Vi har all anledning att tro att universum är oändligt. Universumet är också fyllt med materia och energi: galaxer, stjärnor, gas- och dammmoln, nebulosor, etc.
I samband med detta uppstod antagandet att objekt som är medvetna om deras existens kan uppstå i ett oändligt universum. Men uppstår inte som du och jag - som ett resultat av evolutionen, utan spontant organiserande från atomer, som ett resultat av atomernas kaotiska rörelse. Ett sådant hypotetiskt objekt kallas "Boltzmann-hjärnan".
Vissa forskare uppskattar till och med sannolikheten för spontan bildning av Boltzmann-hjärnan är högre än sannolikheten för bildandet av solsystemet och livets ursprung genom evolutionen.
I science fiction är ett exempel på Boltzmann-hjärnan det intelligenta havet i Solaris av den polska science-fictionförfattaren Stanislaw Lem.
En stillbild från filmen "Solaris" av A. Tarkovsky.
En paradox uppstår: varför vi ser mindre troliga föremål, men inte ser Boltzmanns hjärna. Det har flera förklaringar: antingen Boltzmanns hjärnor existerar inte och förutsägelsen av deras spontana bildning är felaktiga, eller förutsättningarna för deras bildning är nu olämpliga i universum, och de kommer att visas i senare epoker, eller så har Boltzmanns hjärna en enorm skala, jämförbar med storleken på det synliga universum, och vi är inne i det, och vi kan inte märka det.
Det senare är en av hypoteserna om universum som en jätte självmedveten varelse, som mänskligheten är en del av.