Forskare, futurister och science fiction-författare har talat om detta i över ett sekel, och science fiction-fans har drömt om det under lång tid. Ett bärbart, riktat energivapen som utplånar dina fiender genom att ta dem isär eller lämna bakom massor av aska!
Konceptet har genomgått många iterationer under årtionden, från laserpistoler och kanoner till fasare. Dessutom är denna stack med science fiction starkt baserad på vetenskapliga fakta. Sedan början av 1900-talet har forskare försökt utveckla användbara riktade energivapen baserade på idéer som framförts av många uppfinnar och forskare.
Definition
Death Ray är ett teoretiskt elektromagnetiskt eller strålvapen som oberoende föreslogs under 1920- och 1930-talet av många forskare. Sedan dess har forskningen om detta energivapen fortsatt. Även om de flesta exemplen huvudsakligen kommer från science fiction, har flera användningsområden föreslagits under andra hälften av 1900-talet.
Riktade energivapen som Death Star's superlaser är ett vanligt inslag i science fiction
Foto: Wookieepedia / Lucasfilm
Kampanjvideo:
Historia
I början av 1900-talet hävdade många forskare att de hade skapat en fungerande version av dödsstrålen. Till exempel, i september 1924 försökte den brittiska uppfinnaren Harry Grindel Matthews att sälja det han kallade en dödsstråle, vilket kan förstöra människoliv och skjuta ner plan som närmar sig det brittiska luftfartsministeriet.
Även om han inte kunde skapa en fungerande modell eller demonstrera den för militären, fick nyheter om detta den amerikanska uppfinnaren Edwin Scott att hävda att han var den första som utvecklade just dödsstrålen. Enligt Scott uppfann han det 1923, resultatet av nio års arbete som student och protege av Charles Steinmetz, en tysk-amerikansk professor vid Union College i New York, USA.
1934 hävdade den spanska uppfinnaren Antonio Longoria att han hade uppfunnit dödsstrålen, som han testade på duvor på 6,5 km. Han påstod också att ha dödat mössen, som fängslades i en tjockväggig metallkammare.
Men en annan berömd uppfinnare och elektrotekniker Nikola Tesla bodde vid den tiden, som gav den mest kompletta grunden för en sådan enhet. 1934, i en intervju med Time Magazine, förklarade Tesla konceptet med ett "telepower" (riktad energi) vapen som skulle kunna förstöra hela skvadroner med flygplan eller en hel armé på ett avstånd av 400 km.
Foto av Tesla som sitter i sitt laboratorium i Colorado Springs med en "förstärkande sändare" som genererar miljoner volt
Foto: Wikipedia Commons / Century Magazine / Dickenson V. Alley.
Tesla försökte intressera den amerikanska militären och flera europeiska länder i denna enhet, även om ingen av dem tecknade ett kontrakt med Tesla. Tesla beskrev sin uppfinning i en artikel med titeln "The End War Machine" publicerad i Liberty Magazine 1935:
”Denna uppfinning involverar inte användning av så kallade dödsstrålar. Strålar används inte eftersom de inte kan produceras i nödvändiga mängder och deras intensitet minskar snabbt med avståndet. All New Yorks energi (ungefär två miljoner hästkrafter), omvandlad till strålar och riktad på ett avstånd på 20 mil, kan inte döda en människa, eftersom den enligt en välkänd fysiklag kommer att spridas och bli ineffektiv. Min apparat projicerar partiklar som kan vara relativt stora eller mikroskopiska i storlek, vilket gör att vi kan leverera biljoner gånger mer energi till ett litet område på ett stort avstånd än vad som är möjligt med någon slags stråle. Många tusentals hästkrafter kan överföras i en tunnare ström än ett hår, så ingenting kan motstå."
Baserat på hans beskrivning skulle enheten representera ett stort torn som kan installeras på taket i en byggnad som ligger nära stranden eller nära viktig infrastruktur. Dessa vapen, som Tesla hävdade, skulle vara defensiva till sin natur, vilket skulle göra att alla människor som använder dem är impregnerbara för att attackera från luften, land eller vatten och på ett avstånd på upp till 322 km.
Under andra världskriget gjordes många försök av Axeländerna och deras allierade att skapa dödsstrålar. Till exempel utvecklade Japan ett koncept som heter "Ku-Go", som använde mikrovågor skapade i en stor magnetron som ett vapen.
Dresden, 1945, utsikt från staden till den förstörda staden
Foto: Wikipedia Commons / Deutsche Fotothek
Under tiden utvecklade nazisterna två projekt, varav ett leddes av forskaren Schibold, involverat i skapandet av en partikelaccelerator och berylliumstavar. Ett andra projekt, ledat av Dr. Rolf Wideröe, ledde till skapandet av Dresden-laboratoriet för plasmafysik, tills det bombades i februari 1945. I april samma år, när kriget avslutades, togs enheten i förvar av den amerikanska armén.
Den 7 januari 1943 dog ingenjören och uppfinnaren Nikola Tesla i sitt rum på New Yorker Hotel på Manhattan. Det rykteses att Tesla hade en vetenskaplig artikel som gav den mest fullständiga beskrivningen av dödsstrålen, och dessa dokument greps av den amerikanska militären för militär fördel.
Exempel inom science fiction
Blaster och andra exempel på riktade energivapen har blivit vanliga inom science fiction i över ett sekel. Ett av de tidigaste exemplen kom från H. G. Wells seminalbok, The War of the Worlds, som innehåller krigsmaskiner från Martian som använder dödsstrålar. Den första användningen av denna term noterades dock i Victor Emmanuel Russos arbete "Messias från cylindern" (1917).
Blaster, eller strålpistoler, dök också upp regelbundet i serier som Buck Rogers (1928) och Flash Gordon (1934). I Alfred Noyes roman The Last Man (1934) dödade dödsstrålen, utvecklad av en tysk forskare vid namn Murdoch, ett världskrig och förstörde nästan mänskligheten.
HG Wells roman Roman of the Worlds från 1898 om invasionen av Martian använder främmande maskiner som använder värmestrålar för att sprida panik
Foto: Henrique Alvim Correa (1906)
Konceptet med blaster introducerades av Isaac Asimov i Founding-serien, som beskrev ett kärnkraftsdrivet fickvapen som avfyrar energipartiklar. I Frank Herberts Dune tog energivapen formen av kontinuerliga laserstrålar, som blev föråldrade efter uppfinningen av Holtzmann Shield.
Enligt Frank Herbert resulterade samspelet mellan blåsskottet och sköldens kraft i en kärnkraftsexplosion, som vanligtvis dödade både skytten och målet. Ytterligare exempel på dödsstrålar kan hittas i valfri sci-fi-franchise, från fasare i Star Trek och lasrar i Star Wars till strålvapen monterade på rymdskepp.
Modern utveckling
När det gäller den faktiska tillämpningen har det gjorts många försök att skapa riktade energivapen för offensiva och defensiva syften. Till exempel var utvecklingen av radaren före andra världskriget resultatet av en sökning efter användningen av riktad elektromagnetisk energi, när det gäller radiovågor.
På 1980-talet föreslog USA: s president Ronald Reagan Star Wars Strategic Defense Initiative. Enligt detta program kan rymdbaserade röntgenlasrar förstöra interkontinentala ballistiska missiler under flykt. Under kriget i Irak använde den amerikanska militären elektromagnetiska vapen, inklusive mikrovågor med hög effekt, för att inaktivera och förstöra irakiska elektroniska system.
Konstnärligt begrepp för rymdlaser-satellitförsvarssystem
Foto: USAF
Den 18 mars 2009 meddelade det amerikanska militärindustriella företaget Northrop Grumman att dess ingenjörer i Redondo Beach framgångsrikt hade byggt och testat en elektrisk laser som kan producera en ljusstråle på 100 kilowatt som är tillräckligt kraftfull för att förstöra kryssningsmissiler, artillerier, missiler och murbruk. Och den 19 juli 2010 på Farnborough Airshow presenterades en anti-flygplasslaser som kallas "Close Action Laser Weapon System".
Under 2014 gjorde US Navy rubriker med rapporter att dess AN / SEQ-3 (eller XN-1 LaWS) laservapensystem, ett riktat energivapen, var designat för användning på militära fartyg. Påståendet är syftet med detta vapen defensivt, utformat för att blinda fiendens sensorer med låg strålningsintensitet och för att skjuta på obemannade flygfordon med hög strålningsintensitet.
Även känt är "Active Denial System", som använder en mikrovågskälla för att värma vatten i huden vid målet och därigenom orsaka fysisk smärta. Konceptet utvecklas för närvarande av USAF och Ratheon, en amerikansk försvarsentreprenör, som ett upprorskontrollverktyg.
En annan typ av riktat energivapen är Dazzler, som använder infrarött eller synligt ljus för att tillfälligt blinda en fiende. Mål kan vara människor eller deras sensorer (särskilt inom det infraröda området). Sändare är vanligtvis lasrar (därav termen "laser-bländare") och kan vara bärbara eller monterade på utsidan av fordon (som med de ryska tankarna T-80 och T-90).
PHASR (Personal Stopping and Irritating Rifle) är en prototyp av ett icke-dödligt laserblindningsvapen utvecklat av USAF
Foto: USAF
Ett exempel på det förstnämnda är PHASR, ett icke-dödligt laserblindningsvapen av prototyp som utvecklats av USAF. Syftet är att ge infanteri eller annan militär personal förmågan att tillfälligt desorientera och förblinda målet utan permanent skada.
Förblindande laservapen förbjöds av FN: s förordnande om vapen 1995. Bestämmelserna i detta protokoll gäller dock inte riktade energivapen som endast orsakar tillfällig blindhet.
Vi har kommit långt, sedan har blästern blivit ett hushållsnamn. Vem vet i så fall vad som kommer att uppfinnas i framtiden? Kommer Nikola Teslas dröm om dödsstrålen att gå i uppfyllelse? Kommer vi att se riktade energivapen i jordbana eller kommer bärbara lasrar att bli ryggraden i militära styrkor och rymdresor? Svårt att säga. Vi kan alla vara säkra på att sanningen är mer otrolig än fiktion!