Mars är nu känt som den röda planeten, men vi kan mycket väl måla den grön. Terraformering av en hel planet låter som science fiction, men NASA-astrobiolog Chris McKay tror att bara 100 år kommer att räcka för att mänskligheten ska göra riktigt märkbara förändringar på Mars.
Med ankomsten av de första kolonisterna (cirka 2065) påbörjas arbetet med extraktion av fluor för att erhålla perfluorerade föreningar (PFC). Dessa praktiskt taget icke-giftiga gaser fångar enorma mängder solenergi. McKay tror att med rätt koncentration av PFC: er i atmosfären kan människor ta emot en enorm mängd energi från solen på 4 timmar - ungefär samma mängd som finns i alla kärnkraftsarsenaler på jorden.
År 2115, på grund av den höga koncentrationen av PFC: er, kommer frigöringen av koldioxid fryst i jorden och isgaser att börja. När värmenivån stiger börjar isen att smälta. Ökenplaneten fångas av snöstormar och regn, och de första mikroberna kommer att dyka upp.
Om ytterligare femtio år blir Mars-himlen blåare än jordens himmel. En tjock atmosfär täcker planeten och träd kommer att spridas överallt. McKay tror att det år 2165 kommer att vara möjligt att gå på Mars utan rymddräkter. Men den kolrika luften är fortfarande giftig för människor, så syremasker behövs fortfarande.
Från detta ögonblick kommer den verkliga koloniseringen av Mars att börja. Separata stängda laboratorier kommer att ersättas av små byar och sedan av riktiga städer. Vem vet, kanske är det från detta brohuvud som mänskligheten kommer att börja erövringen av universum.
Kampanjvideo: