”Jag fastställde den 23 april [1927] som den sista arbetsdagen.
På morgonen samma dag öppnade mitt folk ingången till bergskamrarna i Meresankh III."
George Andrew Reisner.
Drottning Meresanh III var dotter till drottningen av IV-dynastin Hetepheres II (2723 till 2563 f. Kr.) och prins Kawab, barnbarn till den andra kungen av IV-dynastin i det gamla kungariket - Khufu och hustru till den 4: e kungen av IV-dynastin - Khafra. Meresanh dog kort efter slutet av Khafres regeringstid och begravdes i en mastaba i Giza-nekropolen (G7530). Inskriptionerna på båda sidor om ingången till graven berättar att drottningens begravning gjordes 272 dagar efter hennes död:”Drottning Meresanh. År 1, 1: a månaden av den tredje säsongen, 21: e dagen, var hennes Ka i vila och flyttade till Vaabet (balsamningsplats). Meresankh, kungens fru. År 2, 2: a månaden av den andra säsongen, den 18: e, skickas till hennes grav."
Inskriptioner från Meresankh III: s död och begravning.
Ursprungligen planerades graven för Meresanhs mor, drottning Hetepheres II, men Meresanhs död följde oväntat och Hetepheres donerade hennes grav och hennes granitsarkofag till sin dotter. Inskriptionen på sarkofagen lyder: "Jag gav sarkofagen till min dotter - Meresanh, som var älskad."
Graven till Meresanh III upptäcktes av arkeologen George Reisner den 23 april 1927, då hans team avslutade den arkeologiska säsongen i Giza och var redo att lämna utgrävningsplatsen. Från Reisners rapport:”På den allra sista dagen av säsongen rensade gängarna östra sidan av den tredje mastabaen i den femte raden från väst, när en dörröppning oväntat avslöjades i berget under den östra väggen i denna mastaba. Senare fann vi att två trappor ledde ner från golvet på gatan till nivån på dörröppningen, som var ungefär två meter under. Ovanför dörren öppnades titlarna på en prinsessa och drottning vid namn Meresankh. Så snart skräpet i dörrvägen fotograferades rensade vi bort tillräckligt med sanden på toppen för att krypa in; och få våra huvuden, åt gången, precis innanför dörren,vi såg ett klippbjudande kapell bestående av tre rum. Ingången till huvudrummet var blockerad av en kon av sand och sten, på vilken vi låg. Våra ögon förskräcktes först av de livliga färgerna på reliefer och inskrifter runt den norra delen av denna stora kammare. Ingen av oss hade någonsin sett något liknande.”
Kampanjvideo:
Efter det nödvändiga förberedelserna återupptogs efterföljande utgrävningar den 4 maj 1927. det arkeologiska teamet från Harvard University och Boston Museum of Fine Arts under ledning av George Reisner. Fotomaterial från utgrävningsplatsen presenteras nedan.
Schema av Mastaba Meresankh III.
Sarkofagen var belägen i en underjordisk kammare, vars vertikala nedstigning anges på planen (b).
Sarkofagen, tillverkad av svart granit, togs bort från mastaba och fördes till Cairo Museum of Antiquities på Tahrir. Måtten på sarkofagen är 2,16x0,87x0,80 m i höjd, och locket är 18 cm tjockt. Vår expedition 2017 presenterar ett fotografi av den nu tomma kammaren där sarkofagen låg.
Nedan är en 3D-modell av Mastaba tillverkad av Dr. Abdallah Diab.
Tyvärr rensades innehållet i sarkofagen och drottningens mamma helt av forntida rånare. De överlevande resterna undersöktes noggrant av forskare antropologer, varefter det konstaterades att Meresankh vid hennes död var 50-55 år gammal, hennes höjd var 152 cm.
Nedan är en skulpturell komposition av kalksten som visar Hetepheres II och Meresanh III, som hittades i Mastaba under utgrävningarna. Den 1 april 1937 donerades statyn till Boston Museum av den egyptiska regeringen.
Staty av Hetepheres III och Meresanh III. Boston Museum of Art.
Nedan visas fotografier av tillvägagångssätt och interiörer från Mastaba Meresanh III, tagna av ISIDA-projektet 2017.