Dips är verkligen skrämmande. Förutom farorna som väntar på oss på jordens yta eller över den, kan jorden själv plötsligt fly undan under våra fötter och svulma in oss tillsammans med ett hus eller ett fordon. Vad är sinkholes och hur bildas de?
Dessa är bokstavligen hål skapade av jordens sjunka på grund av en kombination av tre faktorer: vatten, erosion och tid. Rinnande grundvatten sipprar genom granulär jord, stenar, sand i överjordens jord och till och med genom källorna i huvudgrunden. Om berggrunden består av något som gips, kalksten eller dolomit, kan vattnet helt enkelt tvätta bort det och lösa de ömtåliga avlagringarna. Om dessa stenar kontinuerligt eller upprepade gånger utsätts för vatten kan stora hål eller till och med stora grottesystem bildas i dem. Hög surhet i vatten, till exempel på grund av absorption av koldioxid, kan påskynda processen avsevärt.
Vattenkorroderade berggrundssprickor, eroderar djupare sedimentära lager. Dessutom händer det att vatten först förstör den inre berggrunden och sedan, genom att göra ett hål, stiger till det överliggande (översta) lagret på jorden. Efter att överbelastningen har eroderats från berggrunden beror processens fortsättning på jordtypen.
Om överbelastningen är lös sand kommer bottenpartiklarna att tvätta bort eller sjunka genom fördjupningar eller sprickor i berggrunden. De lösa skikten ovan följer, vilket gör att hela överbelastningen sjunker nedåt för att fylla tomrummet. Detta kan hända snabbt eller långsamt beroende på erosionshastigheten hos berggrunden. Som ett resultat kan ett sinkhål fungera upp till dem. Sådana dopp kallas sjunkande.
Mycket mer dramatiskt är fallen när täckskiktet är gjord av lera. Eftersom lera fastnar mycket lättare än sandjord dräneras inte alla i hålet i berggrunden. Istället eroderar flödet av vatten konstant botten av lerlagret, vilket skapar ett stort karst-tomrum som rör sig närmare och närmare ytan. När det återstående lagret inte längre tål tyngdkraften faller det i avgrunden under. Om det här finns en bostadshus eller en salong full av värdefulla bilar, måste ägarna säga adjö till egendom och kanske till livet. Sådana farliga kratrar kallas sjunkande kratrar.
En video från den amerikanska delstaten Louisiana visar hur kustträd faller på grund av ett hål som bildades under vattnet.
Forskare vet ganska bra vilka områden som är mest benägna att sjunka. Baserat på geologiska studier är detta typiskt för karstlandformer och "sårbara" bergarter (salt och gips). Ett av tecknen på ett område som är benägna att misslyckas är de omfattande grottesystemen som huggas in i berggrunden. NASA meddelade nyligen att de med radardata från satelliter kan spåra markrörelser och upptäcka sjunker i ett preliminärt skede.
Kampanjvideo:
