Kan en person förbättras? Det verkar som att det inte bara är möjligt utan också nödvändigt! Om vetenskapen kunde förbättra människokroppen skulle vi bli friskare, vackrare, intelligentare och därmed lyckligare. Men är det så enkelt?
DIY-DNA
För inte så länge sedan tilldelade US Defense Advanced Research Projects Agency (DAPRA) vid Pentagon 32 miljoner dollar i subventioner för produktion av konstgjord DNA.
En division med kodnamnet "Forge", bildad på grundval av Harvard University och Massachusetts Institute of Technology, är engagerad i utvecklingen inom detta område. En av laboratoriets chefer, Robert Nichol, är en av världens främsta experter på att tillämpa industriella tillverkningsprinciper på DNA-modifieringsprocesser.
Det första steget mot att skapa "konstgjorda" DNA var avkodning av genomet. Idag kan forskare dechiffrera genomet inte bara människor, utan även andra levande organismer, från bakterier till valar.
Hur kommer processen att "skapa" DNA ut? Först kommer datorn att generera en "ritning" av genomet, varefter den artificiellt modellerade gensekvensen placeras i levande celler, som sedan börjar växa och dela sig på vanligt sätt.
”Människor använder gåvorna från naturen, som har komplexa kemiska strukturer,” kommenterade Robert Nichol i sitt tal tillägnad öppningen av Forge-laboratoriet.”Tidigare var vår förmåga att programmera levande celler för att till exempel reproducera material som liknar trä eller snäckskal, men med nya egenskaper, inte så stor. Syntetiska biologiprodukter har begränsats till små organiska molekyler. Jag vill driva gränserna för genteknik för att ha samma förmågor som naturen.
Kampanjvideo:
Spädbarn på beställning
I april förra året rapporterade pressen om upptäckten av kinesiska forskare som lyckades blockera en gen som orsakar en sällsynt blodsjukdom med hjälp av CRISPR-cas9-teknik, som ersätter enskilda DNA-komponenter. Det är sant att det fortfarande är långt ifrån perfekt: det låter dig ta bort målkoden bara i 40% av fallen och korrekt inaktivera gener - i 20% av fallen.
Ändå ansågs utvecklingen lovande. Vissa forskare har ställt frågan: varför inte använda genetisk teknik inte bara för att förhindra sjukdom utan också för att förbättra människors ras som helhet?
Enligt robottekniker Rob Neil kommer "design" av spädbarn snart att komma i modet. När du fortfarande är i livmodern kommer embryot att justeras för att minimera genetiska defekter. Förmodligen kommer föräldrarna själva att bestämma vilka egenskaper deras barn ska ha. Låt oss säga att de kan "beställa" en lång eller ökad lungkapacitet för ett barn, om de vill att han ska göra någon form av sport.
Förmodligen kommer det att vara möjligt att genetiskt "ställa" intellektuella egenskaper. Idag finns det redan studier som visar att nivån på intelligens också beror på vissa gener.
"Olycksbeständig" kropp
Nyligen arbetade konstnären Patricia Piccinini med australiska kirurger för att utveckla en modell av en person med en "krocksäker" kropp. Produkten består av silikon, glasfiber, harts och människohår. Dummy fick namnet Graham. Han har en massiv skalle med en utbuktande panna. Skyltdockans nacke är nästan frånvarande: huvudet går omedelbart in i kroppen och revbenen ligger nästan vid hakan.
Men det är inte allt! Grahams "kropp" är täckt med ett tjockt lager fettvävnad, vilket hjälper till att förhindra benskador vid en olycka. Rollen på "krockkudden" spelas av många hudveck på bröstet.
Modellens fötter liknar hästhov snarare än mänskliga lemmar. Och det här är vettigt: med en kraftig kroppsstöt mot bilens väggar fungerar de som stötdämpare och minskar skadorna till ett minimum.
Låt oss nu tänka - vad ger en sådan utveckling oss egentligen? För att vara ärlig är Piccininis modell långt ifrån en riktig person … Men även om vi antar att verkligen människor med massiva huvuden och ben, en nötkreatur och ett imponerande fettlager riskerar deras liv och hälsa mindre om de hamnar i en katastrof, var kan de då hittas i sådana siffror? Låt oss säga att 10% av människor som har tur med "parametrarna" kommer att överleva. Och resten?
Mot bakgrund av ny vetenskaplig forskning verkar härledningen av "kollisionsresistenta" individer inte alls något så fantastiskt nonsens alls. En annan sak är om de flesta vill se ut som denna skyltdocka (och den ser ganska ful ut)? Även om det kommer att öka våra överlevnadschanser.
Kan du inte ändra framtiden?
Från 1 till 5 juni i år hölls World Science Festival i New York, inom ramen för vilken diskussion hölls om revolutionen inom genetik.
Columbia University bioetiker Josephine Johnston talade om "redigerade" barn. "Om jag en dag öppnar tidningen och läser att det första genetiskt programmerade barnet har fötts i världen, kommer jag att inse att min största mardröm har gått i uppfyllelse", sa hon. Och hon tillade:”Innan vi förstår om CRISPR kan appliceras på mänskliga embryon, måste vi förstå hur de“redigerade”generna kommer att föras vidare till kommande generationer och om vi har förmågan att återföra genomet till dess tidigare tillstånd.
Till och med en förändring av DNA-strukturen med det goda syftet att göra en person frisk är, vad man än säger, en modifiering, det vill säga en störning med kroppens naturliga processer. Låt oss också komma ihåg rykten om att det i framtiden kommer att vara möjligt att få individer med vissa givna egenskaper. Till exempel flickor med medfödda modellparametrar, män med ökad fysisk uthållighet, från vilka idrottare och soldater kommer att utbildas.
Samtidigt är det inte alls ett faktum att modifieringen endast syftar till att förbättra medfödda fysiska egenskaper. När allt kommer omkring kan du ändra DNA och så att kroppen börjar bryta ner …
Enligt professor Francis Boyle, författare till 1989 Biological Terrorism Act, har USA spenderat nästan 100 miljarder dollar under de senaste 15 åren på att utveckla biologiska vapen. En annan konspirationsskräckhistoria? Men om du tänker på det öppnar förmågan att syntetisera DNA - grunden för livet på jorden - enorma möjligheter för kontroll över mänskligheten och över hela världen.
Emellertid är den redan nämnda Rob Neil övertygad om att "redigering" av genomet inte bör förbjudas. Hur som helst, förr eller senare kommer framstegen inom genteknik att förändra våra liv. Dessutom tror experten att mänskligheten faktiskt förvandlas till en ny art eller till och med till många olika arter. Det återstår att vänta en hel del.
Författare: Ida Shakhovskaya