För de som växte upp och tittade på Indiana Jones-filmer, slår ingenting mysterierna kring den gamla förlorade staden. Ett internationellt team av arkeologer har börjat studera en mystisk gammal trappa som klättrar upp till toppen i Phnom Kulen bergskedjan, som ligger i norra Kambodja.
Berget, som innehåller flera helgedomar och Buddhastatyer, är ett UNESCO: s världsarvsläge och anses vara heligt i buddhistisk tradition.
Trappan på 550 meter ristas direkt in i den rödfärgade klippan. Det är förvånande att bredvid trappfjädrarna på trappan finns organiserade platser som, som arkeologer antar, fungerade som en plats för vila.
Forskare har ännu inte fastställt det exakta datumet för trappuppbyggnaden, som många legender och berättelser har skapats under århundradena. Ingen av dem kan dock förklara hemligheten - vem och för vilket syfte skapade denna stege.
En sak är säker, det krävdes enorma ansträngningar för att bygga trappan. Enligt arkeologen Jean-Baptiste Chevanchi tillhörde idén om dess skapelse någon okänd forntida kejsare.
”Det krävs mycket arbetskraft för att bygga en stege som klättrar upp till toppen. Det kunde ha byggts av mer än bara någon lokal rik kille. Problemet är att vi inte vet när det togs. Vi hittade inga inskriptioner eller ristningar,”sa arkeologen.
Enligt huvudhypotesen ledde trapporna till den forntida fästningsstaden Mahendraparvata, som tillhörde Khmer Empire, som fanns på det moderna Kambodja territorium sedan det nionde århundradet. Med hjälp av flygradar avslöjades det nyligen att området för den förlorade staden var mycket större än tidigare trott.
Arkeologer hoppas att de senaste upptäckterna hjälper till att stoppa avverkningen som pågår i trappan. Och lokalbefolkningen drömmer om att trappan snart kommer att bli en lukrativ turistattraktion.
Kampanjvideo:
Voronina Svetlana