men hans andra person är troligen ett exempel på en parasitisk tvilling; sådana tvillingar tillhör alltid samma kön som deras "original".
Den parasitiska tvillingen är extremt sällsynt men inte helt okänd. Befruktningen är faktiskt inte så svår som det kan tyckas; Tyvärr överlever bara ett embryo före födseln som sådan - det lyckas absorbera sin svagare bror i livmodern. Förresten var det denna tvilling som blev grunden för handlingen i en av Stephen Kings romaner.
Ibland är emellertid övertagandet ofullständigt - och det är då människor som Ed Mordrake dyker upp för världen.
Det är inte svårt att föreställa sig hur mycket den andra personen gjorde Mordrakes liv svårt. Samma myter tillskrev Edvards tvilling en viss - och extremt lömsk - intelligens; det hävdas att Mordraiks andra ansikte kunde le, se förbipasserande med sina ögon och till och med yttra någon form av otydligt tal. Mordrake bad läkarna att befria honom från sin tvilling - han viskade förmodligen något sataniskt till honom på natten; Ack, även under vår tid kan läkare inte genomföra en sådan operation med garanterad framgång.
Kampanjvideo:
Nästan alla versioner av Mordrakes berättelse slutar samma sak - vid 23 år tar Edward, som har tappat allt hopp, sitt eget liv. Detaljerna i självmordet är något annorlunda - i vissa legender tar Mordraik gift, i andra - han skjuter en kula mellan ögonen på sin andra person. I alla fall nämner alla legender Mordrakes avskedsnot; i den ber han att förstöra den andra personen före begravningen - så att den åtminstone i graven skulle stoppa dess mardrömmande viskning.
Självklart har berättelsen om Mordraik - om en sådan person någonsin existerat - kommit ner till oss i en form som är ganska poetisk; under en tid trodde man allmänt att Edward Mordrake bara var en fruktansvärd berättelse om förra seklet.
Nu kan en del av legenden fortfarande förklaras ur vetenskaplig synvinkel; vetenskapen känner till andra exempel på liknande medfödda missbildningar. I slutet av 70-talet och början av 80-talet fängslades många läkare uppmärksamhet på Chang Tzu Ping - denna kinesiska man föddes också med två ansikten. Hans andra ansikte bestod av en mun, flera tänder, en bit hårbotten, en dåligt deformerad tunga och skisser av andra drag.
Naturligtvis visade inte ansiktet några tecken på självständigt tänkande - även hans läppar rörde sig bara och samtidigt med Pings "huvud" läppar. Man tror att amerikanska läkare kunde ta bort Changs andra ansikte; det finns dock inte så mycket riktigt övertygande bevis på detta.
Chang Tzu Ping