Vissa människor tar levodopa tre gånger varje dag. De tar det för att deras hjärnor inte gör tillräckligt med dopamin. Utan det skakar deras armar och ben, och deras kroppar är svåra att få göra vad du vill. Så här manifesterar Parkinsons sjukdom - många nervceller som producerar dopamin har dött. Men tack vare levodopa får hjärnan syntetisk dopamin.
Detta otroliga läkemedel produceras naturligt i en stor baljväxter. Det faktum att naturen i denna växt gjorde just molekylen som den mänskliga hjärnan saknar passar inte alls i huvudet. Under första hälften av 1900-talet räknade vi ut hur man tillverkar denna komponent kemiskt, vilket gjorde det möjligt för människor att producera den och distribuera den till Parkinson-patienter runt om i världen. Det faktum att denna upptäckt ägde rum är en förtjänst av vår uppfinningsrikedom och intelligens. När Parkinsons sjukdom diagnostiserades för 60 år sedan hade läkare ingenting att erbjuda. Idag kan människor med det fungera helt normalt och allt tack vare denna växt och mänskliga intelligens.
Men det är inte bra nog. När en person tar detta läkemedel, är hela hjärnan fylld med dopamin. Till att börja med har detta en trevlig effekt och gör personen mer uppmärksam och fokuserad, men det har också negativa konsekvenser. Alla läkemedel som människor tar, från THC i marijuana till koffein i kaffe, har kemikalier som binder till receptorer i hjärnan. De stimulerar eller hämmar neuroner, medan de utlöser en kaskad av andra effekter. Till exempel, när de tas regelbundet, producerar hjärnan ytterligare receptorer i väntan på läkemedlet; därför uppstår missbruk. Inte för att det är dåligt, det är bara att hjärnans kemi och struktur förändras.
Även om den förändrade strukturen som är resultatet av för mycket koffein kanske inte är skadlig, kan andra läkemedel som syntetisk dopamin. De flesta som tar levodopa under många år i rad börjar uppleva en biverkning av läkemedlet - dyskinesi, vilket gör det svårt att kontrollera kroppen. För att bekämpa denna biverkning behövs andra läkemedel som ytterligare kommer att förändra hjärnan, vilket så småningom kommer att leda till andra läkemedel som eliminerar de negativa effekterna av de tidigare. Så småningom kommer patienter att spendera större delen av dagen på att svälja piller, och sjukdomen blir ganska svår att hantera.
Dessutom är varje persons hjärna utformad annorlunda, och som ett resultat påverkar biverkningarna olika patienter. Hittills är läkemedelsindustrin byggd kring ett motto: ett läkemedel passar alla, och tills vi kommer till en punkt där vi har en individuell metod för att behandla sjukdomar kommer det att vara så.
Men det största hinderet för att upptäcka sjukdomar som Parkinsons eller Alzheimers är den häpnadsväckande komplexiteten i själva hjärnan. Som James Watson säger:”Hjärnan är den sista och största biologiska gränsen, det mest komplexa som finns i vårt universum. Den innehåller miljarder celler anslutna med biljoner anslutningar. Hjärnan påverkar medvetandet."
Kampanjvideo:
Vad ska man göra? Det är mycket troligt att mekanismerna bakom neurodegeneration, varifrån var och en av oss kommer att drabbas i en eller annan grad, är för komplicerade för oss att definiera. Listan över faktorer som måste fastställas för att kunna dechiffrera alla dessa sjukdomar är oändligt lång. Hur som helst, tillräckligt länge för att en person eller till och med en grupp människor ska göra det. Även om vi har gått tillräckligt långt i behandlingen av sådana sjukdomar och utvecklar nya metoder, är det inte möjligt att helt bota dem inom en snar framtid.
Detsamma kan sägas för några av gåtorna som vi inte kan lösa ännu. Till exempel klimatförändringar, universumets ursprung eller konflikter på planeten. På många sätt hindrar människans dumhet oss.
Och det är därför skapandet av konstgjord intelligens kan vara användbart. Precis som varje förälder hoppas att deras barn kommer att vara smartare än sig själva, är vårt hopp att skapa en konstgjord intelligens som kommer att vara klokare än oss och kan lösa många av våra världens problem.
ILYA KHEL