Astronomer undersökte strukturen hos en avlägsen vit dvärg: den döda stjärnan visade sig vara mycket större än moderna teorier om utvecklingen av armaturer tillåter.
Stellar seismografi gjorde det möjligt att studera den inre strukturen hos den vita dvärgen KIC08626021. Det visade sig att dess storlek inte passar på något sätt med förutsägelserna om teorier om stellar evolution. Om observationerna bekräftas kommer astronomer att behöva förfina befintliga modeller av stjärntillväxt och död. Forskare skriver om detta i en artikel publicerad i tidskriften Nature.
Små och medelstora stjärnor blir svullna röda jättar i de senare stadierna i deras liv. Så kommer solen att bli om några miljarder år: de har inte tillräckligt med massa för att bilda en neutronstjärna eller svart hål, och i slutet av sin utveckling kastar röda jättar sina yttre skal och förvandlas till vita dvärgar. I själva verket är det nakna superdense kärnor där termonukleära reaktioner redan har avslutats. Den vita dvärgen, KIC08626021, ligger 1 375 ljusår från jorden och har studerats med Kepler Space Telescope.
Iakttagelser av vibrationerna i KIC08626021 gjorde det möjligt att genomföra sin "seismologiska" undersökning och, till följd av vibrationerna, undersöka den inre strukturen hos den vita dvärgens inre. Det har visats att dess centrala homogena kärna har en massa av cirka 0,45 solmassor och är 86 procent syre. Arbetet för den kanadensiska astrofysiker Gilles Fontaine och hans kollegor har redan kallats den "fantastiska grunden" för teorin om stellar evolution. Och detta är inte överraskande: de erhållna siffrorna är 40 och 15 procent högre än de nuvarande modellerna för bildning av vit dvärg tillåter i princip.
"Detta är en nyckelfynd som kommer att tvinga oss att ompröva våra åsikter om processen för döende stjärnor," sade professor Fontaine i en intervju med presstjänsten vid University of Montreal.”Men först kommer fler observationer att behövas för att bekräfta detta på andra stjärnor. Kanske är den här bara en anomali."
Sergey Vasiliev
