Vikingarna var skickliga sjömän och krigare. De var de första som nådde Amerikas stränder och gav ett stort bidrag till konsten. Men populärkulturen har kraftigt förvrängt idén om dem och skapat många missuppfattningar.
Utan horn och skalle
De historiska vikingarna skilde sig mycket från bilden som utvecklades om dem tack vare populärkulturens inflytande. Det finns till exempel inga historiska bevis för att vikingarna någonsin bar på hornhjälmar. Föreställningen utvecklades på grund av att hornhjälmar var en del av skådespelarnas scendräkter i produktionen 1876 av Wagners The Ring of the Nibelungen. Sedan trängde detta "yttre" in i bio och serier.
Bilden av en viking som dricker från en skalle är också utbredd. Ett avsnitt av Ole Worms bok Reuner seu Danica literatura antiquissima, skriven 1636, banade väg för utseendet på denna utan tvekan slående bild. Där skriver författaren att vikingarna drack av "böjda skalle". I en senare översättning till latin blev "krökta skalle" helt enkelt skallar. Inga arkeologiska bevis för vikingarnas användning av mänskliga skalle har ännu hittats.
I populärkulturen "skulpterades" bilden av en viking i ett sådant mönster för att skapa en vild, otrevlig och ständigt smutsig krigare med nästan en klubb istället för ett vapen.
Faktum är att vikingarna var mycket rena människor för sin tid. Under utgrävningar är en betydande del av fynden kammar, pincett och rakhyvlar från vikingarna, och i medeltida England betraktades vikingarna som "rena" på grund av traditionen med veckotvätt på lördagar, medan britterna själva inte var så noggranna med hygien.
Kampanjvideo:
Trofasta män
En annan myt om vikingarna motbevisades nyligen av forskare. De hårda skandinaviska sjömännen var inte upprörda dorkar. I en studie publicerad i tidskriften Philosophical Transactions of the Royal Society sägs det att vikingarna åkte långa resor med sina fruar.
Moderns DNA från medeltida skandinaver är detsamma som moderna invånare på Nordatlantiska öar.
Detta fastställdes av norska biologer ledda av Erika Hagelberg från Oslo universitet. De tog bort mitokondriellt DNA från de rörformiga benen hos 45 vikingaskelett (från 796-1066) och jämförde detta material med mitokondrie-DNA från 5191 moderna européer samt 68 medeltida islänningar. På modersidan visade sig vikingarna vara nära släktingar till de moderna nordatlantiska folken. Detta talar mycket om det faktum att vikingarna gick på sina koloniala kampanjer med sina familjer.
Skickliga artister
Fortsatt att avbryta uppfattningen om vikingarna som otrevliga halvvilda svärdsmän, måste det sägas om vikarnas höga prestationer inom konsten. Många fynd vittnar vackert att vikingarna var bland de mest skickliga konstnärerna i medeltida Europa. De nådde stora höjder inom träsnideri och metallstämpling i början av 800-talet. De graciösa animaliska och fantastiska ornamenten i Broa-, Borre-, Yellinge- och Mammen-stilen är inte sämre i sin perfektion och nyck till de orientaliska ornamenten i det arabiska manuset och de keltiska mönstren.
I dag kan vi redan otvetydigt säga att vikingarnas ursprungliga skicklighet satte dem på nivå med de bästa artisterna från medeltiden.
Ett antal mönster är fortfarande omöjliga att dechiffrera och kopiera.
Naturligtvis måste man också säga om den högsta skickligheten hos vikingaskeppsbyggarna, som byggde de bästa fartygen av sin tid (Drakkars och Knorrs), vilket gjorde de skandinaviska sjömännen till de verkliga mästarna på haven.
Berserkers utan droger
En av de mest attraktiva bilderna i samband med vikingar är Berserker Viking. Det finns många myter och missuppfattningar om den här eliten i vikingatrupperna, varav en är tron att dessa krigare gick i strid efter att ha druckit en dumt flyga-agardryck.
Den första som talade om berserkers berusning var Snorris isländska skald, han försäkrade att berserkarna dricker trollets dryck. Det finns emellertid inte ett enda omnämnande av detta i berserkersagaerna.
Sedan i slutet av 1700-talet började forskaren S. Edman prata om berserkers drogning med psykotropa läkemedel. Samtidigt kopplade han utan någon anledning vikingareligionen till östsibirisk shamanism. Så här föddes myten. Forskare, som till exempel Rakeborn-Hiennerud, fastän de erkänner att en del av berserkarna verkligen kämpade i ett tillstånd av berusning, indikerar att detta inte bekräftas av några fakta. Berserkers var en del av kungarnas personliga skydd. Jag skulle vilja fråga: skulle du ha ett dussin missbrukare med yxor och svärd med dig?
Vi är skyldiga tanken på berserkers som vi har idag till en medeltida historiker, en av nazismens teoretiker, en medlem av NSDAP och en anställd i Annenerbe Otto Höfler. Han utvecklade tanken att berserkarna är Odins självkrigare, en viss manlig kast av utvalda krigare som för sin orädelse hamnar direkt efter döden till Valhalla, där de bildar en allians och njuter av livet. Enligt mytologiska idéer bildar krigarna i Valhalla inga allianser. Under dagen njuter de av "militär kul", det vill säga att de slåss och dödar varandra, och på natten njuter de av kul. En sådan "evig strid".
Bilden av den berserker som skapades av Hoeffler och hans idéer om de manliga fackföreningarnas statsbildande funktion blev för forskaren ett "pass" både i NDSAP och i Annenerbe. Detta var en ny nazismens mytologi, där rasistiska berserkers betraktades som riktiga "krigshundar", inte knutna till livet, och följde hänsynslöst Odin. Sådan förhärligande var fördelaktig för den nya tyska regeringen, den passade väl in i propagandaramen.
Discoverers of America
Upptäckaren av Amerika var naturligtvis inte Columbus och inte ens Leif Erickson, som kallade en av delarna av New World Vinland. Den första europé som såg kusten på den nya kontinenten var en skandinavisk köpman som heter Bjarni Herjulfsson.
Idag har teorin att vikingarna var de första européerna på den amerikanska kontinenten bevisats. Detta bevisas av en ny upptäckt vars resultat publicerades i tidskriften Geoarcheology.
Vid ingången till en arkeologisk plats i södra delen av Baffin Island har arkeologer upptäckt ett litet stenfartyg. Dess ålder uppskattas till cirka 1000 år. Forskning av forskare har visat att fartyget är tillverkat med hjälp av tekniker som är typiska för norra Europa för tusentals år sedan.
Urbefolkningarna i Nordamerika hade inte sådan teknik, men de ägdes av vikingarna som besökte Kanadas territorium i syfte att få pälsar och valrossben. Enligt arkeologer var denna upptäckt det tidigaste beviset på hög temperaturbearbetning av icke-järnmetaller norr om Mesoamerika. Och den här tekniken kom till Amerika från vikingarna.