Det ser ut som om vi är på väg mot en ny era av eugenik, och i en inte alltför avlägsen framtid, istället för att välja vår partner baserad på känslor av kärlek, kommer vi att välja en baserad på kompatibiliteten hos våra gener, varnar ledande forskare.
I Gattaca dystopi erkändes endast personer födda efter en grundlig kontroll av den genetiska koden som fullständiga medlemmar i samhället. Alla andra fick rollen som städare.
Professor Armand Leroy från King's College London förutspår att den stadigt sjunkande kostnaden för DNA-skanning innebär att vi kanske går mot ett samhälle baserat på genetisk överlägsenhet.
Leroy sade vid Euroscience Open Forum 2012 i Dublin att han tror att det kommer att vara standardpraxis för ungdomar under de kommande fem till tio åren att betala för att få tillgång till deras fulla genetiska kod.
Det är bara naturligt att kommande generationers önskan att få friska barn leder till att de vill utvärdera den lovande partnerens genetiska sammansättning.
Leroy berättade för forskarna som samlades på en stor konferens i Dublin att med nödvändig information kommer framtida par att kunna använda konstgjord inseminationsteknik för att bli gravid ett barn som inte kommer att bli utsatt för några obotliga sjukdomar.
Men han tillägger att det är osannolikt att människor kommer att ha "lyxen" att använda teknik för att skapa barn med en viss intelligens eller en ögonfärg, men istället fokusera mer på att förebygga allvarliga genetiska sjukdomar.
Leroy talade i en panel med titeln "Jag är mänsklig: är nya vetenskapliga upptäckter som ger upp vår identitet som ett mänskligt ras" och uttalade att kostnaden för genetisk sekvensering faller så snabbt att "det kommer att bli mycket, mycket överkomligt mycket, mycket snart."
Kampanjvideo:
Som ett exempel påpekade han att priset på mänsklig genetisk sekvensering hade sjunkit från en miljon för tio år sedan till cirka fyra tusen dollar.
Han konstaterade att eugenik redan på något sätt är med oss, eftersom tiotusentals aborter utförs varje år för barn med Downs syndrom och andra genetiska sjukdomar.
"Dessa processer är redan mycket spridda i de flesta europeiska länder," sade han.”Många av de etiska frågorna som uppstår när människor pratar om neo-eugenik försvinner så fort du börjar föreslå genval eller kompisval som ett eugeniskt verktyg. Vi kommer faktiskt till definitionen av gener som skapar en person."
”Sökningen efter essensen är en två tusen år gammal myt. Det vi har är en känsla av generens möjligheter och roll, tillägger han.”Jag är övertygad om att genomsekvensering kommer att finnas tillgänglig genom det nationella hälsosystemet under vår livstid. Det kommer att bli mycket, mycket prisvärd mycket, mycket snart."
Den holländska neurovetenskapsmannen Lona Frank förutspår att vissa länder kommer att omfamna idén.
"Vissa kulturer kommer att säga," Låt oss lägga en hel del genom på bordet och se vilka som är bäst ", säger Dr. Frank. Men hon tillägger, andra kommer att se på det som ett försök att spela Lord Gud.
Philip Taylor från Christian Medical Fellowship säger att samhället måste "erkänna och motstå det eugeniska tankesättet."
"Vårt samhälls växande besatthet av kändisstatus, fysisk perfektion och hög intelligens driver tanken att livet för människor med olika funktionsnedsättningar eller genetiska sjukdomar på något sätt inte är värt att leva," sa Taylor till en brittisk tidning.
”Vi måste känna igen och motstå det eugeniska sättet att tänka på. Våra prioriteringar bör vara utveckling av läkemedel och stödjande åtgärder för de människor som lider av genetiska sjukdomar. att inte leta efter och förstöra dessa människor innan de ens föddes, tillägger hon.
