Den sibirska kratern Batagayka, som kallas av lokalbefolkningen "helvetets portar", expanderar katastrofalt. Och detta oroar forskare runt om i världen.
Enligt Julian Marton (British University of Sussex) kan den sibirska megadepressionen, som började bildas på sextiotalet av förra seklet på grund av den enorma avskogningen av sibiriska skogar, leda till allvarliga konsekvenser för hela jorden. Det är bara början på en enorm process med smältning av permafrost, som kommer att åtföljas av att metan släpps ut i atmosfären i enorma mängder. Den norra halvklotet lagrar upp till femtio procent av planetens metanreserver. Och denna gas orsakar en mycket kraftigare växthuseffekt än koldioxid, med vilken vi kämpar så framgångsrikt idag och försöker rädda jorden.
För närvarande är Batagayka-krateret cirka en kilometer lång och nittio meter djup. Men "helvetesporten" fortsätter att växa, i genomsnitt femton meter per år. Under onormalt varma år fördubblas tillväxten ibland.
Det är nästan omöjligt att stoppa denna process, förklarar den tyska forskaren Frank Gunter (Alfred Wegener Institute i Potsdam), eftersom världen ännu inte har tekniken för detta. Forskare har hittills bara nöjt sig med studien av en farlig krater för planeten och iakttar den katastrofala förändringen i det sibirska klimatet.