Framtidens arbete kommer att kräva känslomässiga ansträngningar från en person. Idag är sådant arbete underskattat och dåligt betalt, men det är ovärderligt.
I början av förra året sändes ett dokument vid World Economic Forum, där det uppgavs att teknisk förändring var på väg att fundamentalt förändra den globala ekonomin. För att fylla morgondagens lediga jobb, hävdar författarna, kommer åtgärder som omskolning och avancerad utbildning av dagens arbetare vara oerhört viktiga. Ungefär samma tid tillkännagav president Obama införandet av en universell datavetenskaplig läroplan i grundskolor och gymnasier i USA.”Vi måste se till att alla våra barn är beredda på framtidens arbete. Det betyder att de inte bara måste kunna använda en dator utan också ha färdigheterna i analys och kodning för att driva vår innovativa ekonomi framåt,”sade han.
Men i själva verket kommer bara en liten andel människor i den postindustriella världen att vara involverade i mjukvaruutveckling, bioteknik och ny tillverkningsteknologi. De jätteverktygsmaskiner som var frukten av den industriella revolutionen minskade behovet av mänsklig fysisk styrka. På samma sätt kommer informationsrevolutionen att ge oss ytterligare frihet när vi kompletterar datorns tekniska kompetens snarare än att konkurrera med dem. Många av framtidens viktigaste jobb kommer att kräva att vi har interpersonella färdigheter snarare än avancerad matematik.
1983 myntade sociologen Arlie Russell Hochschild uttrycket”känslomässigt arbete” för att beskriva processerna som är involverade i att hantera känslor som arbetsförhållandena kräver. Hon lärde sig de metoder som flygvärdinna använder för att upprätthålla en vänlig inställning till humöriga och våldsamma passagerare. Dessa är djupa andetag, en tyst påminnelse för oss själva om behovet av att upprätthålla återhållsamhet och lugn, såväl som förmågan att sätta dig själv i stället för en lugn passagerare. "Jag försöker påminna mig om att om han dricker för mycket, så är han förmodligen rädd att flyga," sa en flygvärd. "Jag tänker för mig själv: han är precis som ett litet barn."
Idag minskar industriella jobb snabbt, vilket kommer att kräva att de flesta av oss deltar i arbete som kräver känslomässiga färdigheter, vare sig det arbetar direkt med kunder eller arbetar som en del av ett team på ett projekt. 2015 fann David Deming, en utbildningsekonom vid Harvard, att nästan alla jobb som uppstod i USA mellan 1980 och 2012 befinner sig inom ett område som kräver mycket kommunikativa färdigheter. Och Rosemary Haefner, som är senior HR-inspektör på CareerBuilder-jobbsidan, sa till Bloomberg BNA i januari att dessa färdigheter kommer att värderas mycket högre i företagens anställning i år än tidigare år med ekonomisk återhämtning. … Kommunikationsfärdigheter,- sa hon, - de kan mycket skilja på en enastående anställd från en anställd som bara sitter ute.
I hela ekonomin driver tekniken arbetare mot mer känslomässiga aktiviteter. I detaljhandeln tar Amazon och dess kopior snabbt över den dagliga shoppingmarknaden. Men i många fall överlever verkliga butiker eftersom vissa väljer att prata med en säljare snarare än att klicka på en knapp. Det har redan talats om behovet av att bevara postkontor på landsbygden, som kommer att vara mindre involverade i tillhandahållandet av posttjänster, som tillhandahålls idag främst via Internet, och kommer att bli fler centra för det lokala sociala livet.
Vi har länge ignorerat den överväldigande betydelsen av känslomässigt arbete till nackdel för arbetarna i branschen och de människor de tjänar. Enligt sociologen George T Patterson i New York, som konsulterades vid polisstationerna, ägnar poliser 80% av sin tid åt arbete som endast är indirekt relaterat till deras funktionella ansvar. De besöker familjer varje dag för att lösa tvister och lösa psykiska hälsoproblem. Men polisutbildning i USA fokuserar på vapen, defensiv taktik och straffrätt. Det är ganska förutsägbart och det finns ganska ofta rapporter om att människor vänder sig till polisen för att hjälpa en förvirrad familjemedlem som vandrar mållöst bland bilar på gatan, men till slut visar det sig,att polisen skjuter sin nära och kära precis framför dem.
Inom medicinområdet är ett av de svåraste ögonblicken i en läkares arbete att observera hur en diagnos som ges till en patient helt förändrar hans liv. Ingen utrustning klarar sådant arbete - till skillnad från kirurgi, där oberoende robotar lär sig att utföra olika operationer med övermänsklig precision. I dag, när artificiell intelligens blir ett diagnostiskt verktyg, börjar läkarna undra hur man kan komplettera dessa automatiserade färdigheter. En strategirapport från 2013 för den brittiska NHS säger: "NHS kan rekrytera hundratusentals yrkesverksamma med rätt teknisk kompetens, men utan medkänsla och vård kan vi inte tillgodose våra patients behov."
Kampanjvideo:
Den växande efterfrågan på arbetare som kan empatisera och vinna över andra kräver stora förändringar i attityder och koncept. Vi måste överge det exklusiva fokuset på inlärningsresultat, som idag anses vara vägen till framgång. Mer respekt och lön bör ges till de arbetare som alltför ofta underskattas som”okvalificerad arbetskraft”. Det är också nödvändigt att värdera mer de färdigheter och förmågor som kvinnor i arbetarklassen oftare besitter än män med utmärkt utbildning.
Det enklaste sättet att åstadkomma sådana förändringar inom medicinen är där förhållandena inom hälsovården i allmänhet förändras. Det är nödvändigt att involvera oftare personer vars arbetsförmåga mestadels är emotionella. Bureau of Labor Statistics förutspår att antalet jobb för läkare och kirurger kommer att öka med 14% mellan 2014 och 2024, medan antalet lediga platser i tre specialiteter som är direkt relaterade till patientvård kommer att öka med 26%. Det här är hälsovårdarbetare, sjukvårdspersonal och sjuksköterskor. Alla dessa positioner kräver inte ett universitetsdiploma, och totalt sett besättas de för närvarande av mer än fem miljoner människor, medan det finns 708 tusen läkare i landet.
Att ta hand om människor är i huvudsak känslomässigt arbete. Naturligtvis kräver sådant arbete ofta fysisk ansträngning (till exempel att hjälpa en person med funktionsnedsättning att tvätta eller komma ur sängen). Hon behöver också viss medicinsk kunskap. Men som Inge Bates, en utbildningsforskare vid University of Sheffield som genomförde en etnografisk studie av vårdgivare, upptäckte 2007, behövs färdigheter framför allt för att klara osanitära förhållanden, våld och död.
Bates genomförde en studie på en grupp av 16-åriga flickor som genomgick yrkesutbildning för att förbereda sig för att arbeta på vårdhem. Tidigare hoppades de att arbeta med barn, i detaljhandeln eller på kontoret, och därför förskräcktes de ofta av tanken på att arbeta med gamla människor. Enligt dessa flickor var det oerhört obehagligt för dem att arbeta med otrevliga och dumma patienter, att se döden, förbereda de döda för begravning och möta mänskliga avsteg. En student kom ihåg att hitta en gammal kvinna som lekte med sin egen avföring.”Jag var tvungen att tvätta händerna och naglarna, ta av henne nattklänningen och allt annat. Jag satte henne ner och sa: sitta här, så ska jag ta kläder. Och när jag kom tillbaka såg jag att hon igen gick under sig själv och återigen lekte med sin egen pall. Du vet, det är obehagligtnär de kastar sig mot dig vet du vad och när du måste undvika det."
I början av studiet började många dock vara stolta över sitt arbete, de ansåg det nödvändigt och visste att inte alla kunde klara det. "Det andra året var de flesta redan mycket angelägna om att bli äldreomsorgsarbetare, och när någon fick ett sådant jobb blev det en ursäkt för en semester, för att gå på en bar eller till och med för en fest," skrev Bates.
Forskare börjar inse att arbetarklassen har bättre känslomässiga färdigheter än människor som är rika och utbildade. Under 2016 genomförde psykologer från New York University Pia Dietze och Eric Knowles en studie och fann att människor från de övre delarna av samhället ser mindre på förbipasserande på gatan än mindre privilegierade deltagare i experimentet. I ett online-experiment var deltagarna i högsamhället mindre benägna att märka små förändringar i bilder av mänskliga ansikten.
I en studie från 2007 drog Bates slutsatsen att föräldraskap också har att göra med hur bra flickor gör sina jobb. De som lyckades hade färdigheter lärda i barndomen i arbetarklasserna, där de var involverade i hushållsarbete, vårdande av barn och äldre släktingar, lära sig att utstå svårigheter och svårigheter och uppfylla stränga krav.”Det är uppenbart att arbetarklasserna vid 16 års ålder var ganska vana vid saker som hushållssysslor, hjälpa andra, behovet att förneka sig något (säger, regelbunden sömn på natten eller vila på söndagar).
Att ta hand om andra människor är svårt och lågt betalande. Men som Nancy Folbre, en ekonom vid University of Massachusetts i Amherst, säger, dessa arbetare får en annan typ av kompensation när de ser att de gör något värt och nödvändigt. När allt kommer omkring tror vi traditionellt att kvinnor bör göra sådant arbete gratis - ur en känsla av barmhärtighet och kärlek till sin granne. Vi måste erkänna att sådana förväntningar är mycket skadliga, men den glädje kvinnor känner är mycket verklig. Att gå upp till ett gråtande barn i en spjälsäng eller tvätta en Alzheimer-patient är både en svår och livsbekräftande upplevelse.
Det kan vara svårt att erkänna att känslomässigt arbete är verkligt arbete. När det gäller det hårdaste och lägsta betalda arbetet, som att ta hand om döende eller inkontinenta människor, kan denna missförståelse bero på att vi inte står inför behovet av att göra detta arbete, inte vill tänka på hur viktigt och svårt det är. verkligen. Dessutom har vi ofta helt enkelt inte ett professionellt språk att tala om det känslomässiga arbete vi gör. Ler och nickar till en klient som berättar en lång och sammanhängande historia, får vi ibland honom att skriva under ett större kontrakt. Men ingen inkluderar en klausul i CVen som arbetssökande "tålamod behandlar obehöriga borrningar." Mycket ofta uppfattas emotionellt arbete inte som arbete alls. Det är inte heller svårt att förstå att välutbildade människor, mestadels män, som formulerar och analyserar ekonomisk politik, har stora luckor i färdigheterna som mest finns i arbetarklasserna.
Ett annat problem är att när vi ställer frågan om hur man kan hjälpa lågbetalda socialarbetare att tjäna mer, är svaret alltid detsamma: "Ge dem en bra utbildning." Beslutsfattare talar mycket om”professionalisering” av vårdarbete och föreslår idéer för”avancerad utbildning” för dem som tar hand om diabetiker och äldre. Nyligen beslutades i Washington att barnomsorgsarbetare ska ha en kandidatexamen. En distriktsutbildningstjänsteman sa i detta avseende, "Vi måste höja yrket och sätta våra små barn på en positiv bana för lärande och utveckling." Naturligtvis kan människor som arbetar med äldre, funktionshindrade och små barn dra stor nytta av att studera forskningsmaterial om dessa gruppers specifika behov.och prisvärda högre utbildning är en mycket bra idé av skäl utöver yrkesutbildning. Det finns emellertid en djup respektlöshet för de fasta men helt ovetenskapliga färdigheterna för dem som måste lugna ett rädd barn eller upprätthålla lugn när en äldre kvinna leker med hennes avföring under antagandet att extra klass är nyckeln till att förbättra kvaliteten på arbetet.
De amerikanska ekonomerna W Norton Grubb och Marvin Lazerson kallar uppfattningen att ytterligare utbildning löser alla arbetskraftsproblem "predikande utbildning." Vid en konferens 2005 konstaterade Grubb att ytterligare studier hjälper människor att hitta bättre jobb, men av denna anledning är utbildning inte alls en bra ekonomisk strategi. Han sa att 30-40 procent av arbetarna i utvecklade länder har en högre utbildning än vad deras jobb kräver.
Hittills är det mest kända och mest studerade försöket att inföda känslomässiga färdigheter hos människor arbetet med att utveckla en sympatisk inställning från läkare till patienter. Under det senaste decenniet har medicinska fakulteter och sjukhus i allt högre grad noterat mängden litteratur som visar att när en läkare kan sätta sig i patientens skor, ökar det behandlingsresultaten, ökar patientens tillfredsställelse och leder till färre missnöje med yrket. Det finns bevis för att empati kan undervisas. En undersökning 2014 visade att utbildning och rollspel i kommunikationsförmåga ökade empati hos studenter och läkare. Detta stöds av resultaten från åtta av tio mycket professionella studier.
Behovet av att införa känslomässiga färdigheter hos högt betalda yrkesverksamma i prestigefyllda yrken verkar självklart. Men som för alla andra kan det uppstå tvivel här. Men ett av tecknen på framsteg i denna fråga var den ökade uppmärksamheten på "socialt och emotionellt lärande" hos skolbarn (SEL - socialt och emotionellt inlärningsprogram).
Genom dessa program lärs amerikanska studenter att empatisera med, arbeta med och hantera sina känslor. Barn lär sig att kommunicera positivt med varandra, de formulerar klassrumsregler tillsammans och försöker medvetet förstå sina egna tänkande. Forskare drar slutsatsen att sådana program hjälper studenter att vara mer sympatiska mot varandra och uppträda i enlighet därmed. Många skoldistrikt har redan infört sociala och känslomässiga inlärningsprogram och förra året tillkännagav åtta amerikanska stater en gemensam insats för att skapa regionala SEL-standarder.
Men konversationerna kring detta program visar hur lågt vi värdesätter känslomässiga färdigheter. Ofta presenteras dessa program endast som ett sätt att minska våld och grymhet, och inte som en metod för att skapa viktiga mänskliga egenskaper. Och i en inlärningsmiljö där uttalanden och de grundläggande uttalandena ofta tränger ut mindre levande och synliga ämnen är dessa program bara attraktiva i den meningen att de driver barn mot självkontroll och disciplin i långa lektioner.
Det finns en sak till. Även om formell utbildning i känslomässiga färdigheter är värdefull, ger det inte framgång för människor i känslomässigt arbete. Hochschild konstaterade att "grunt handlande", som skapar utseendet på en viss känsla, är mindre effektiv än "djup agerar", när den anställde faktiskt visar önskade känslor. Och det spontana uttrycket av äkta känslor och känslor som passar tillfället verkar vara ännu bättre. 2013 kritiserades det brittiska sandwichkedjeföretaget Pret A Manger för att ha använt mystery shoppare för att hålla sin personal ser vänlig och glad. Naturligtvis måste servicearbetaren vara kundvänlig. Men det hemliga kontrollsystemet till Pret A Manger,med hjälp av vilket företaget fick från sina anställda en outtömlig glädje, som berövade dem straff för lön och arbetsvillkor som skulle orsaka dem en naturlig, snarare än svindlad glädje, kallades cynisk och hycklerisk. Dessutom, när du måste skildra en känslomässig anslutning, känns det ibland mycket mer som exploatering än det hårdaste fysiska arbetet.
David Scales, en läkare vid Cambridge Health Alliance, konstaterar att att lära läkare att empatisera förbiser "de olyckliga bristerna i arbetsmiljön som gör att läkarens naturliga medkänsla försvinner." Inför en oändlig ström av patienter, med behovet av att minimera patientens besökstid av ekonomiska skäl, och arbeta 80 timmar i veckan, kan läkaren inte riktigt sätta sig på platsen för patienten som sitter framför honom. Scales ser en spänning mellan att tillgodose de mest trängande behoven hos sjuka människor och behovet av att arbeta så snabbt som möjligt i ett överbelastat system där en läkare inte riktigt kan ta hand om dem. En av de viktigaste punkterna för att säkerställa effektiviteten i känslomässigt arbete är ett visst mått på självständighet, förmågan att behandla en person anständigt och inte ständigt uppleva överdriven stress.
Vi har stora nya möjligheter eftersom robotar och algoritmer befria människor från kognitivt arbete. Som samhälle kan vi göra ett val och börja ägna mer pengar för att förbättra personalresurserna, öka lönerna och minska arbetstiden för socialarbetare som gör det mest känslomässigt svåra arbetet, samtidigt som de får lägsta löner. Samtidigt kan vi förändra andra områden i ekonomin, hjälpa poliser, postarbetare och alla andra på rätt sätt kommunicera med de människor som vänder sig till dem.
Men vårt ekonomiska system är inte redo att göra detta, eftersom det bedömer kvaliteten på arbetet utifrån dess bidrag till BNP. Vissa ekonomer är oroliga för att vi inte gör tillräckligt för att förbättra "produktiviteten" för tjänster, säger äldreomsorg, i motsats till andra sektorer, till exempel bilindustrin. Förmodligen kommer emotionellt arbete aldrig att vara en bra inkomstkälla. Men frågan är om vårt samhälle är redo att avsätta fler resurser för det, trots dess låga ekonomiska avkastning.
Teknologins effektivitet har uppnått mycket. Människor i utvecklade länder har uppnått en mycket hög levnadsstandard, och de flesta av dem behöver inte längre odla mat och göra saker som de använder. Men när vi tillämpar prestandametriker på det växande området för känslomässigt arbete, missar vi det viktiga hopp som tekniska framsteg ger oss - att befria människor från monoton fysiskt och kognitivt arbete och att skapa möjligheter för framtidens arbete när människor verkligen bryr sig. om varandra.
Livia Gershon är frilansreporter och skriver om skärningspunkten mellan ekonomi, politik och vardagsliv. Hennes arbete har publicerats av Salon, LA Weekly och The Progressive.