Tidningen, som förvaras i ett hus i den amerikanska delstaten Maine i över 200 år, har avslöjat hemligheten från solens förflutna. Upptäckta tidiga observationssidor kan belysa solcykeln.
1816 upplevde norra halvklotet det så kallade året utan sommar. Jonathan Fischer, en församlingsminister som har ägnat en del av sitt liv åt att arbeta vid Harvard University, föreslog att solen var skyldig. Från juni 1816 började han göra detaljerade ritningar av solfläckar i sin dagbok.
Michael McVeow, en historiker vid University of North Carolina i Chapel Hill, och hans kollega William Denig från National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) publicerade en artikel i Space Weather som beskriver upptäckten av solfläckmönster i Fishers tidskrifter.
Ett år utan sommar
I april 1815 bröt vulkanen Tambora ut i Indonesien och släppte ut aska, svaveldioxid och bildandet av aerosoler, vilket förhindrade penetrering av solljus. Som ett resultat ledde det kraftiga temperaturhöjningen till allvarliga jordbruksförluster i Europa och Nordamerika och orsakade omfattande hungersnöd.
Enligt Denig och McVough har forskare runt om i världen antagit att solen spelar en nyckelroll i extrema temperaturförändringar, omedveten om sambandet mellan utbrottet och vädret. Det låga antalet solfläckar som fanns i solen vid den tiden tycktes stödja denna hypotes, eftersom solen gick igenom en fas av minsta möjliga aktivitet i enlighet med sin 11-årscykel.
"Fischer var en utbildad person och det är troligt att han gissade om sambandet mellan låga temperaturer och solfläckar", skriver författarna.
Kampanjvideo:
Två veckor efter att en tjock snötäcke täckte sitt hus i Blue Hill, Maine i juni 1816, började Fisher rita solfläckar i sin dagbok. Han fortsatte att skissa fram till sommaren 1817, då vädret återgick till det normala.
”Drivkraften för observationerna var vädret, inte solfläckarna själva. Vid den tiden var vetenskapen ännu inte ett yrke, och få människor var engagerade i sådant arbete. Endast en handfull entusiaster i Amerika hade observerat solfläckar före 1816, och Fischer var den enda personen som registrerade solfläckar i regionen under detta ödesdigra år,”förklarade McVough.
Hackar arkivet
Fischers tidskrifter har visats i hans historiska hem i århundraden. Men även i sin ungdom utvecklade han en hemlig kod för att skydda sitt arkiv. "Det var först 1940 som någon som var mycket skicklig och tålmodig kunde dechiffrera hans stenografi", säger McVow, som arbetar som reseguide i huset och granskade en oillustrerad digital kopia av en översättning av sina tidskrifter som förberedelse för en serie diskussioner om ett år utan sommar.
"Jag bestämde mig för att titta på originalen som fortfarande finns i Fischers hus och upptäckte att han regelbundet ritade solen i sin tidning för att illustrera hans teori om solfläckar och deras förhållande till extrema väder."
Dessa ritningar, nu tillgängliga online från NOAAs webbplats, avslöjar ett nytt sätt att spåra hur solfläckar har utvecklats över tiden.”Att känna till solcykeln beror på hur mycket information vi kan få under längre tidsperioder. Fischers observationer bidrar till nya och helt oöverträffade sätt att lösa detta problem, avslutade författaren.
