Det ser ut som en scen från en skräckfilm, när på natten hundratals vita råttor rusar längs den svarta asfalten längs en tom motorväg som en bil kör fram i strålkastarna.
I flera dagar har den lilla italienska staden Gattolino kämpat galen gnagare. Lokalbefolkningen kallade dem "rabiat vita råttor" för deras fantastiska utseende och till och med främling.
Enligt berättelserna om stadens invånare är dessa råttor inte rädda för att något otåligt hoppar framför bilarna då och då attackerar varandra. Enligt uppgift hoppar de inte bara framför bilar utan också slukar varandra. En brandman sa till en lokal tidning, "Jag har aldrig sett något liknande tidigare."
Myndigheterna i norra italienska provinsen Cesena har inrättat en särskild arbetsgrupp för brandmän, polis och sanitära inspektörer för att hantera en nödsituation som har blivit uppmärksam på allmänheten.
Francesca Lucci, miljörådgivare för borgmästaren i Cesena, sa till lokala tidningen Resto del Carlino:”Problemet hanteras av proffs och experter. Miljöarbetare och folkhälsoarbetare samarbetar med lokal polis för att avgöra om råttor bär vissa sjukdomar."
Vad som orsakade denna spontana migration av galna råttor är okänt. En teori är att råttorna lämnar en gammal duufarm som stängdes i området förra året. "Det är mycket troligt att råttorna slutade på mat inuti höljen, och så snart maten slutade, ruttade råttorna fritt för att hitta mat på landsbygden," sa den lokala borgmästaren till reportrar.
Kampanjvideo:
Piero, som arbetar på en sportsbar i Gattolino, sa att en annan aspekt av råttbeteende sticker ut. Enligt honom förstår dessa galna råttor till och med ord och bokstäver: så snart de når huvudvägskylten i korsningen mellan staden Gattolino, vänder de sig och springer undan. "Råttor är inte dumma," säger Pierrot. "De vet att inte röra med en liten katt" (Översatt från italienska betyder Gattolino "liten katt").