I norr om Sahara, där de sandiga öknarna börjar och Hamada al-Hamra slutar, är Röda slätten, där gränserna till Algeriet, Tunisien och Libyen konvergerar, omgiven av en palmskog, är den legendariska handelsstaden Ghadames.
Ghadames är en oas i nordväst om Libyen, vid korsningen av den libyska gränsen till Tunisien och Algeriet. Det ligger längst ner i en torr wadi, där husvagnsvägarna korsade från antiken.
Medveten om oas strategiska betydelse byggde de forntida romarna Cydamus-fästningen i den. Byzantinska missionärer förde kristendomen hit och gjorde Ghadames till biskopatens centrum. En av moskéerna i den moderna staden vilar på pelarna i den antika kyrkan.
Den gamla staden är indelad efter befolkningens etniska sammansättning i flera kvarter. Tuaregs, vars antal är cirka 7 tusen, har länge bosatt sig utanför stadsmuren, så den historiska delen av staden är nu öde.
Den gamla delen av Ghadames erkänns av UNESCO som en världsarv på grundval av att våningshuset i flera våningar som är karakteristiskt för stadsutveckling på ett exceptionellt sätt illustrerar människans anpassning till att leva i 50-graders värme i Sahara.
Stadens planering och arkitektur är av särskilt intresse. Tyvärr har byggnaderna från barbararnas eller romarnas tider inte överlevt för våra samtida, men du kan se ett stort antal arkitektoniska strukturer som är intressanta både ur historisk synvinkel och arkitektonisk. De flesta bostadshus i Ghadames är tre våningar höga. Bottenvåningen användes vanligtvis för att lagra matvaror, andra våningen var vardagsrummet och tredje våningen var vanligtvis öppna terrasser. Intressant nog, tack vare passagerna som dök upp mellan de intilliggande bottenvåningarna och terrasserna, längs vilka kvinnor fick röra sig fritt för att gömma sig från nyfikna ögon, bildades ett helt system med underjordiska passager i staden, som tjänade till att röra sig runt staden.
Kampanjvideo:
Efter en sandig öken med blygsam vegetation verkar Ghadames-staden vara ett blommande paradis för resenärer. I århundraden tog stadens invånare vatten från källan Ein al-Faras, och i dag används dess vatten för att bevattna trädgårdar. Lokala trädgårdar liknar byggnader i tre våningar - längst ner växer spannmål eller grönsaker, det mellersta skiktet är ockuperat av fruktträd, och palmerna stiger över allt detta, skyddar och ger skugga. Under de bästa tiderna uppgick palmerna till cirka 30 000, de tog hand om noggrant, palmerna var den största rikedomen, eftersom tidigare datum var Saharas pengar. Vällagrade, närande och lätt transporterade datum var den perfekta husvagnsmaten. I staden Ghadames fylldes husvagnar med palmträdens frukt; denna stad var navet för husvagnar i hela Nordafrika.
Ghadames är en oas mitt i sanden, de som kommer in här befinner sig i en labyrint - i en underjordisk stad. Kylan blåser från smala passager byggda med hus, de slutar med upplysta områden, de flesta med utsikt över moskén. Staden har övergivits, men inte övergivits. Semester, religiösa evenemang och firandet hålls fortfarande i gamla stan.
Tidigare bedrev invånare i staden storskalig husvagnshandel, de hade representationer på Nilen och Niger. Staden var helt öppen för omvärlden, men inuti var den uppdelad i sju delar - eller som de sa då - sju gator. Varje distrikt levde sitt eget liv oberoende av andra med sina egna torg och sin egen moské. Det fanns sju stängda samhällen. Distrikten fick ofta hårda tvister om vatten eller handel, men i problem, när en brand bröt ut eller fiender kom, blev staden en.
Husen var små men rikt dekorerade. Väggdekorationer och interiörer fördes in i huset av en ung fru. Färgspelet dominerades av rött. Här hade alla föremål sin egen, strikt definierade plats, från kannor med olja till ett barnskoskåp.
Sällsynta mönster pryder stadens gipsade jordnära byggnader. Skyddsskyltar på portarna eller Kufic-bokstäverna pryder vissa byggnader.
Vägen till trädgårdarna leder genom gamla stan. Vattenflödet regleras här med mätstenar. Som tidigare levererar 5 kanaler vatten till trädgårdarna.
I hundratals år hade Ghadames sin egen tid och kronologi. I ett litet hus på ett stort torg serverade en man med en vattenklocka som heter "gadus". Han bestämde tiderna för bön och perioderna med vattenförsörjning. Dagen delades in i 480 gadus. Det ovärderliga vattnet som rinner ut i trädgårdarna genom staden distribueras med otrolig precision. Den använda mängden vatten har alltid beaktats strikt. De äldsta rådet stod vakt över vattelagen, kontrollerade gadus, utsåg tidens hållare och vaktmästare som kontrollerade dess flöde.
För närvarande faller stadens adobe byggnader snabbt i förfall utan konstant underhåll. Hus förstörs även på centrala gatorna.
