Som avslöjades av de nyligen publicerade genomiska sekvenserna av ett dussin tidiga invånare i Europa var kontinenten en smältdegel där lokalbefolkningen blandade sig med både Mellanöstern och de mystiska norra folken. Brunögda jordbrukare och pastoralister delade avkomma med blåögda jägare och samlare.
Frågan om vilka våra avlägsna förfäder var är inte bara viktig för vetenskapen utan också helt enkelt intressant. När det inte fanns några gränser, inga raser och folk, och det bara fanns en naturlig begär för en man för en kvinna, bodde de norra eurasierna på jorden, vars ättlingar fortfarande bor i båda halvklotet.
Stamtavlan för dagens européer, enligt internetportalen för den engelskspråkiga utgåvan av Nature, kan delas in i tre grupper i olika kombinationer: jägare och samlare (varav några är blåögda), som migrerade från Afrika för mer än 40 tusen år sedan; jordbrukare från Mellanöstern, som migrerade mycket senare och slutligen, ännu senare, mystiska invånare i norra Europa och Sibirien.
En grupp forskare under ledning av Johannes kom till denna slutsats efter att ha analyserat genomet från jägare och samlare som levde för åtta tusen år sedan (en man hittades på det moderna Luxemburgs territorium och sju individer från Sverige), samt arvsmassan för en kvinna från Tyskland i åldern 7500 år. Krause från University of Tubingen och David Reich från Harvard Medical School i Boston, Massachusetts.
Den andra gruppen, ledd av Carles Lalueza-Fox vid universitetet i Barcelona Pompea Fabra, kommer snart att presentera en studie av genomet till en sju tusen år gammal representant för jägarsamlare från nordvästra Spanien. År 2012 har forskare från detta team redan publicerat preliminär information. Samtidigt rapporterades att denna person inte liknade moderna spanjorer. Båda ovanstående vetenskapliga artiklarna beskriver de äldsta genomer från européer som hittills identifierats.
Ny forskning gör det möjligt att skapa ett porträtt av de första européerna baserat på förändringar i DNA, som är kända för att vara förknippade med egenskaperna hos moderna människor. Pro-européerna från Luxemburg och Spanien, trots sin mörka hud, hade troligen blå ögon och var jägare och samlare. Den tyska kvinnan hade bruna ögon och ljusare hud. Hennes förfäder var jordbrukare från Mellanöstern. Men både den luxemburgska jägaren och den tyska jordbrukaren kunde inte smälta laktos (ett av de komplexa sockerarterna som finns i mjölk och alla mejeriprodukter).
Underlåtenhet att smälta laktos är oftast associerad med en brist i enzymet laktas. Om den medfödda bristen på laktasenzymet i vår tid är utbredd främst bland representanterna för den asiatiska rasen, så hade våra avlägsna förfäder det inte alls och förmågan att assimilera laktos uppstod i Mellanöstern efter tämjandet av nötkreatur.
Tidigare arkeologisk och genetisk forskning har visat att de flesta av dagens européer härstammar från äktenskap med migrerande Mellanösternbönder med lokala jägare-samlare. Den nya studien lade till några få grepp, och nu visar det sig att representanter för en annan befolkningsgrupp deltog i bildandet av genpoolen för moderna européer, som författarna kallar de forntida norra eurasierna, som kanske har levt för flera årtusenden sedan på de höga breddgraderna mellan Europa och Sibirien. Deras spår hittades också i resterna av en ettårig pojke från St. Petersburg Hermitage.
Kampanjvideo:
Minns att analysen av DNA från en pojke som bodde på den sibiriska platsen på Malta för ungefär 24 tusen år sedan gjorde det möjligt för en internationell grupp forskare att ta reda på att från 14 till 38 procent av generna från de inhemska invånarna i Amerika ärvdes från européer. Nu visar det sig att de norra eurasierna bidrog till bosättningen av inte bara Amerika utan också den gamla världen.
Moderna invånare i olika europeiska länder är en "cocktail" av de tre ovan nämnda grupperna. Med skillnaden att skotten och estländarna till exempel har ett närmare anor till de norra eurasierna än några andra invånare i det moderna Europa, medan öborna på Sardinien är närmare jordbrukarna i Mellanöstern än andra européer.
Nya studier av genomet hos de primitiva invånarna på vår planet indikerar också deras raider från Afrika. Enligt Krauses grupp skilde sig jordbrukarna i Mellanöstern från sina afrikanska förfäder tidigare än deras europeiska och asiatiska släktingar gjorde. Som en möjlig förklaring var dessa bönder ättlingar till dem som bebodde det nuvarande Israel och den arabiska halvön för 100-120 tusen år sedan, även om många forskare föreslår att dessa forntida bosättningar tjänar som bevis på migrationer från Afrika som inträffade för mindre än 100 tusen år sedan.
Den danska paleogenetikern Eske Willerslev från Köpenhamns universitet (som förresten deltog i studien av resterna av en pojke från Hermitage Museum och studerade migrationen av förfäderna till australiensiska aboriginer) tror att det kommer att bli ganska svårt att bevisa ett sådant förhållande. "Om detta är sant kommer det att bli superintressant", avslutar professorn från Danmark.
Faktum är att DNA är mycket dåligt bevarat i heta klimat. Specialister behöver inte bara modern teknik utan också tur. Laluesa-Fox vägrar att diskutera arbetet i den grupp han leder och avråder från att dra långtgående slutsatser om bosättningen av Europa baserat på bara en handfull genom som tillhör samma tidsperiod, eftersom det fanns en hel del migrationer och de var väldigt olika från varandra. De har ännu inte studerats ordentligt de närmaste åren.