Kanadensiska forskare från Macwon University, Lakehead University och andra forskningsorganisationer har motbevist hypotesen att Sir John Franklins arktiska expedition dödades av blyförgiftning. Forskarna hittade inga spår av tungmetall i resterna av besättningsmedlemmarna. Detta rapporteras av Gizmodo-utgåvan.
Expeditionen ägde rum 1845-1848 på två fartyg - HMS Erebus och HMS Terror. Syftet var att hitta en korridor genom nordvästra passagen som leder från Atlanten till Stilla havet och ofta täcks med fast is. 1846 fångades fartygen i en isfälla nära King William Island i den kanadensiska arktiska skärgården. Besättningsmedlemmarna överlevde två vinterkvarter, men i april 1848 lämnade de flesta av besättningen fartygen och gick söderut. Ingen av de 129 resenärerna överlevde.
Fartygen hittades först 2014-2016. Kropparna till några av besättningsmedlemmarna hittades också. Resultaten av deras analys visade att sjömännen troligen dog av hunger, tuberkulos och skörbjugg, men experter kallade blyförgiftning, som användes för att göra burkar, som den främsta dödsorsaken.
I det nya arbetet testade forskarna tre viktiga hypoteser. Först måste de som dog senare ha haft högre blynivåer i benen än de som dog tidigare. För det andra borde alla besättningsmedlemmar i benvävnaden, som bildades strax före döden, koncentrationen av tungmetall ha varit högre än i äldre ben. Slutligen borde skelettet för sjömännen till den förlorade expeditionen i allmänhet ha mer bly än andra medlemmar av den brittiska marinen. Men alla tre antagandena vederläggades.
Enligt forskarna, även om den exakta dödsorsaken till Franklin-expeditionen fortfarande är okänd, kan människor dö på grund av en kombination av olika faktorer, inklusive hunger, förkylning och olika sjukdomar.
