Experter inom psykologi och nationell säkerhet försöker hitta vanliga amerikaner "superprediktorer" - det vill säga människor som kan förutse världshändelser bättre än underrättelsespecialister kan.
Tre tusen personer deltar redan i projektet "Sober beregning". Alla uttryckte sin åsikt om ett antal aktuella händelser och försökte också förutsäga sina resultat och konsekvenser.
Experterna medgav att de var oerhört "förvånade" över riktigheten i prognoserna, även om den viktigaste informationskällan för de flesta av deltagarna var Google.
Deltagarna ombads att förutsäga en rad världshändelser, inklusive en episod när egyptiska trupper med stridsvagnar stoppade framför presidentpalatset i Kairo, Egypten.
För att delta i projektet räcker det att fylla i ett frågeformulär på webbplatsen. En kandidatexamen uppmuntras, men bristen på sådan utbildning är inte ett hinder. Huvudkravet för kandidater är nyfikenhet och intresse för utvecklingen av världshändelser. Därefter svarar projektdeltagarna på frågorna, som publiceras en gång i veckan eller två där, på webbplatsen och skickar sina prognoser elektroniskt.
Elaine Rich är en av projektdeltagarna. Hon tror att nyckeln till framgång är bristen på något tryck. "Jag är en vanlig farmaceut av yrke," sa hon.
”Jag är inte beroende av någon, ingen vet mitt namn och jag offrar inte mitt professionella rykte ändå. Det är denna anonymitet som gör att jag fritt kan uttrycka det som verkar rätt för mig"
Kampanjvideo:
Enligt en av rapporterna visar sig de förutsägelser som gjorts av deltagarna i projektet "Sober Calculation" ofta vara närmare sanningen än förutsägelserna av underrättelsespecialister som har tillgång till sekretessbelagd information. De som på ett eller annat sätt är bekanta med resultaten från experimenten är chockade av deras framgång och riktigheten i vanliga människors förutsägelser.
En av deltagarna medgav att han inte använder något annat än Google för att komma till rätt slutsatser och göra korrekta förutsägelser.
Experimentet sägs redan ha samlat ett team av "superprognoser" vars prognoser är 30 procent mer exakta än de från underrättelsetjänstemän som har genomgått specialutbildning och har tillgång till klassificerad information.
Experimentet genomförs på grundval av University of Pennsylvania och University of Berkeley (Kalifornien) och har pågått i tre år, och nya deltagare rekryteras fortfarande. Projektet leds av psykologerna Philip Tetlock (författare till Professional Political Judgment), Barbara Mellers (expert på prognoser och beslutsfattande) och Do Moore (expert på självförtroende).
Deltagarna uttryckte sina prognoser relaterade till ett antal moderna problem, inklusive utsikterna för ekonomisk utveckling
Dessutom inkluderade teamet av specialister som arbetade i detta projekt psykologer, ekonomer, statistiker, gränssnittsdesigner och representanter för datavetenskap.
Projektet Sober Calculation är en del av ett annat, större projekt som kallas Aggregate Assessment of Hive Minds och stöds av US Agency for Advanced Intelligence Research.
Projektets mål är formulerat som "avsevärt förbättring av noggrannhet och aktualitet av prognoser för ett brett spektrum av händelser genom utveckling av avancerad teknik som gör det möjligt att få mer vikt vid bedömningar och att kombinera analytikerens slutsatser."
Projektet "Nykter beräkning" klassificeras inte och enligt forskarna kommer resultaten att publiceras i vetenskapliga tidskrifter och vara tillgängliga för alla.
