Ser du detta lilla chip på bilden ovan? Det är en trådlös sensor. En dag kommer läkare att börja öva att implantera det i våra kroppar för att övervaka arbetet i våra organ. Dessutom kommer sådana marker en dag att göra det möjligt för paralytiker och amputerade att kontrollera sina nya konstgjorda lemmar. Utvecklingen av den första prototypen av denna kornstorleksanordning tillhör forskare vid University of California i Berkeley.
Varje sensor innehåller en piezoelektrisk kristall som omvandlar ultraljudsvibrationer till energi. På grund av denna energi kan enheten överföra till den mottagna enheten, till exempel information om nervcellernas funktion i hjärnan, som kommer att användas för att kontrollera de bioniska extremiteterna.
Trots att den nuvarande versionen av sensorn endast är 3 x 1 mm (inklusive den kubiska komponenten), säger forskargruppen att enheten i framtiden kommer att minskas ytterligare i storlek. Helst är det planerat att skapa sensorer som är halva diametern på ett mänskligt hår. Sådana anordningar, enligt experter (som kallar dem "neural damm"), kan fungera för alltid inuti våra kroppar.
Tack vare sådana marker behöver människor som behöver proteser i lemmarna inte tillgripa att använda skrymmande implantat med en massa elektroder.
Som konstaterats av en av chipets utvecklare, Ryan Neely:
”Det ursprungliga målet med Neural Dust Project var att försöka introducera nästa generation av hjärn-till-dator-gränssnitt och göra tekniken livskraftig. Sådana marker, efter implantering i hjärnan, gör att personer med förlamning kan kontrollera kraften i sina tankar, till exempel en dator eller en robotarm. Och denna möjlighet kommer att förbli för livet."
Forskargruppen tror att förutom att hantera proteser och övervaka organfunktioner, kan sådana sensorer användas för behandling av olika tumörer, inklusive cancer. Dessutom är det möjligt att liknande marker kommer att användas för att stimulera nervceller och muskler och förhindra symtom på epilepsi. Naturligtvis kommer det att ta lång tid innan sådana möjligheter dyker upp, men forskare har redan framgångsrikt testat det nuvarande prototypchipet (bilden ovan) på laboratoriemöss.
NIKOLAY KHIZHNYAK
Kampanjvideo: