Hittills har forskare upptäckt flera tusen planeter som kretsar runt andra stjärnor, och baserat på dessa observationer har de fastställt att det skulle kunna finnas 8,8 miljarder potentiellt bebodda jordstorlekar i mjölkvägen ensam. Och om du inkluderar stjärnor som är mindre än solen, stiger detta nummer till 40 miljarder. Tänk på det: 40 miljarder potentiellt bebodda jordliknande planeter.
Vissa tar dessa observationer som en indikator på att vi kanske inte är den enda tekniskt avancerade civilisationen, medan andra frågar den första varför vi inte kom i kontakt med någon då. Detta är Fermi-paradoxen: galaxen borde vrimlas av bevis på att det finns intelligenta civilisationer, och vi väntar alla på att de ska ringa eller inte.
När jag tänker på Fermi-paradoxen tänker jag ibland på en scen från Fight Club där Tyler Durden säger:”Du är inte speciell. Du är inte en vacker och unik snöflinga. Du är samma förfallna organiska material som allt annat."
När jag tittar upp mot himlen kan jag inte tro att vi är ensamma i galaxen. Det måste finnas någon annan.
Under Singularity universitetets globala toppmöte om rymdutforskning försökte SETI-institutets Jill Tarter förklara Fermi-paradoxen på ett intressant sätt:
”Fermi-paradoxen kan sammanfattas på följande sätt: om det på en gång, på någon plats och när som helst fanns en annan teknologisk civilisation förutom vår, så skulle den uppenbarligen på kortast möjliga tid utveckla förmågan att resa mellan stjärnor och uppenbarligen kolonisera galaxen.
Oavsett hur snabbt rymdutforskningen av krafterna i denna civilisation fortsatte skulle tiden för att kolonisera galaxen vara oerhört kort. Men vi ser dem inte. Följaktligen fanns ingen teknik någonstans framför oss. Vi är först.
Hela denna logiska struktur bygger på antagandet att de inte är här. Men jag tror inte att vi kan säga det. Jag tror inte att vi ens har utforskat vår egen trädgård - solsystemet - tillräckligt bra för att utesluta möjligheten till främmande teknik.
Kampanjvideo:
Vi kan hitta en kilometer lång sten. Men mindre saker är svårare att hitta.
Nej, jag tror inte att de kidnappar tantor på gatorna i New York för mystiska medicinska experiment. Det finns ingen bekräftelse på detta. Men vi letade verkligen inte efter dem varken fysiskt eller på signalnivå. Vi har knappt startat SETI-initiativen.
Allt vi kan göra på 50 år är numeriskt motsvarande att dra en fingerborg av vatten ur världens hav, titta på det och säga, "Det finns ingen fisk här; uppenbarligen finns det inte i haven. " Det är där vi är."
Alex Filippenko, en berömd professor i astronomi och fysiska vetenskaper vid University of California i Berkeley, deltog också i detta, och det är vad han tycker om Fermi-paradoxen:
”Min egen synvinkel är ganska pessimistisk, om vi pratar om mekaniskt avancerade, intelligenta civilisationer som kan kommunicera och ännu mer resa och kolonisera galaxen.
Jag tror att vi inte är ensamma, men vi kan vara ensamma i Vintergatan eller vara en av få. Och om det fanns andra i det förflutna, kanske intelligens och mekaniska förmågor på vår nivå alltid kommer (eller nästan alltid kommer) med en självförstörande tendens som vi definitivt har som en art av Homo sapiens.
I så fall kan intelligenta, mekaniskt avancerade civilisationer vara kinesiska lyktor på natthimlen i vår galax. De går bara ut innan de kan komma ut och kolonisera galaxen."
Så Tarter ifrågasätter det centrala antagandet av Fermi-paradoxen: ingen är här. Vi såg bara dåligt ut. Filippenko tror att vi kan hitta en förklaring helt enkelt genom att titta på våra egna beteendetrender här på vår hemplanet. (Och naturligtvis finns det många andra hypoteser som kan besvara denna paradox - se här).
Vi undersöker för närvarande solsystemet med robotprober och rovers och hoppas kunna skicka människor i framtiden. Samtidigt utvecklas kraftfulla tekniker på jorden som kan vara användbara, farliga eller båda samtidigt. Tarter tror att "exponentiella tekniker lovar att ta oss mycket längre och mycket snabbare" och är glada över dessa möjligheter. Men om Filippenkos ställning till Fermi-paradoxen är korrekt, betyder det att vi är en annan teknisk civilisation som hotar att förstöra sig själv. Kan vi gå av denna planet innan vår kinesiska lyktan går ut på den galaktiska himlen?
ILYA KHEL
