Vid templet i Apollo, som ligger i Delphi, fanns en av de mest berömda soothsers, kallade Delphic Oracle.
Myterna om antika Grekland hävdar att templet grundades av Apollo själv för att fira sin seger över den fruktansvärda ormen Python. Prästinna, kallad Pythia, var en av de huvudsakliga soothsersersna i den grekiska världen.
Apollotemplet uppfördes på den södra sluttningen av Parnassus på en höjd av cirka sju hundra meter över havet. Pilgrimer som anlände till Delphi promenerade antingen dit från Aten, eller, efter att ha seglat med fartyg, åkte till en hamn på norra kusten i Korintbukten och därifrån till Parnassus.
I forntiden gavs spådom bara en gång om året - på Apollos födelsedag. Men från 600-talet f. Kr. började de hållas varje månad den sjunde, exklusive de tre vintermånaderna. Ännu senare började Pythia ta emot besökare varje dag, med undantag för "orena dagar." Oracle hade rätt att vägra att gudomliggöra en person. Till exempel, om han blev besmittad av ett brott han begick.
Inriktad på Pythia som satt på ett gyllent stativ ställde pilgrimen sin fråga, som tidigare har betalat en viss avgift, efter att ha utfört riten för rening och uppoffring. Frågan skrivs ned på en vaxad tablett, och Pythias svar överfördes genom templets minister i den poetiska tolkningen av prästerna.
De antika grekerna trodde att alla mänskliga livshändelser bestäms av ödet, och du kan se in i din framtid genom att vända dig till orakelet för att få hjälp. Orakelns uttalanden betraktades som gudarnas uppenbarelse. Därför försökte enorma folkmassor av lidandet komma till mötet med orakelet.
Pythia valdes bland invånarna i Delphi, oavsett social anknytning. Det enda kravet var personlig hängivenhet till Apollo och kyskhet. Därför var de första Pythiasna jungfruor. Men efter det fall då en av besökarna förförde Pythia under en mottagning, började de bli utvalda bland gifta kvinnor och till och med gamla kvinnor.
Före spådom var Pythia klädd i lyxiga kläder, fick dricka vatten från våren Cassotida och tugga bladen på den heliga lagren. Sedan satte de dem på ett gyllent stativ. Pythia profeterade och föll i extas från inandning av ångor, berusande medvetande. Och dessa ångor var ohälsosamma. En av Pythiasna, sönderfallande, föll från det gyllene stativet och dog.
Kampanjvideo:
Effekterna av ångor på människans medvetande upptäcktes av en slump. På något sätt märkte folk att getterna som vandrade på klipporna i Parnassus närmade sig hålet från vilket ångan utströmde och efter att ha andat började röra sig konstigt och krampaktig. De människor som kom till undsättning, andade in ångorna, blev galna och började uttala osammanhängande ord. Dessa ord togs för förutsägelser och ångan som kommer ut ur hålet för gudomlig uppenbarelse.
Många antika grekiska visare vittnade om att Pythias profeterar medan de var under påverkan av ångor. Pliny, Platon, Cicero, Plutarch och många andra skrev om detta. Av texterna följer att stativet på vilket Pythia planterades låg ovanför ett djupt och smalt hål från vilket gas eller ånga steg. Inhalerade den, Oracle började profetera. Plutarch skrev att gasen utstrålade lukten av en "söt doft", som kändes inte bara i profetikammaren, utan också i det angränsande rummet där prästerna samlades. Redan under Platons tid var frisläppandet av gas svagt och oregelbundet, vilket, enligt hans åsikt, minskade tillförlitligheten för de profetier som utfärdats av Pythia. Enligt Platons vittnesmål sändes dessutom Pythiasna med förändrade röster.
De profetior som gavs ut av Pythias trodde ovillkorligt fram till 500-talet f. Kr. Det impassiva Delphic orakelens rykte skakades kraftigt efter att tolkarna från Pythias tal började agera i denna eller den där stadens eller statens intressen. Och under andra århundradet f. Kr. spriddes Romas makt till Delphi, och det vackra templet började gradvis kollapsa, och orakelets inflytande försvagades.
I början av niohundratalet av förra århundradet kunde den engelska geologen Adolph Paul Oppé, som anlände till Delphi, inte hitta en enda spricka eller hål på platsen för Temple of Apollo, varifrån ångorna kunde fly. Oppé har hårt kritiserat alla uttalanden rörande profetiorna från det Delphic Oracle.
En uppvärmd debatt bröt ut bland forskare. FN: s sponsrade Science Development Program slutade tvisten genom att finansiera en studie av geologiska fel i Grekland. Studier har funnit att felen närmar sig den Delphiska helgedomen, både från väster och öster. Senare visade det sig att templet står ovanför en vertikalt stigande ström av giftiga gaser, där koldioxid också finns i stora mängder.
Apollotemplet stängdes 385 e. Kr. på order av den romerska kejsaren Theodosius. Gradvis försvann resterna av tempelstrukturen under marken som förde in dem. En liten by dök upp på platsen för den en gång välkända byggnaden. 1892 flyttades dess invånare och byggnaderna revs. Som ett resultat av utgrävningarna av den franska arkeologen Theophile Omol upptäcktes templets ruiner, som nu visas för turister som besöker Grekland.
