1999 upptäckte forskare av en gemensam argentinsk-peruansk expedition på mer än 6 tusen meter nära vulkanen Llullaillaco en grav där kropparna på tre barn begravdes: en pojke och två flickor. Barnen tycktes somna i en obekväm och kall grotta.
Efterföljande analys visade att grottan användes av företrädare för Inka-civilisationen, och åldern på de hittade kropparna är mer än 500 år.
I en publikation i tidskriften PNAS presenterar en stor grupp specialister från Europa och Amerika de första resultaten av undersökningen av resterna.
Döden av en pojke och en flicka 4-5 år gammal och en annan flicka 13 år gammal inträffade, uppenbarligen, inte till följd av våldsamma åtgärder, utan från hypotermi. Experter anser att barn har blivit offer för en speciell minnesritual, som de spanska kronikerna skrev om.
Kampanjvideo:
Enligt Dr. Emma Brown från University of Bradford var utövandet av barnoffer ofta bland inkarna och användes vid olika tillfällen, till exempel för att försvara viktiga händelser i människors liv, i händelse av militära segrar eller naturkatastrofer. Dessutom fanns det till och med en speciell kalender med sådana ritualer.
I detta sammanhang är det särskilt intressant den äldre flickans kropp, som troligen var den centrala figuren i ritualen. Kemisk analys av håret från rot till spets gav ett intryck av en förändring i hennes kost och livsstil under de senaste två åren av hennes liv.
Så visade det sig att ett år före döden av "Maiden of Llullayak", som hon kallades av experter, började äta mycket bättre. Om potatis ursprungligen dominerade i hennes diet, blev senare kött- och majsprodukter huvudmaten.
Dessutom konsumerade flickan stora mängder alkohol och kokablad. Coca-konsumtionen toppade sex månader före hennes död, och under de sista sex veckorna av hennes liv ökade mängden alkohol i hennes diet kraftigt. Det är anmärkningsvärt att inga spår av koka eller alkoholhaltiga drycker hittades hos de andra barnen.
Resultaten, säger forskare, belyser inkaens ritualer och tillåter en mer fullständig bild av deras samhälle.
