Alchemy är roligt som kort. När det är möjligt, efter att ha inflammerat en person, fuska honom.
Ben Johnson. Alkemist
När de pratar om sökandet efter denna sten minns de vanligtvis den mystiska konst av alkemi. Idag anser många att alkemi är en primitiv form av kemi, men det var mer än så, eftersom den sträckte sig långt bortom protochemistry till mystisk och ockult kunskap. När astrologin studerade människors beroende av stjärnorna, så undersökte alkemi sambandet mellan människan och den jordiska naturen och kombinerade kemi och magi. Alchemister använde kemi som metafor för mänskliga relationer, precis som astrologer använde stjärnor. De forntida grekerna, kineserna och indierna kallas vanligtvis alkemikonst eller, om man talar om den huvudsakliga uppgiften för alkemi, förändring eller transmutation i vidaste bemärkelse: det är kemiska transformationer som kan förvandla vanliga metaller till guld, en ädelmetall som är mycket uppskattad för sin färg och förmåga att inte rostas. även efter att ha legat i marken i hundratals år. Transmutationen inkluderade också fysiologiska förändringar från sjukdom till hälsa: alkemister trodde att de kunde använda stenen för att skapa en elixir som kunde omvandla död vävnad till levande kött. För kineserna och indierna innebar transmutation också övergången från det jordiska tillståndet till andevärlden.
Idén om odödlighetens elixir tillhör de kinesiska taoisterna, som bland annat letade efter sätt att uppnå odödlighet. Denna kombination av religion, filosofi, magi och primitiv vetenskap som grundades på 600-talet f. Kr. av vismannen Lao Tzu gav stimulans till alla områden av praktisk kemi: sofistikerade metoder för att bevara döda kroppar (till exempel graven till en kvinna i Ma-wandui med en hermetisk kammare tätad med kaolin lera); noggrannhet i utförandet av procedurer och mätningar; användning av en mängd olika anordningar, ugnar, ugnar, kärl för reaktioner och destillation; och, naturligtvis, tron på att elixiren på något sätt skulle kunna sluta åldras - dess sökning började runt 400-talet f. Kr. Man trodde att den starkaste formen av ett sådant ämne borde vara en lösning som innehåller en metall som är resistent mot korrosion, "dricker guld", då trodde deatt denna ädelmetalls oföränderlighet bör överföras till den som drack den.
En forskare citerade över 1000 namn på elixir, där guld var långt ifrån den enda ingrediensen. Till exempel beskriver boken The Great Secrets of Alchemy av Song Qimyao (581-673 AD) formler baserade på användning av kvicksilver, svavel och arsenik. Enligt den engelska historikern Joseph Needham är det möjligt att vissa kinesiska kejsare till och med dog som ett resultat av förgiftning med sådana "elixir av odödlighet." Hundratals år senare blev misslyckandet hos de kinesiska alkymisterna uppenbara, eftersom de strikt följde sitt enda mål - att hitta odödlighetens elixir, i motsats till deras västerländska kollegor som tillsammans med detta försökte upptäcka ett sätt att få guld. Det tros att detta var ett av orsakerna till att kinesisk alkymi inte uppnådde några signifikanta resultat i jämförelse med europeiska; en annan orsak äratt kineserna antog buddhismen, som erbjöd en säkrare väg till odödlighet.
Västra alchemi har sitt ursprung i antiken, under den klassiska grekiska civilisationens storhetstid, från Alexander den stora döden (323 f. Kr.) till nederlaget för Antony och Cleopatra 30 f. Kr. Bolos of Mend, en helleniserad egyptisk som bodde i Nildeltaen under 1000-talet f. Kr., skrev boken On Nature and Mystery, som innehöll hemliga recept för att göra guld och silver. De flesta av dessa recept avslutades med en kort beskrivning av transmutation: "En essens kommer att finnas i en annan essens, en essens kommer att sejla framför en annan essens, en essens kommer att dämpa en annan essens."
I Alexandria, Egypten, blomstrade den tidiga alkymin tack vare den hundra år gamla erfarenheten av hantverkare att smida och bearbeta guld, vilket illustreras levande av de fantastiska guldföremål som bevarades i faraonernas gravar. Det var från denna erfarenhet som en diskussion uppstod bland filosoferna på den tiden om hur modermetallerna kunde omvandlas till guld. Stockholm- och Leiden-papyri från det 3: e århundradet e. Kr. beskriver hur man använder en blandning av sulfater, salter och järnalum för att få falskt guld att se verklig ut. Enligt verk av Zosima Panopolitan, som levde under 3: e århundradet e. Kr., kan det antas att den alkemiska teorin koncentrerades på uppfinningen av en tinktur som direkt kunde orsaka transmutation, och den kom till att kallas filosofens sten.
Senare vänder sig till alkemins huvudfokus till en komplex uppsättning semi-religiösa och kvasymagiska idéer - från astrologi med alkemi till numerologi och andra ockulta vetenskaper - som verkar ha sitt ursprung i Egypten under påverkan av Mose tro på guden Thoth. De kallas "hermetiska kapslingar" eller "hermetiska" efter den grekiska motsvarigheten till Thoth - Hermes Trismegistus (Thrice Greatest). Andra konstituerande hermetiker har sina rötter i Kabbalah, den judiska läran om den hemliga, mystiska tolkningen av Gamla testamentet.
Kampanjvideo:
Endast vissa få kunde se på den magiska världen som beskrivs i hermetiken. Nicholas Flahmel, en av dem som hade tillgång till "Hermetisk konst", visas i den första Harry Potter-boken. Flamel levde verkligen under XIV-talet och sägs ha skapat filosofens sten. Enligt Lawrence Prinzipe från Johns Hopkins University, en expert på alkemi, "Genom Harry Potter-böckerna har miljoner läsare lärt känna den legendariska karaktären i kemihistoria. Annars skulle folk förmodligen aldrig veta om honom."
Denna klassiska berättelse är en av de mest berömda inspirerande myterna om alkemi. Flamel föddes 1330, tydligen i Paris, han var från lägre klass och blev kontorist, bokhandlare. Berättelsen berättar att i en livlig vision en ängel dök upp för Flamel och gav honom en bok om den hermetiska konsten, där han säger:”Läs denna bok noggrant, Nicholas. I början kommer du inte att förstå någonting härifrån, varken du eller någon annan. Men en dag kommer du att se i henne något som ingen annan kan se."
Senare kom en främling till sin butik, som snabbt behövde sälja en gammal bok, eftersom han var desperat efter pengar. Flamel kände igen omedelbart den koppartäckta tomen med konstiga graverade mönster och bokstäver på det forntida språket, som de som honom visade av en ängel. Han kunde ta reda på att denna bok var skriven av juden Abraham. Flamel var bekant med de samtida alchemiska skrifterna och visste en eller två saker om transmutation, men det tog honom 21 år att dechiffrera Hermetic Corps mysterier.
Eftersom delar av korpuset var skrivna på hebreiska, bjöd Flamels fru Pernel honom att söka råd hos någon judisk rabbiner som studerade mystiska kabbalistiska texter. Genom att veta att många judar tvingades flytta från Frankrike till Spanien, rusade Flamel dit, i Santiagode-Compostella, tillsammans med pilgrimer till kyrkan St James, i hopp om att träffa rätt person på väg. Redan på väg tillbaka träffade han den judiska vismannen Kanchez, som kunde belysa hemligheterna i detta mystiska manuskript och gav Flamel en nyckel med vilken han kunde dechiffrera hela innehållet i boken.
Flamel återvände hem till sin fru och efter tre år krönades deras ansträngningar med framgång. Vid måndagen den 17 januari 1382 förvandlade de ett halvt kilo kvicksilver till silver med hjälp av White Philosopher's Stone. Sedan klockan fem på eftermiddagen den 25 april 1382, med hjälp av en röd typ av sten, förvandlade de kvicksilver till guld. Flamel och Pernel fortsatte sitt arbete och tog emot stenen flera gånger.
I slutändan började de säga att Flamel lyckades förbereda den eftertraktade elixir av odödlighet. Men denna elixir verkade inte hjälpa honom mycket, eftersom han dog 1417 (eller 22 mars 1418, enligt en annan källa), efter att ha levt för att vara åttiosju eller åttioåtta år gammal. Idag ligger hans gravsten i Cluny-museet, där han transporterades från en parisisk mataffär, där den användes som skärbräda.
Vissa tror dock att Flamel genomförde hans begravning. Denna åsikt framhålls i den första Harry Potter-boken, där Flamel och hans fru har en mycket lyckligare förmögenhet, som lever fram till 665 och 658 eller så, som leder ett lugnt liv och keramik i Devon. Hur gjorde de det? Kanske finns svaret i Flamels mest berömda bok, En förklaring av hieroglyfiska figurer, eller hans hemliga bok om en välsignad sten som kallas filosofens sten, där han, med hjälp av olika figurer, förmodligen huggen till en krypta som Flamel förvärvade i den lokala församlingen, krypterade metoden att göra sten. Liksom andra alkemister höll han stenens natur en hemlighet och talade om sitt arbete endast i de mest vaga och figurativa uttryck, och gav inga ledtrådar om vad han gjorde.
Enligt en teori tillkännagav Flamel skapandet av stenen för att dölja den verkliga källan till hans rikedom, som förvärvades genom tvivelaktiga affärer. Vissa källor konstaterar att Flamel verkligen blev en mycket rik man, så mycket att han kunde hitta och finansiera fjorton sjukhus, sju kyrkor och tre katedraler ensam i Paris och ännu mer i Boulogne.
Vid en närmare granskning fann emellertid Prinzipe att Flamels berättelse inte stöds av fakta. "I världen av alkemi, som i magins värld, verkar saker ofta annorlunda än vad de är." Flamel-paret levde vid den tiden, men moderna historiker har emellertid inte kunnat hitta bevis på att de någonsin praktiserat alkemi, det första omnämnandet av deras intresse för filosofstenen dök upp 1500, mycket efter deras död. Flamels mest berömda bok, Hieroglyphic Figures, publicerades 1612 och, som forskning har visat, skrevs i slutet av 1500-talet. Alla andra alkemiska texter som tillskrivs Flamel skapades efter hans död.
"Arkiveringsdokument visar att Flamels förmögenhet inte var lika enorm som berättelserna försöker övertyga oss, och det föddes inte på grund av transmutationer av metaller, utan på grund av smart spel på Paris fastighetsbörs och kompletterades av den förmögenhet som Pernel ärvde från tidigare äktenskap", - säger Prinzipe. Ändå, efter hans död, fortsatte historien om Flamel att skaffa detaljer och detaljer. Tidiga bevis talar om hans enorma rikedom, och på 1700-talet handlade det redan om att förlänga livet, utan tvekan med hjälp av filosofens sten.
1712 träffade en resenär en "lärd dervish från Lilleasia" som nyligen hade sett Flamel-makarna, friska och starka, över 375 år gamla, bosatta i Indien. Ett halvt sekel senare befinner sig de i den parisiska operaen. "Denna nyfikna detalj citeras också i Harry Potter-boken, där Rowling kallar Nicholas för en operaälskare och nämner hans ålder - 665 (det var 1995 eller 1996)" - säger Prinzipe.
Även med tvivelaktigheten i hans strävan efter alkemi, för att inte tala om det faktum att han påstås hitta filosofens sten, hade Flamels arbete ett stort inflytande på berömda 1600-talets alkymister som Robert Boyle och Sir Isaac Newton. Newton hade en kopia av Flamels arbete och skrev en sju sidars recension med titeln Explaining the Hieroglyphic Figures of Nicholas Flamel, 1399, i ett försök att visa den verkliga forntida alkemin, vars moderna förståelse är förvrängd.
Strävan efter att hitta stenen verkade inte för tveksamt ett företag i den tid som gränsar till magi och vetenskap. Tanken på att metaller är sammansatta av en uppsättning elementära primära ämnen var då mycket populär, och själva denna idé har sitt ursprung i forntida grekisk filosofi och vetenskap. Empedokles, och sedan Aristoteles, utvecklade en teori enligt vilken allt är gjord av fyra element - luft, jord, vatten och eld. Således, om alkemisten kunde hitta ett sätt att ändra denna blandning, är det logiskt att förvänta sig att en metall kan göras till en annan.
Som Prinzipe säger, i början av modern tid, tenderade alkymister att skilja mellan olika tidiga meddelanden. Som alla själv respekterande forskare från antiken uppmärksammade de att Aristoteles recept inte kunde upprepas i deras laboratorium. Den utbredda idén att alla metaller endast består av två elementära primära ämnen, svavel och kvicksilver, i olika proportioner och olika renheter, uppstod runt 900-talet, och först då * kom till Europa.
Men med "svavel" och "kvicksilver" menade de inte själva elementen, utan deras egenskaper: "svavel" ansågs vanligtvis som det primära elementet i förbränning och färg, och man trodde att det finns i metaller, eftersom de förändras till ett jordliknande ämne under exponering för eld. Egenskaper som smältbarhet, formbarhet och glans tillskrevs "kvicksilver", ett metalliskt primordialt ämne. Således, om du kombinerar den gula färgen på svavel med den metalliska glansen av kvicksilver, får du en gul metall. Med rätt recept kan du skapa guld.
Som Flamels berättelse visar, skilde man två typer av filosofsten, eller kanske två grader av perfektion: en för att överföra "ofullkomliga" metaller till silver - en vit sten och den andra för att skapa guld - en röd sten eller "transformationspulver." I den första Harry Potter-boken jagar Voldemort efter en sten som är röd som blod.
Vanligtvis beskrivs odödlighetens elixir som en lösning av en sten i vin, vilket återupplöser ungdomens blomning. Hur fungerar han? Bara. Paracelsus (falstaffisk karaktär och pionjär inom kemi, även känd som Theophrastus Philip Aurelius Bohm-bastfon Hohenheim, 1493-1541):”Filosofens sten rensar människokroppen av alla föroreningar genom att införa nya och yngre krafter som går med till hans natur."
Roger Highfield