En gång, för trettiofem år sedan, gav en sovjetisk idrottare idrott för alltid. Det verkar som om det är en omarkisk historia, det finns tusentals av dem i idrottsvärlden. Men detta är bara vid första anblicken. Eftersom vi talar (gör dig redo att räkna!) 11-tiden världsrekord innehavare, 17-tiden världsmästare, 13-tiders europamästare, 7-tiders Sovjetmästare. Idrottare med en sådan "track record" i hela sportens historia kan räknas på ena handen. Och nu, när han tog sin topp, vid berömmelsens och karriärens topp, lämnar han plötsligt den stora sporten för att öppna en liten skoverkstad i Moskva några år senare. Denna man i ordets fulla betydelse begravde sin talang i marken, eller snarare drunknade honom i det isiga och smutsiga vattnet i sjön Yerevan. Men även de ivrigaste fansen kommer knappast att vända tungan för att fördöma honom för detta.
… Den dagen, den 16 september 1976, föll en vagnbuss som passerade längs dammen i vattnet i Jerevan. Nittiotvå passagerare begravdes levande på ett djup av tio meter. Alla av dem var dömda till oundviklig död, om inte för en enskild omständighet: det var vid denna tidpunkt som den flera världsmästaren i dykning Shavarsh Karapetyan gjorde en träningskörning längs sjön. Därefter medger experter: ingen i världen helt enkelt fysiskt kunde ha gjort det Shavarsh gjorde då. Dykande i vattnet lerade av vagnens bussfall, krossade han bakrutan med fötterna och började dra ut de medvetslösa passagerarna. Över tjugo minuter i isvatten. Tjugo liv räddade. Han drog faktiskt fler människor ur vagnen, men inte alla räddades. När Shavarsh återigen dök upp till ytan,förbipasserande trångt på dammen såg att hela kroppen rivits isär av fragment av ett trasigt fönster.
Sedan till frågan - vad var det värsta då? - Shavarsh svarade:”Jag visste säkert att jag, trots all utbildning, bara skulle räcka för ett visst antal dyk. Där längst ner var synligheten noll, så jag grep en man vid beröring och simmade upp med honom. En gång kom jag fram och såg det i mina händer … en läderkudde. Jag tittade på henne och insåg att priset på mitt misstag är någons liv. Då drömde jag om den här kudden mer än en gång på natten."
En sådan prestation kostade honom allvarlig bilateral lunginflammation, komplicerad av allmän blodförgiftning - stadsavlopp släpptes ut i sjön. Läkare med stora svårigheter räddade hans liv, men det kunde inte vara fråga om att återvända till sport: Shavarsh Karapetyan blev funktionshindrad.
Han förstörde sin enastående simmetalent för alltid. Men kärlekens gåva till människor, lika generöst som han gav honom av naturen, multiplicerade han många gånger under dessa fruktansvärda tjugo minuter.
PS Shavarsh bor i Moskva. Långa år till denna PERSON!
