Tre medeltida gravar, upptäckta under utgrävningar i staden Nîmes i södra Frankrike, kan tjäna som bevis på att muslimer bodde i detta område redan på 800-talet. Detta bevisas av resultaten från en studie utförd av specialister från det franska nationella institutet för arkeologisk forskning och universitetet i Bordeaux.
Hittills har forskare otillräckliga uppgifter för att säkert kunna hävda om muslimer bodde norr om den iberiska halvön under den tidiga medeltiden. Enligt forskarna fungerar emellertid fyndet som ett starkt argument till förmån för ett positivt svar på denna fråga, rapporterar EurekAlert.
Forskare har lagt märke till att skelettet är begravda i den muslimska traditionen - särskilt bevisas detta av kroppens placering: de ligger med huvudet i riktning mot Mecka. Genetisk analys indikerade också det nordafrikanska ursprunget till de begravda - det ökar också sannolikheten för att de bekände exakt islam.
Radiocarbon-datering gjorde det möjligt att ta reda på att begravningen dök upp på 800-talet. Med hänsyn till annan information drog forskarna slutsatsen att de begravda tillhörde berberna - ursprungsbefolkningen i Nordafrika som konverterade till islam på 700-talet, som anslöt sig till armén i den arabiska Umayyad-dynastin.
Med all sannolikhet indikerar de upptäckta gravarna att i det sjunde århundradet var södra det moderna Frankrike under en kort tid under Umayyad-kalifatet, som under denna period förde en aggressiv erövringspolitik.
Experter säger att de har upptäckt ett av de första bevisen på en så långvarig närvaro av muslimer i södra Frankrike. Vetenskaplig forskning publicerad i tidskriften PLOS ONE.
Dmitry Istrov
