Strålning i fysik definieras som strålning eller överföring av energi i form av vågor eller partiklar. Detta betyder att allt ljus i universum är solid strålning, tekniskt känd som elektromagnetisk strålning. Partiklar som matas ut i rymden av stjärnor är också strålning. Detsamma gäller partiklar som frigörs från kärnreaktioner. Men inte alla utsläpp har samma intensitet.
Mänskligheten är omgiven av en enorm mängd ofarlig strålning (neutriner, synligt ljus, etc.). Det är mycket sällsynt att vi utsätts för något som kan vara riktigt farligt. Till exempel passerar 100 biljoner neutriner genom vår kropp varje sekund. För att verkligen förstå effekterna av strålning är det nödvändigt att överväga graden av strålningsexponering som en person exponeras för, samt hur länge exponeringen är.
Effekten av strålning på människors hälsa
Den farliga strålningspunkten är förmågan hos partiklar av en viss energi att jonisera molekyler i kroppen, särskilt i vatten. Detta kan skada elementen i cellen som är livsviktiga. Strålning kan bryta bindningarna i molekyler, vilket framkallar förändringar i proteinstrukturen och skador på DNA. En tillräckligt hög dos av strålning kan döda celler. Och så snart ett stort antal celler dör börjar organen genomgå patologiska förändringar.
Strålning har kopplats till kramper och hjärtproblem och skador på blodkärlen. Det kan också skada matsmältningssystemet, vilket leder till diarré och blodiga kräkningar. Strålning kan göra människor infertila och kan försvaga immunförsvaret, vilket kan leda till hudskador och brännskador. Med måttlig intensitet strålning kan organskador inte märkas, men cancer kan utvecklas senare.
Kampanjvideo:
Strålning orsakar inte ofta cancer
Men många forskare tror att strålning inte orsakar cancer så ofta som det verkar. Vetenskapliga observationer, som genomfördes under ett antal år, ledde forskarna till slutsatsen att en mycket liten andel människor utvecklade cancer efter kärnvapenangreppet på de japanska städerna Hiroshima och Nagasaki.
Baserat på data som samlades in år 2000 dog endast 7,9% av de överlevande invånarna i dessa städer av cancer. Under samma tidsperiod, i andra japanska städer, dog ungefär samma antal människor av onkologi (7,5%). Detta antyder att risken för sjukdom i samband med strålningsexponering är försumbar jämfört med andra provocerande faktorer.
Mätning av strålningsintensitet
Strålningsdosen mäts i beläggningar. En sievert anses vara det värde som en person blir sjuk på, men strålning av åtta sievert provocerar omedelbar död hos en person. Det låter kanske skrämmande, men livet är inte så.
I genomsnitt får en person ungefär en fjärdedel av en sievert under hela sitt liv. Riskvärden är vägledande och inte exakta. Akut strålningssyndrom är ett komplext tillstånd och varje organism reagerar på en viss intensitet av strålning individuellt.
Forskare som påverkas av strålning
Det finns en kontroversiell medicinsk studie av forskaren Hisashi Ouchi, som i en olycka 1999 utsattes för de högsta nivåerna av strålning som människor någonsin har upplevt. Han överlevde i 83 dagar och fick lidande smärta. Människokroppen fick 17 solljus på en sekund, vilket är två gånger den dödliga dosen och 340 gånger den maximala dosen som en kärnreaktorarbetare i USA kan få på ett år.
Människor har beräknat att mängden joniserande strålningen är jämförbar med hypocentret för en kärnbombsexplosion i Hiroshima. Boken, som beskriver efterdyningarna av olyckan, hävdar att Ouchis kromosomer var helt skadade.
1978 inträffade en inte så hemsk men mycket viktig händelse i Ryssland. Vid kontroll av felaktig utrustning bestrålades forskaren Anatoly Bugorski med en protonstråle. Han fick mer än 8 strålningsutsläpp. Enligt forskaren såg han en blixt ljusare än tusen solar, men kände inte smärta. Den vänstra sidan av ansiktet var svullen och läkarna trodde att han skulle dö om några dagar. Men till överraskning för alla överlevde forskaren. Det vänstra örat var dövt och vänster sida av ansiktet var förlamat.
Dessa två exempel är extrema fall där strålning orsakade skador på människokroppen, men mänskligheten borde inte vara rädd för kärnteknik.
Strålning inom medicin
Strålning representeras av ett brett spektrum inom medicin. Den vanligaste användningen är röntgenstrålar, som låter dig titta in i kroppen.
Radioaktiva ämnen används också för att behandla cancer och studera vissa biologiska funktioner. Till och med balkenas partiklar, inte alltför olika från de som nästan dödade Bugorski, används inom medicin. Protonterapi används också för att döda tumörer.
Kraftproduktion
När vi tänker på effekten av strålning på en person, föreställer vi oss omedelbart de kärnkraftskatastrofer som inträffade i Tjernobyl och Fukushima, men produktionen av kärnenergi är fortfarande ett av de säkraste sätten för människor att få el.
"Kärnkraft är en effektiv produktionskälla för 11% av världens el och är ganska säker", säger Dr. Ben Britton, biträdande chef för Center for Nuclear Engineering vid Imperial College, till IFLScience.
Kärnkraft är bättre än förnybara resurser som solenergi och vattenkraft. Det finns många regler för säker drift av kärnkraftverk.
Om du till exempel bor inom 80 kilometer från ett kärnkraftverk får du cirka 0,09 mikrosieverter, vilket är en liten siffra.
De flesta former av strålning är ofarliga för oss, men det råder ingen tvekan om att vissa av dem är mycket skadliga. Men mänskligheten kan använda denna energi för att göra världen renare och kroppen friskare. Det är viktigt att uppleva strålning utan rädsla eller fördomar.
Författare: Maya Muzashvili