Troen på Gud förstärks när en person tänker på hur hans liv kan gå på en annan väg - och särskilt när tanken på att någon viktig händelse skulle kunna sluta dåligt. Detta är slutsatsen som amerikanska psykologer, författarna till en artikel i tidskriften Social Psychological and Personality Science.
Anneke Buffone från University of Pennsylvania och hennes kollegor beslutade att undersöka sambandet mellan tro på Gud och kontrafaktiskt tänkande - tänka på hur livet skulle ha varit om denna eller den händelsen inte hade hänt (alternativ historia baseras på samma princip). Enligt psykologer låter denna metod människor tydligare se sambanden mellan händelser.
I den första studien uppmanades 280 studenter att skriva en uppsats om en viktig händelse i deras biografi. En tredjedel av de tillfrågade ombads att spekulera i om deras liv skulle ha varit bättre (om det valda avsnittet inte hade hänt), en tredje - det skulle ha blivit värre och resten - att berätta i detalj om själva incidenten. Sammanfattningsvis fyllde volontärerna ut en frågeformulär: de angav om de tror på Gud, om denna tro påverkar deras beteende och hur mycket de känner Guds inflytande på deras liv.
Det visade sig att kontrafaktiskt tänkande leder människor till idén att viktiga händelser i deras liv inte inträffar av en slump - de letar efter någon mening med detta, de finner det i handlingarna med en högre makt, vilket i slutändan stärker troen på Gud, säger Buffon. Denna effekt är mest uttalad när man tänker på förändringar till det värre (till exempel hur skulle livet vända om en person inte hade gått en viktig tentamen). Ett upprepat experiment (samma uppgift erbjöds 99 vuxna långt från universitetsmiljön) gav liknande resultat.
”Jag hoppas att denna studie kommer att hjälpa troende och icke-troende att förstå de kognitiva processerna bakom religiös tro. Tron på Gud behöver inte baseras på blind acceptans av dogma - den baseras bland annat på logiskt resonemang. Detta faktum gör det möjligt att förklara trovärdigheten i religiösa övertygelser inför bristen på direkt bevis på religiösa dogmer,”sammanfattar Buffone.
