När man tittar på massorna med sand på den franska kusten verkar det som om detta är ett skämt från en trollkarl: ta en bit av Sahara och överföra den hit, till vattnen i Biscayabukten nära Arcachonbukten, snyggt lagd på gränsen till barrskogar sextio kilometer från Bordeaux.
Faktum är att den största klitten i Europa är skyldig sitt naturliga processer. Nämligen floden Leer, som flitigt från århundrade till århundrade bar sandkorn i havet och lämnade dem på en sandbank som ligger mittemot den nuvarande dynen. Och vinden, i sin tur, bar också flitigt sanden till stranden, till den plats där dynen växte från år till år.
Även för 150 år sedan var höjden låg - bara cirka 35 meter. Det var dock inte möjligt att stoppa uppkomsten av sand - i dag lägger klitten i genomsnitt 4 meter per år, och samtidigt rör sig något från sida till sida, och dess höjd, beroende på vinden, förändras från 80 till 107 meter.
I allmänhet sträcker sig Big Dune nästan 3 kilometer längs kusten och ytterligare 500 meter djupt in i barrskogen, som förresten framträdde här av människans vilja - planterades i mitten av 1800-talet som ett mått på dränering av lokala träskmark.
Låt oss titta närmare på det …
Den snövit Pila dynen, eller Pilat (la Dune du Pyla, Pilat), belägen i halsen av Arcachonbukten (Bassin-Arcachon) i sydvästra Frankrike, anses vara den största i Europa. Den är 108 meter hög och sträcker sig längs kusten i mer än tre kilometer. Sanddynens bredd är ungefär en halv kilometer. Omgiven av vattnen i Atlanten och äldre tallskogar har Pyla Dune åtta tusen år av historia: sandiga kullar som bildas vid kusten som ett resultat av samspelet mellan starka vindar, ebb och flöde. Med varje decennium som går, rör sig klitten längre inåt landet och förskjuter gradvis skogstockar, vägar och privata hus; i genomsnitt flytta fem meter per år.
Kampanjvideo:
Pyla Dune är en av de mest populära naturattraktionerna i franska Aquitaine: för många resenärers bekvämlighet har en trappa installerats här, längs vilken du kan klättra upp till toppen av kullen. Vid blåsigt väder tar trappan dock sand så mycket att du fortfarande måste klättra på klitten på egen hand.
När det gäller dess volym upptar dessa sandiga avlagringar en av de första platserna i världen. Dune har en volym på cirka 60 miljoner kubikmeter. Dess höjd är 107 m, bredd - 500 m och längd - nästan 3000 m.
5-7 meter varje år övervinns av en sanddyn som rör sig inåt landet. Samtidigt äter erosion bort vid sanden från sidan av viken. Vissa forskare tror att detta unika fenomen med tiden kan försvinna från jorden.
Hur kom den här dynen till?
Mer än åtta tusen år sedan började bildandet av sandiga avlagringar. Sanden kom till land av tre skäl:
Först drog sig havet ner från kusten;
För det andra bidrog starka vindar till ökenens framsteg;
För det tredje exponerade de ständiga ebbs och flöden kusten mer och mer.
Sanden har en bländande vit färg. Vattnet i Atlanten sjunker på ena sidan. Från landssidan kommer århundraden gamla tallskogar direkt till den. Kontrasten är slående. Det verkar otroligt att det finns sand bredvid tjocktarmen. Denna gräns mellan sand och vegetation är särskilt tydligt från en fågelperspektiv.
Miniatyröknen i sydvästra Frankrike lockar de som vill se det otroliga området med sand och barrskog. Mer än en miljon människor kommer till dessa delar för att se till att det verkligen finns en riktig öken i Frankrike. För att underlätta för resenärer läggs en speciell trappa från foten av dynen till dess övre del, vilket kommer att hjälpa till att övervinna en ganska svår stigning. Men ibland när stark vind blåser, trappas trapporna helt över. Turister kan bara lita på benens styrka och uthållighet.
Ett fantastiskt landskap öppnar upp för dig som bestämmer sig för att utforska den fantastiska platsen från en paraglider eller hängflygflygplan. Under flygningen är storleken och storheten för sandformationerna synliga. Idrottare som bor i en grannstad organiserar tävlingar för att ta reda på vem som kan göra den längsta flygningen över dynen.
Den bästa tiden att se det fantastiska dynet är på morgonen. Mot middagstid anländer gäster från olika länder. Ytan är täckt med mänskliga silhuetter, och den orörda skönheten i den lilla öknen bleknar lite.
Bland de franska sevärdheterna är sanddynen i Pyla av särskilt värde. En del av öknen i Europa påminner gästerna om att allt i denna värld är mycket nära sammanflätade. Och förstörelsen eller förstörelsen av en del av territoriet kommer säkert att leda till att den fångas av ett annat naturligt samhälle.
tips
Den bästa tiden att besöka Pyla Dune är före tio på morgonen, när du fortfarande kan hitta gratis parkeringsplatser och relativt obebodda landskap av sandiga kullar och den pittoreska Arcachon Bay. Mot middagstid kommer dussintals bilar och bussar med turister hit - och promenader på sandstränderna för närvarande är troligtvis inte avskilda. Mer än en miljon besökare besöker det naturliga landmärket varje år.
Arcashon Bays hals är ockuperat av dussintals ostringsgårdar, vars produkter går direkt till lokala restauranger. Därför, när du tänker observera landskapet i Pyla Dune, reservera tid att besöka kustkaféerna och provsmakningen av fransk skaldjur.
Hur man kommer dit
Dune Pyla ligger 60 kilometer sydväst om Bordeaux. Om du reser med bil kan du komma till Arcachon Bay via motorvägarna A63 och A660. Från Bordeaux, ta A63. Efter cirka 24 kilometer, vid korsningen, sväng höger till motorvägen A660. Fortsätt på motorvägen cirka 20 kilometer tills du når avfarten N250. Efter fyra kilometer, ta D259 efter skyltar mot Biscarrosse / Dune du Pyla.
Du kan också ta dig till Pyla-dynen från orten staden Arcachon, som ligger 8 kilometer norrut. När du lämnar Arcachon mot klitten, följ skyltarna mot Bd de la Côte d'Argent. Fortsätt längs den natursköna D218-vägen längs viken. Du kan lämna din bil på en speciell gratis parkering belägen vid den nordöstra änden av klitten.
En bussförbindelse förbinder Arcachon med Pyla-dynen. Bussar går från morgon till sent på kvällen från stadens järnvägsstation. Restiden är mindre än en halvtimme. Dessutom finns det många hyreskontor i Arcachon där du kan hyra cyklar i flera timmar, en dag eller flera dagar. När du åker en trevlig cykeltur längs viken, glöm inte de starka vindarna som är typiska för Atlantkusten.