För drygt en månad sedan började ett fantastiskt experiment: för första gången i mänsklighetens historia beslutade forskare och läkare att vända tillbaka den biologiska klockan genom att störa en vuxen kvinnas genom.
Den amerikanska forskaren Elizabeth Parrish injicerades med genetiskt material i en ven, som måste tränga in i kärnan i varje cell och initiera förändringar som slutar åldras och föryngra kroppen. Samtidigt kan revolutionerande behandling, som aldrig har testats hos människor, orsaka okända biverkningar …
Tack vare kollegor och vänner från International Longevity Alliance blev KOMSOMOLSKAYA PRAVDA det första populära utbudet för sociala medier som lyckades kontakta den modiga testaren och ställa henne de mest spännande frågorna.
ÅLDER - KILLER # 1
- Hej, - Elizabeth ler känsligt på skärmen när vi kommunicerar på Skype och förvånar oss omedelbart. Hon är inte alls som en galen forskare, fristående från verkligheten, eller en åldrande dam som av förtvivlan bestämde sig för ett desperat experiment för att återvända ungdom. Framför oss står en glad, attraktiv kvinna, och operatörerna av "KP" utbyter blickar överraskande: denna skönhet kan inte ges henne 44 år.
Liz, historien behåller namnen på forskare och läkare som upplevt infektion med farliga sjukdomar, de första vaccinerna som uppfanns och därefter räddade deras handlingar miljontals liv. Men när dina föregångare tog risker kunde allmänheten förstå: de gör det för att bota specifika allvarliga sjukdomar. Hur mycket är du i riskzonen och hur förklarade du för dina nära och kära varför du tar det?
”Jag är säker på att detta är det viktigaste steget att ta i dag. Många tror inte, men åldrande är nu den främsta mördaren i de flesta länder. Cancer, hjärt-kärlsjukdom, diabetes, Alzheimers sjukdom och andra livshotande sjukdomar börjar när kroppen åldras och kan inte korrigera störningen. Samtidigt bekräftar laboratorieexperiment på djur otvetydigt: om du slutar åldras, föryngra kroppen, kan du rädda dig från farliga sjukdomar och förlänga ditt hälsosamma liv. Och det är verkligt.
Kampanjvideo:
"Vi kan inte längre låta åldersrelaterade sjukdomar döda oss," säger Elizabeth upphetsad.”Den äldre befolkningen runt om i världen växer, och det här är människor som har potential att vara friska, starka och kunna ta hand om sig själva snarare än att avsluta sina dagar i rullstolar på vårdhem.
”När det gäller risken är jag väl medveten om att jag kan bli allvarligt skadad,” fortsätter forskaren.”Men samtidigt förstår jag att om jag inte gör det så kommer jag fortfarande att dö av de sjukdomar som åldrande medför. Om experimentet är framgångsrikt hjälper det att rädda miljoner människor.
Min familj, vänner och kollegor stödde detta drag. De känner mig väl, min livsstil och förstår varför jag gjorde ett sådant val.
Har du gjort riskabla saker tidigare?
- Nej, det här är det första riktigt stora riskfyllda steget i mitt liv. Jag har alltid varit intresserad av vetenskap, forskning, men jag är inte en bergsklättrare, jag gör inte dykning och hoppar inte med en fallskärm, - skrattar Liz. - Jag tror att jag tog en mycket beräknad och rimlig risk.
- Liz, tittar på dig, någon person skulle bli förvånad: det här är en tjej som ser bra ut, varför behöver hon ändra något för att störa sin kropp, särskilt på en så djup nivå?
- Jag är 44 år, utåt kan jag fortfarande verka frisk och se bra ut, men faktiskt har min kropp redan ackumulerat en hel del skador i olika organ och vävnader. Minnet försämras gradvis, muskelmassan börjar falla, vissa matsmältningsproblem uppstår och olika inflammationsfokus.
I själva verket är detta tecken på att en viktig monstersjukdom utvecklas: åldrande, vilket leder till allvarliga åldersrelaterade sjukdomar som människor så småningom dör från. För att leva länge måste åldrande behandlas, inklusive genom att modifiera gener.
Samtidigt är huvudmålet inte ens så mycket att förbli vacker och ung i utseende (detta kan nu uppnås med andra metoder, inklusive plastikkirurgi) - det handlar främst om att ha hälsa och styrka att klättra på ett berg eller springa ett maraton när du är 80 år gammal.
Vid vilken ålder är det dags att starta anti-aging-behandling?
- Först och främst bör genterapi användas för personer som redan lider av allvarliga åldersrelaterade sjukdomar. I framtiden hoppas jag att denna metod kommer att användas för fler och fler ungdomar som ett förebyggande läkemedel - för att undvika åldrande och relaterade sjukdomar.
Kanske kommer det att likna hur de nu vaccineras i ung ålder för att skydda sig mot polio, tuberkulos, hepatit. Men naturligtvis kommer det att kräva mycket genterapiforskning, försök och tester för att förstå de långsiktiga effekterna.
Hur förberedde du dig för experimentet? Vad varnade du för?
- Experimentet genomförs av det vetenskapliga och medicinska företaget "BioViva", vars ledning jag är medlem av. Vi sköt en video där jag bekräftar att jag är medveten om alla risker för min hälsa, att något kan gå fel, eftersom denna terapi ännu inte har testats på människor, och jag tar bort alla ansvar från andra människor, inklusive från läkarna som utför procedurerna för mig. Om något fruktansvärt händer, kommer jag fortfarande att vara säker på att jag tog rätt steg. Om ett steg kan förändra världen, och det steget kommer att kosta ditt liv, måste det tas.
Vilka är de mest ogynnsamma konsekvenserna?
- Det finns fortfarande skepsis kring genterapi, biverkningar är möjliga, men hittills är de inte kända med säkerhet. Vissa experter varnar för att risken för cancer kan öka. Samtidigt tror vi inte det, eftersom det finns studier som bekräftar att återställningen av telomerer (se "Hur det fungerar") bara skyddar mot cancer, gör celler stabila och hindrar dem från att degenerera till cancerformiga.
Vi kommer att övervaka alla förändringar med analyser. Förresten, jag har gett mitt godkännande för tillgång till prover av mitt blod och alla mina vävnader till alla forskningsinstitutioner som vill studera dem.
HUR DET FUNGERAR
- Det mänskliga genomet har sekvenserats (dekrypterats), men fortfarande är lite känt vad som påverkar vissa gener. Samtidigt finns det bevis för att samma gen kan vara ansvarig för olika processer. Det finns inte heller någon erkänd lista över gener associerade med åldrande. Hur valdes målen för din genterapi inför en sådan osäkerhet?
- Faktum är att tusentals gener är involverade i olika processer i vår kropp, men de två generna som vi använder i terapi är redan väl förstått. En av dessa har testats i kliniska prövningar av människor och har visat sig fungera bra. Vi pratar om införandet i kroppen av en gen - en hämmare av myostatin, det vill säga ett protein som hämmar muskeltillväxt. Vi hämmar (hämmar) produktionen av myostatin och stimulerar därmed muskeltillväxt och förhindrar sarkopeni - muskeldystrofi som utvecklas med åldern.
Den andra delen av genterapi är att stimulera telomerasproduktion. Det är ett enzym som ansvarar för att återställa längden på telomerer, det vill säga ändarna på kromosomer som säkerställer integriteten och stabiliteten hos vårt DNA (det är känt att telomerer förkortas med åldern, cellen blir mindre skyddad, och mutationer verkar som, tillsammans med andra faktorer, kan leda till utveckling av cancer och andra farliga åldersrelaterade sjukdomar. - Auth.).
"Upprepade test på möss har visat att stimulering av telomerasgenen leder till föryngring av celler i alla vävnader i kroppen," fortsätter Elizabeth Parrish.”Därför känner vi oss säkra på att använda metoder för att påverka dessa gener. Ja, det är möjligt att deras aktivering kommer att leda till andra effekter, vi kommer att noga övervaka detta. Till exempel, som jag sa tidigare, är telomereparationer kända för att skydda mot cancer. Och hämning av myostatin förhindrar inte bara muskelförlust, utan har också en positiv effekt på det kardiovaskulära systemet.
I framtiden kan det vara nödvändigt att arbeta med andra gener, men idag är vi säkra på att påverkan på dessa två kommer att ge de viktigaste fördelarna för de flesta.
OM PERSONLIG
Din biografi är ännu inte tillgänglig på Internet. Berätta om dig själv, vilken typ av utbildning har du till exempel?
- Jag tog examen med högskolan och gick sedan in i University of Washington med en examen i biologi. Efter att ha studerat i tre år födde jag ett andra barn, jag var tvungen att avbryta mina studier, men nu planerar jag att återvända och avsluta min biologiska utbildning. Ibland kritiseras jag för att jag själv inte har en doktorsexamen (en analog av den ryska vetenskaps kandidaten. - Författare), men jag arbetar med forskare, läkare och litar på deras erfarenhet och kvalifikationer. De gör vad de kan, och jag gör vad jag kan: förmedlar visuellt information till människor om vad som måste göras för att förändra livet och världen till det bättre.
Det är känt att du började med forskning om behandling av barnsjukdomar och så småningom kom till kampen mot åldrande, hur hände det?
”Min son fick typ 1-diabetes och jag bestämde mig för att använda min grundläggande kunskap om biologi för att hitta sätt att hjälpa honom. Under flera år har jag arbetat med teknikföretag och hjälpt till att samla in pengar för deras utveckling.
När jag var engagerad i investeringsverksamhet kom jag till en konferens i Storbritannien om genetik och organiserades av SENS Foundation (den ledande internationella fonden för stöd till forskning om anti-aging. - Auth.). Jag satt där, lyssnade med entusiasm på forskarnas tal och förstod: alla dessa nya typer av behandlingar skulle göra det möjligt att behandla barn med de allvarligaste sjukdomarna.
Jag tänkte att jag kunde locka investeringar i utveckling av läkemedel för äldre, hjälpa dem att bekämpa åldersrelaterade sjukdomar och sedan kan de skapade läkemedlen och metoderna användas för barn. I allmänhet förstod man att genterapi kan hjälpa till att göra alla friskare.
Jag grundade ett företag för att locka investeringar i forskningsorganisationer. Och jag stod inför ett problem: många investerare tappade intresset för att stödja forskning, eftersom de behövde resultat hos människor, och tekniker som var tillämpliga på människor dök inte upp. Och sedan bestämde jag mig för att jag skulle behöva skapa ett företag som skulle testa denna lovande genterapi hos människor.
Fortsättning följer. I den andra delen av intervjun berättade Elizabeth Parrish KP om viruset som hade introducerats i hennes kropp för att sprida de "helande" generna, om vilka förändringar hon redan hade känt, varför läget för förfarandena och läkarnas namn hölls i strikt förtroende och om hur och om anti-aging genterapi kan ersätta plastikkirurgi.
Vi vill tacka Elena Milova, koordinator för International Longevity Alliance för hennes hjälp med att organisera intervjun.
EXPERTKOMMENTAR
"Genterapi är inte kvävmissbruk eller missbruk av naturen."
Forskare, expert på tillämpad biomedicinsk teknik, ledande forskare vid First Oncological Scientific Consulting Center (PSCC) Andrei Garazha:
- Genterapi är inte quackery och inte "ett missbruk av naturen", utan en mycket lovande metod som öppnar upp möjligheten att behandla de allvarligaste sjukdomarna. Idag pågår kliniska prövningar av olika typer av genterapi hos människor runt om i världen. Inklusive att det har visat en positiv effekt i behandlingen av cystisk fibros, hemofili, anses det vara lovande för att bli av med Parkinsons sjukdom, muskeldystrofi och behandling av vissa typer av cancer. Det finns emellertid fortfarande begränsningar förknippade med riktade leveransproblem och dåligt förståda biverkningar.
När det gäller riskerna för att stimulera "ungdomens enzym" (telomeras) i experimentet med Elizabeth Parrish är det mycket svårt att förutsäga dem i förväg. Ja, det finns en möjlighet att denna metod kommer att öka risken för att utveckla cancer. Men det kan också ha en viss positiv effekt eller till och med vara "osynlig" och inte leda till föryngring som forskare räknar med.
För tillförlitligheten att bedöma resultaten av experimentet skulle det faktiskt vara bra att ha en tvillingsyster, Liz, för att jämföra deras organismer och utseende i dynamik. Hur som helst, att öka allmänhetens medvetenhet om problemen med åldrande forskning och nya terapier, om än på ett så sofistikerat sätt, är en bra start och förtjänar respekt.
