Böcker och filmer gjordes om den här kvinnan. Hon blev en symbol på skräck och grymhet. Men var den "blodiga grevinnan" verkligen skyldig till de brott som tillskrivs henne?
Spöklik kul
Elizabeth (Erzhebet) Bathory föddes den 7 augusti 1560 i Nyirbator (Ungerns kungarike). En vacker ädel dam, hustru till greve Ferenc Nadashdi, mor till fyra barn, var mest orolig för problemet med att bevara ungdomen. Trots användningen av mirakulösa örter och infusioner blev hennes kropp gammal med åren, hennes hud bleknade och hon ville förbli ung och vacker för alltid.
Kända trollkvinnor meddelade att Erzsebet skulle bevara sin ungdom och skönhet om hon badade i unga flickors blod. Medan hennes man var borta (han tjänade vid domstolen och dök sällan hemma), roade hon sig själv genom att beordra att unga piga skulle föras till henne och tortera och sedan döda dem själv.
Kropparna doldes av flera betrodda kvinnor. Grevinnan körde nålar under hennes offer naglar, klämde, bit och skrapade i huden, brände kroppen med ljus och samtidigt skrattade djävuliskt.
När tjänarna i Cheyte-slottet, en efter en, började "dö av en okänd sjukdom", och deras lik begravdes hemligt från sina släktingar, spridde fruktansvärda rykten runt grannskapet. Att hitta en tjänare för grevinnan bland de närliggande bondekvinnorna blev allt svårare - ingen gick med på att arbeta på denna fruktansvärda plats. Då började Erzhebets assistenter att lura flickor från avlägsna länder till Cheyt, där rykten om de fruktansvärda gärningarna av den "blodiga grevinnan" ännu inte hade nått. Många av flickorna försvann spårlöst.
Med tiden "gick grevinnan" till flickor från ädla familjer. Hon kände att deras blod var ädelare än vanliga pigaers blod och lämpligare för hennes ändamål.
Kampanjvideo:
Det sägs att en gång vid en fest festade Erzsebet dörrarna och avbröt alla hennes kvinnor i väntan - mer än 60 personer - och avklädde sig sedan och badade i ett bad med blod. Men här var hon försiktig och valde bara fattiga flickor, om än av en ädel familj, tog dem till sitt hus och lovade att ge dem en medgift. De verkliga orsakerna till deras dödsfall döljdes noggrant.
Vedergällning
Samtidigt nådde rykten om att grevinna Nadashdi badade med mänskligt blod kungen. Han beordrade att förhöra chefen för slottet Cheyte och dess andra invånare. Allt öppnade sig. I slottet hittade de ett tortyrrum, instrument för tortyr, blodkärl, döda kroppar och döende offer.
Den skurkiga grevinnan fängslades i hennes slott. Alla hennes assistenter dömdes för att brännas, innan de hade fått sina fingrar avskuren, som "med deras hjälp begick de brott." Erzhebet avrättades aldrig - inflytelserika släktingar stod upp för henne. I fängelsehålan var hon helt ensam, mat och dryck överfördes till henne genom ett hål i väggen - fönstren och dörren i hennes rum var muromgärdade. "Bloody Countess" dog två och ett halvt år efter rättegången, den 21 augusti 1614.
Grevinnan är inte skylden?
Detta är den officiella versionen av historien om Erzsebet Bathory. Men det finns också ett inofficiellt. I synnerhet hävdar de ungerska forskarna Laszlo Nagy och Irma Sadecki-Kardos att den "blodiga grevinnan" faktiskt kunde ha varit offer för en konspiration. Den politiska situationen i Ungern på den tiden var inte lätt: det fanns ett krig med det osmanska riket, protestantismen blev utbredd och Habsburgernas makt över landet expanderade. Erzsebet Bathory var en kalvinist. Och Habsburgskatolikerna spelade i händerna på en "demonstrativ flogging": att utsätta en av kalvinismens anhängare för en skurk och en pervers gjorde svart PR för hela rörelsen.
Forskare pekar på tydliga processuella kränkningar och inkonsekvenser som begåtts under rättegången mot de påstådda medarbetarna till grevinna Bathory. Det är tydligt att alla tortyrades brutalt och sedan avrättades mycket snabbt. Som du vet kan du bekänna allting under tortyr.
Det är sant att det finns också några motargument mot den version som tvättar Erzsebets personlighet. Faktum är att drivkraften för utredningen var ett klagomål som inlämnats av den lutherska prästmannen Istvan Magyari. Även om det fortfarande är lutherska och kalvinister, är det olika valörer. Men hur är det med de många döda kropparna som fanns i slottet som tillhörde grevinnans offer? Tyvärr kan vi efter flera århundraden inte tillförlitligt bedöma vad som var sant och vad som var myt.
