Vind- och solparker är kända för att ha lokala effekter på värme, fuktighet och andra faktorer som kan vara till nytta - eller skadliga - för de regioner där de är belägna. En ny klimamodell visar att massiva vind- och solinstallationer i Saharaöknen och angränsande Sahel kan öka den lokala temperaturen, nederbörden och vegetationen. I allmänhet kommer enligt forskarna konsekvenserna av att placera sådana gårdar gynna regionen.
Studien, som publicerades i tidskriften Science, är en av de första som simulerar klimateffekterna av vind- och solinstallationer och hur vegetation reagerar på förändringar i värme och nederbörd, säger huvudförfattaren Yang Li vid University of Illinois.
Grönare Sahara
Socker valdes för den nya studien av flera skäl. För det första är det världens största öken. Det är också glesbefolkat, mycket känsligt för markförändringar, beläget i Afrika, nära Europa och Mellanöstern, som har stora och växande energibehov.
Vind- och solfarmsmodellerna som modellerats i studien kommer att täcka över 9 miljoner kvadratkilometer och producerar i genomsnitt cirka 3 terawatts respektive 79 terawatts el.
”Under 2017 var världens energibehov bara 18 terawatts, så det finns uppenbarligen mer energi här än världen behöver,” säger Lee. Placering av vindkraftsparker i öknen, enligt modellen, bör orsaka en regional ökning av temperaturen nära ytan med större variationer i minimitemperaturer än maximala temperaturer. Denna uppvärmning kommer i sin tur att leda till en ökning av vegetationstäckningen, vilket också kommer att vara fördelaktigt.
Kampanjvideo:
Ilya Khel