NASA-specialister testade den nya X-3-jonmotorn utvecklad av forskare från University of Michigan. Enheten bröt flera poster, inklusive att nå maximal effekt, drivkraft och driftsström just nu. Det rapporteras på webbplatsen Space.com.
X-3 hänvisar till Hall-effektmotorer, som uppstår när ett magnetfält appliceras på rörliga laddade partiklar, t.ex. Den senare avviker från sin bana, på grund av vilken en annan ström uppstår, vinkelrätt mot huvudriktningen. Detta skapar ytterligare tryck och gör att du kan uppnå en hög flödeshastighet för arbetsvätskan, dvs joniserad gas. Detta är X-3: s fördel jämfört med andra jonmotorer.
Den nya motorn är tre-kanal, det vill säga den har tre plasma-utflödeskanaler. Denna teknik gjorde det möjligt för X-3 att vara mer kompakt än konventionella en-kanals jonstrusterar, även om den väger cirka 220 kg. Det drivs av det elektriska framdrivningssystemet XR-100 utvecklat av Aerojet Rocketdyne.
Under testerna placerades enheten i en speciell vakuumkammare. Enligt projektledaren Alec Gallimore var det möjligt att uppnå en effekt på mer än 100 kilowatt (för andra jonmotorer på Hall-effekten är denna siffra 4,5 kilowatt), jetkraft var rekord 5,4 newton.
Foto: NASA
Den största fördelen med jonmotorer är en högspecifik impuls på cirka 40 kilometer per sekund, medan för bränsleraketer är denna egenskap 5 kilometer per sekund. Som ett resultat används mycket mindre bränsle för att uppnå höga hastigheter än kemiska motorer. Men drivkraften är vanligtvis liten (cirka 100 miljonwton), så joniska rymdfarkoster tar lång tid att påskynda, dessutom har de ännu inte lyckats övervinna gravitationsattraktionen på jorden.
Nästa år fortsätter specialisterna att testa X-3. Jonmotorn är planerad att arbeta med full effekt i 100 timmar. För detta kommer ett speciellt magnetiskt avskärmningssystem att utvecklas, som skyddar motorns väggar från uppvärmd plasma.
