I Asien och USA har en ny sjukdom identifierats som orsakar symtom som mycket liknar AIDS, men har inget att göra med HIV. Denna oroande nyhet rapporterades av New England Journal of Medicine.
Epidemiologer vet ännu inte hur de ska behandla den mystiska sjukdomen. Dr. Sarah Browne från US National Institute of Allergy and Infectious Diseases säger att patienterna visar symtom på immunbrist, precis som människor med HIV-infektion, men den nya sjukdomen är inte smittsam.
Forskare utesluter inte att denna sjukdom kan orsakas av några okända mikrober, men hittills tyder allt på att en okänd sjukdom inte överförs från person till person. Den nya sjukdomen förekommer endast hos vuxna, och oftast i en ålder av cirka 50 år. Det blev också känt att denna sjukdom inte är ärftlig och inte är ett resultat av genetiska mutationer. Döden inträffar på grund av överdriven ansamling av infektioner i kroppen, vilket kroppen med ett försvagat immunsystem inte klarar av.
I Asien är sjukdomen vanligast i Thailand och Taiwan, men foci av sjukdomen har också hittats i Vietnam. Några patienter behandlas nu på US National Institute of Allergy and Infectious Diseases. En av patienterna vid detta centrum är en 62-årig vietnamesisk kvinna som heter Kim Nguyen från Tennessee. När hon blev antagen försvagades hennes kropp, ingen aptit, hon tappade en tredjedel av sin kroppsvikt, hon led av huvudvärk, illamående och besvimning.
Men efter ett års behandling räddades hon. Den nya sjukdomen attackerar kroppen något annorlunda än HIV-viruset som orsakar AIDS. En okänd bakterie förstör de reglerande T-cellerna som håller kroppens immunsystem från att attackera sina egna vävnader, och som ett resultat förstörs patientens immunsystem helt.
Efter att ha undersökt mer än 200 personer i Thailand och Taiwan kom Dr Brown fram till att den nya sjukdomen dessutom blockerar interferon gamma, som också spelar en viktig roll i det mänskliga immunsystemet (varnar cellerna i immunsystemet när sjukdom-orsakande mikrober är i kroppen).
Som ett resultat finns det en effekt som mycket liknar det destruktiva "arbetet" av HIV-viruset: patientens kropp förlorar sin motstånd mot effekterna av mikroorganismer - virus, bakterier och parasiter. Men mest av allt är kroppen känslig för attacker av syrasnabba mykobakterier (som de som orsakar tuberkulos).
Tyvärr är antibiotika inte alltid effektiva vid behandling av en mystisk sjukdom. Läkare försöker behandla vissa patienter med läkemedel mot cancer, men även om en sådan patient kan räddas förvandlas sjukdomen till ett kroniskt tillstånd när personens immunsystem ständigt försvagas.
Kampanjvideo:
