Alchemist och rogue har länge varit synonyma ord. Och det är inte orimligt: det fanns gott om skurkar bland dem. Men de mest kända av dem trodde uppriktigt att med hjälp av filosofstenen kunde ädelmetaller brytas och en elixir av ungdom kunde skapas. I namnet på dessa höga mål förstörde de sin hälsa i laboratorier fyllda med kvicksilverångor, gick till fängelser och steg upp till byggnadsställningen.
Och med sina experiment, om än misslyckade, berikade de mänsklig kunskap. Idag erkänns alkemi officiellt som en pseudovetenskap, men ironiskt nog var det den första vetenskapen i mänsklighetens historia som kombinerade teori och experiment. Och det var från henne som kemi växte.
Den grundande fadern för alkemi kallas den egyptiska Hermes Trismegistus, som bodde under sjätte och femte århundradet f. Kr. e., som följarna framhöll som största tre gånger, själarnas suverän och den gudliknande trollkarlen.
Men idén var i luften. Forskare från de forna staterna - Kina, Egypten, Assyria, Indien, visste hur man skulle få metalllegeringar, från vilka de oberoende av varandra drog slutsatsen att det var möjligt att konstgjorda ädelmetaller. De säger att till och med den egyptiska drottningen Cleopatra dabbade i alkemi och skrev avhandlingen "Chrysopeia", det vill säga "guldframställning".
I Europa blev alkemin utbredd mycket senare - under XII-talet. Trots att det länge har visat sig vetenskapligt att guld inte kan erhållas från basmetaller, så fortfarande säljs legenderna om alkemister som påstås ha lyckats.
I början av XIV-talet lovade den engelska kungen Edward alkemisten Raymond Llull att han skulle skicka en flotta för ett heligt krig mot de otro, om han skulle förse den med guld för expeditionens utrustning. Och Llullia gjorde påstått 60 tusen pund guld av kvicksilver. Från den myntades mynt, kallade adelsmännen, med bilden av kungen och inskriptionen: "Edward, kungen av England och Frankrike."
De säger att i början av 1600-talet skapade Garbach, den danska kungens Christian IV: s alchemist, gulddukater av koppar, på vilka han myntade på latin”Se Herrens härliga gärningar”. Och i januari 1648 förvandlade alkemisten Riethausen, framför den tyska kejsaren Ferdinand III, två och ett halvt kilo kvicksilver till guld. En speciell minnesmedalj gjordes av detta guld.
Kampanjvideo:
FATAL RACE FÖR GULL
Lusten att göra guld förstörde i slutändan alkemi. Alla krävde endast en sak av representanterna för denna vetenskap - guld, guld, guld … De som vägrade att göra det anklagades för trolldom och brände på spelet. De som inte vägrade, lite efter lite blev galen från sina erfarenheter.
Så här beskrev alkemisten Le Martinier sina arbeten:”Jag samlade vätskan som kom ut från näsan under en rinnande näsa och spottade, var och en ett pund. Jag blandade allt ihop och lagde det i en retort för att extrahera essensen från dem. Efter att ha helt extraherat den gjorde jag ett fast ämne av det, som jag applicerade på transformation av metaller. Men förgäves!"
En enastående engelsk filosof, Franciskansk munk Roger Bacon försökte förgäves att få guld med alkemiska medel. Och han skrev till och med boken "Mirror of Alchemy". Bröderna i troen erbjöd honom att frivilligt ge ut hemligheten med att göra ädelmetall, och när han ärligt talade om att han inte ägde en sådan hemlighet, anklagade de honom för magi och kätteri. Enligt vissa rapporter tillbringade Bacon 15 långa år i en kyrkogräd.
Den saxiska valmannen Augustus den Starka gömde alkemisten Friedrich Bötger bakom barer och lovade att han skulle få frihet bara om han fick guld för honom. Den olyckliga fången försökte skapa konstgjord på detta sätt, men det var ett komplett fiasko. Men han avslöjade av misstag hemligheten med kinesiskt porslin, som visade sig vara dyrare än guld.
GENOMFÖRANDE AV ALCHEMISTER
Alchemisterna befann sig i en svår situation. De som bryts guld var charlataner och förr eller senare avslöjades deras bedrägeri. Och de som hävdade att de inte kunde få det förklarades vara bedragare. Som ett resultat hade de båda svårt. Under medeltiden likställdes alchemister med förfalskare och utsattes för utsökta avrättningar. I Tyskland utvecklades till och med en hel ceremoni för dem innan de dödades.
Alchemisterna sattes på förgyllda kläder med mössa och hängdes på en förgylld galg Det sägs att detta är hur Bragadino hängdes 1590 i München. Han demonstrerade omvandlingen av vanliga stenar till guld, sedan tog han ett förskott och försvann. Bland de som lurades av honom var den venetianska dogen och hertigen av Bayern. Bragadinos sorgliga död upplyste inte alkemisterna, och deras avrättningar följde en följd.
I Württemberg avrättades Georg Gonauer, i Preussen - Kronemann, i Polen - Kelttenberg, men den mest nyfikna karaktären bland de avrättade alkemisterna var den svenska generalen Otto von Peikul. Han tjänade i trupperna av den polska kungen Augustus II av Sachsen, som kämpade på sidan av Peter I med Sverige.
År 1705, nära Warszawa, fångades Paikul av sina landsmän och dödades som förrädare till döds. Genom att vilja rädda sitt liv vädde generalen, som också var en alkemist, till den svenska kungen Charles XII med en begäran om klagomän och lovade att ge monarken guld i tacksamhet. Och han gav honom en sådan möjlighet.
Enligt legenden gjorde Paikul 147 gulddukater och en medalj med den latinska inskriptionen "Detta guld bryts med kemisk konst i Stockholm 1706", men den förrädiska kungen avrättade honom ändå den 14 februari 1707.
Det verkar dock som om Charles XII är förtalad. Han var en adelsman och visste hur han skulle hålla sitt ord. I denna situation var Paikul helt klart en bedragare. Den berömda svenska kemisten Berzelius 1802 försökte upprepa sin erfarenhet med att använda generalens anteckningar och fick naturligtvis inte guld.
Men även bland alkemisterna var moralet hårt. På 1600-talet i Württemberg tog alchemisten Mühlenfels bort ett magiskt pulver som kunde utvinna guld från Mikhail Sendzivoj, som ärvde det från den skotska alkemisten Seton. Mühlenfels hängdes som straff, men Senziwa, som inte fick tillbaka pulvret, som han själv inte kunde göra, blev en enkel charlatan.
EN HÄRLIG SLUT
Det hela slutade på 1700-talet, efter ett fiasko som övergick till erfarenheterna från de sista anhängare av denna vetenskap. Den sista engelska alkemisten James Price gick för förfalskning för att återuppliva sin älskade vetenskap. I laboratoriet i sitt hem i Surrey, framför värdighetsmän, tillsatte han vitt pulver till kvicksilver, och det blev silver. Sedan tillsatte han rött pulver och fick guld.
Experimentet gav honom en oerhört framgång och stor popularitet. Men kemister som inte tror på mirakel från Royal Society gav Price ett ultimatum: antingen upprepar du experimentet framför den vetenskapliga kommissionen, eller så förklaras du som en charlatan.
James Price accepterade uppdraget hemma, eskorterade honom till laboratoriet, ursäkta sig sedan, gick ut genom dörren och drack ett glas vin förberedt i förväg med hydrocyanic acid. En engelskman förblir en gentleman, även om han är en alkemist.
Men den tyska alkemisten Professor Zemler avslutade sin karriär inte så sorgligt. Under experimenten kunde han utvinna guld från salt. Han ville visa sin lycka till en auktoritativ kommission. Kemister och till och med ministrar samlades i hallen för att bevittna detta mirakel med sina egna ögon. När experter tog bort metallstycken från kolvarna med salt i dagens ljus, breddade publikens ögon. Men när det i stället för guld visade sig vara koppar, brast publiken i skratt.
Mysteriet med detta fenomen avslöjades lite senare. Det visade sig att tjänaren till professor Zemler, som uppriktigt försökte hjälpa ägaren, smulde lite guld i kolvar med salt, varför experimenten gav ett fantastiskt resultat. Men kort innan Zemler beslutade att visa sina framgångar för allmänheten, utarbetades hans tjänare till armén.
Han instruerade sin fru att hälla guld i salt. Men hustrun visade sig vara en praktisk dam, hon bestämde sig för att spendera guld på sådant nonsens var en orättvis lyx och hällde koppar. Så en kvinnas ekonomi under lång tid lugnade passionerna för alkemi i Tyskland. Det är riktigt, de återföddes med förnyad kraft under det tredje riket, men det är en annan historia.
MODERN HISTORIA
Drömmar och ambitioner från medeltida alkymister väcktes till liv i Sovjetunionen av Ravil Nevmyatov, som kallades sovjetiska Zhofrey de Peyrac. Han köpte en lösning från arbetarna på Dulevo-porslinsfabriken, med vilka teckningar applicerades på porslinsprodukter och extraherade guld från den. Det var riktigt, efter hans gripande, sade experter kategoriskt att detta var omöjligt.
Men Nevmyatov torkade näsan på skeptikerna genom att demonstrera sin teknik för experter och utredare. Men han undertecknade därmed sin egen dödsorder. En uppfinningsrik kemist sköts mot domen från Moskvas regionaldomstol.
Västern kan inte skryta med sådana hantverkare. Men det finns också homebrew alchemists där. Narkotikamissbrukaren Paul Moran arresterades nyligen i Enniskillen, Nordirland, medan han försökte hämta guld från sin egen exkrement.
Resultatet av hans experiment var en huseld, åtföljd av en fet lukt. Alkemisten skickades i fängelse i tre månader, och hans grannar var tvungna att uthäva 3 000 pund för att renovera huset.
Oleg LOGINOV
