Så översätts ordet pygmalios från det grekiska, som var namnet på de minsta människorna som bodde i de tropiska skogarna i Afrika. Det finns ett antagande att pygmierna en gång ockuperade hela Centralafrika men sedan drevs ut därifrån av andra stammar. Idag finns de i skogarna i Gabon, Kamerun, Kongo, Rwanda och Centralafrikanska republiken.
Fram till nu är pygmernas ursprung ett vetenskapligt mysterium. De har inga legender, inga myter, inga sagor som skulle hjälpa till att lösa det. Ändå har detta folk varit känt sedan forntiden.
Färgglada myter om riktiga människor
De första nämnderna av konstiga små människor finns i de forntida egyptiska inskriptionerna av det tredje årtusendet f. Kr. Historien om den egyptiska Khufkhor, en adelsman från det gamla kungariket, har överlevt, där han skryter med att han tog med en dvärg från sin kampanj. Det var avsett för den unga kungens kul och kallades "dng". Det är betydelsefullt att även i dag har detta namn bevarats på språken för folken i Etiopien, där dvärgen kallas "deng" eller "datum".
Många århundraden senare skrev Homer om fantastiska dvärgar, som inte överskred grodor i storlek och ofta blev offer för kranar. Hans kranar framträder som människor från den andra världen, och meningen med myten ligger i kampen mellan liv och död.
Vissa forntida forskare förklarar fiendskapen mellan pygmier och kranar genom att förvandla till en kran en pygmy tjej som var fiende med stammen. Samtidigt är det inte helt klart om vi talar om riktiga afrikaner eller om mytiska varelser.
Vanligtvis är pygmier i grekisk mytframställning ett fantastiskt dvärgfolk som bor i Libyen eller Mindre Asien. De var i storlek från en myra till en apa. "Historikens far" Herodotus har pygmier - en speciell stam som bor i Afrika i övre Nilen. Enligt honom är de nära besläktade med kulturen av fruktbarhetsguden, Nilen och identifieras med dvärgarna, omgiven av Nilen. Därför idén om pygmier som jordbruksstam, håriga och svarta män som lever i ett bördigt lager av jorden.
Kampanjvideo:
Aristoteles betraktade emellertid Pygmierna som ett mycket riktigt folk. I sin tur listade geografen Strabo dem tillsammans med de stora huvudet, nässlös, cyklops, halvhundar och andra mytiska varelser från antiken. Betydande är legenden där Hercules besegrade jordgudinnan - den libyska jätten Antaeus. När hjälten vilade efter kampen attackerade pygmierna, som bodde som myror i sanden, honom med vapen. Hercules tog dem alla i ett lejonskinn och tog dem med sig. Kanske är legenderna om pygmier bland egypterna och grekerna förknippade med existensen av dvärgar i det tropiska Afrika. När allt kommer omkring finns deras bilder på freskomålar i Pompeii och Herculaneum. Och favoritämnet på grekiska vaser var pygmiernas komiska krig med kranar.
På 700-talet beskrev den kinesiska historikern Li Tai i detalj de 90 centimeter dvärgarna som bor söder om Romerska imperiet. Hans information överlappar konstigt med antik grekisk mytologi. Européerna mötte först det bedövade Matimba-folket i Västafrika redan på 16-1700-talet. Och under 1800-talet bekräftades slutligen pygmiernas existens av tyska och ryska forskare.
Undvika solen
Det visade sig att det i Afrika verkligen finns de minsta människorna i världen. Hos pygmiga män varierar tillväxten mellan 142-150 centimeter. De kännetecknas av en stor kropp med korta ben, ljusbrun hud, lockigt mörkt hår och tunna läppar. Men det finns stammar där mäns medelhöjd inte överstiger 141 centimeter, och kvinnor - 130-132 centimeter. Trots att dessa människor liknar negroider, betraktas de som en separat ras. Det exakta antalet av stammen är inte känt. Enligt olika källor finns det från 40 till 280 tusen människor. Medellivslängden för män är högst 45 år medan kvinnor lever lite längre.
På grund av deras höjd och andra skillnader har dessa människor alltid upplevt en hel del katastrofer och förödmjukelser från sina större grannar. Innan bosättningen av Bantu ockuperade pygmierna hela Centralafrika, men sedan tvingades de från de mest gynnsamma platserna in i ekvatorialskogarnas gröna helvete. Nu är de så vana att leva i tjocktarmen att de inte tål solens direkta strålar, och när de väl befinner sig i ett öppet utrymme försöker de återvända till sina infödda vildmarker så snart som möjligt. Vanliga afrikaner föraktar sina små grannar. På grund av detta blandas pygmier nästan inte med andra stammar, även om fall av utländska män som gifter sig med små kvinnor inträffar.
När vita människor dök upp, hade små afrikaner ännu fler problem. Vissa "civiliserade" resenärer och koloniala tjänstemän i slutet av 1800- och början av 1900-talet såg pygmeer som en sällsynt nyfikenhet. Det finns fall då de togs till Europa och USA, där vuxna, och särskilt deras barn, såldes som levande utställningar till djurparker. Där visades de för lediga åskådare tillsammans med exotiska vilda djur från olika länder i världen.
Detta är inte möjligt i väst idag. Men hemma har situationen knappast förändrats. Det är svårt att tro, men i Afrika finns det fortfarande en tro att genom att döda och äta en pygme kan du få magisk kraft som skyddar mot trolldom. Och detta är inte bara en tro, utan också praxis. Inte bara i det avlägsna förflutet, utan bokstavligen i våra dagar - under inbördeskriget i Kongo 1998-2003, fångades och ätades pygmier som vilda djur.
Men särskilt otur för de stammar på vars territorium mineraler finns. I detta fall utrotas lokalbefolkningen helt enkelt. För dessa ändamål finns det till och med en sekt av "raderare", vars medlemmar inte bara dödar pygmier utan också livnär sig på deras kött.
Under 2000-talet är slaveri förbjudet i alla länder. Men i samma republik Kongo finns det fortfarande pygmyslav i bantofamiljer som ärvs. Det är nästan omöjligt att utrota detta fenomen, eftersom slavarna själva inte protesterar mot deras ställning. Tvärtom, trots sin brist på rättigheter, är de övertygade om att utan att leva tillsammans med Bantu kan de bara bli värre.
Regnskog dvärgar
Pygmernas liv är alltid förknippat med skogen. I den tropiska vildmarken matar de sig själva, gifter sig, får barn och dör. Pygmier bedriver inte jordbruk utan föredrar att samla och jaga. Därför leder de en nomadisk livsstil och lämnar sitt läger endast när det inte finns något vilt och ätliga växter runt den eller någon dör. Dessa människor är mycket vidskepliga, eftersom en medstammmanns död förklaras av det faktum att skogen inte vill att de ska bo på denna plats. Återbosättning sker inom gränserna med grannarna, eftersom jakt på ett främmande land kan bli ett påskott för konflikter.
Den främsta ockupationen av pygmiga män är jakt på fåglar, apor, antiloper, rådjur och andra invånare i skogen. Till skillnad från professionella jägare dödar de aldrig ett djur onödigt och förvarar inte kött för framtida bruk. Rovet delas alltid rättvis och äts omedelbart efter jakten. Fiske är en säsongsindustri. Vid fiske använder pygmier ett speciellt gräs som kastas i vattnet, och fisken somnar, men dör inte. Fångsten samlas nedströms. Den tropiska djungeln är inte bara ett hem utan också ett ständigt hot mot människor. De vrimlar av olika farliga djur, som även jägare är rädda för. De är särskilt rädda för pyton. Om du av misstag kliver på en python, finns det praktiskt taget ingen chans att rädda, och livet slutar i den dödliga omfamningen av en orm.
En betydande andel i dieten för pygmier är honung, men frukt, bär, olika rötter och växter samt maskar, larver, sniglar, grodor och ormar äts också.
Kött i skogsmenyn är bara 9%, medan minst 50% är grönsaker och frukt, som byts ut med grannarna i utbyte mot djungelens gåvor.
Livet för de små människorna som bor i djungeln saknar romantik och består i en ständig kamp för överlevnad. Huvuduppgiften för var och en av dem är att få mat, så en framgångsrik jakt är det mest önskvärda tillfället för en semester och en högtid. Efter en riklig måltid sjunger och dansar de osjälviskt. I dessa fall kan vattenschumma låta i djungeln i 4-5 timmar i rad, eller till och med hela natten. Och på morgonen måste du leta efter mat igen. Och så från år till år, och så hela livet, tills civilisationen förstör primitiva traditioner.
Evgeny YAROVOY
