Ett tidigare okänt hålrum i Cheops-pyramiden avslöjades genom att registrera muoner.
Forskare från ScanPyramids-projektet sa att de hittade en hålighet som var minst 30 meter lång i Cheops-pyramiden (Khufu). Tomrummet ligger ovanför Great Pyramid Gallery - en lång stigande korridor som förbinder drottningens kammare med faraos kammare. Det var möjligt att upptäcka håligheten genom att registrera muoner, elementära partiklar som bildas under samverkan mellan kosmiska strålar med atmosfärens övre lager.
Metoden för att söka efter tomrum i pyramider med muoner användes först på 1960-talet. Forskare antog att i stenen och i luften i en tom kammare skulle muonflödet minska i olika takt. Författarna till den nya studien placerade fotografiska plattor täckta med ett tjockt lager av kärnfotografisk emulsion, en speciell komposition för registrering av elementära partiklar, i "Queen's Chamber". Genom att passera genom emulsionsskiktet lämnar partiklarna synliga spår. Utanför undersöktes pyramiden med hjälp av muonteleskop, som vanligtvis används för att studera kosmiska strålar. Jämförelsen av resultaten drog forskarna fram till att det finns ett stort tomrum ovanför Great Gallery.
Nackdelen med muonscanning är den resulterande bildens relativt låga noggrannhet. Enligt forskarna är det inte känt exakt hur tomrummet ligger: parallellt med marken, parallellt med Great Gallery, eller på annat sätt. Det är också oklart vad tomrummet är: en stor korridor eller flera kammare separerade av väggar. Kaviteten användes förmodligen inte i begravningsritualer, men tjänade som ett strukturellt element i pyramiden och fördelade stenens vikt. Forskare arbetar nu för att skapa en liten drönare som kan undersöka pyramiden från insidan, om de kan få tillstånd för en sådan studie.
Med hjälp av registrering av muoner undersöktes också andra pyramider - till exempel den "trasiga" pyramiden i Dakhshur.
Forskningen publiceras i tidskriften Nature.
Natalia Pelezneva
