Räkna alla föremål i galaxen så ser du hur mycket ljus som produceras här. Men denna regel fungerar inte för Vintergatan. Vår galax har en källa till extra gammastrålar, det högsta energiljuset, mitt i centrum. Och forskare vet inte vad den här källan är.
Överskottet av gammastrålar har varit känt sedan 2009. Forskare som använder Fermi vidvinkelteleskopet, ett kretsningsinstrument för att upptäcka gammastrålar, observerar dem ständigt.
Kanske kommer ljuset från mörk materia? Lyser utlänningar för oss? Forskare har genomfört simuleringar och tror nu att ljus produceras av pulsars - de otroligt täta, snabbt roterande kärnorna av forntida stjärnor som "skjuter ut" strålningsstrålar.
För att ta reda på var gammaglödet kommer, behövde forskare göra mer exakta modeller av obekräftade delar av galaxen. Forskare har listat 400 objekt i galaxens centrum som kan vara orsaken till avvikelsen och sedan reducerat listan till 66 kandidatpulsarer. De körde den uppdaterade informationen via en dator, och källan till överskottsstrålningen exponerades.
"Våra resultat indikerar att detta är ett kluster av pulsars i en galaktisk bubbla runt centrum av galaxen", säger studieförfattaren Mattia di Mauro från Kavli Institute for Particle Astrophysics and Cosmology vid Stanford University i USA. "Det förklarar överskottsenergin."
Forskarna testade också huruvida mörk materia kan orsaka överskottet energi. Men den nya modellen visade att den mystiska substansen, som står för 80% av den uppmätta gravitationen i universum, inte var källan till det mystiska ljuset.
"I vår forskning … fann vi att om vi använder mörk materia som en förklaring till ursprunget till energi, motsvarar distributionen av pulsarliknande källor inte vad som faktiskt finns i rymden."
