Med hjälp av rymdteleskopet Hubble och data som samlats in av andra observatorier har forskare äntligen slutfört det mest exakta galaxantalet i det observerbara universum hittills. Även om vi inte går in på specifika siffror kan vi dra slutsatsen att mänskligheten mycket misstagit antalet dessa mycket galaxer.
Nya beräkningar indikerar att det observerbara universum - den del av universum som vi kan se från jorden och jorden runt jorden - faktiskt innehåller 10, eller till och med 20 gånger fler galaxer än tidigare trott. Om vi pratar om grova siffror, pratar vi om något mellan en och två biljoner galaxer. Tidigare rapporter talade emellertid om ett mycket mer blygsamt belopp - cirka 100 miljarder. Detta i sin tur tvingar oss att ompröva antalet stjärnor som finns i det synliga universum. Nu talar vi om 700 sextillioner (7 följt av 23 nollor).
Och detta är bara det observerbara universum. Eftersom kosmos har ständigt expanderat sedan dess utseende för cirka 13,8 miljarder år sedan, är den exakta storleken på universumet okänd för oss, och därför kan vi inte observera alla dess föremål. Vårt synliga universum är en slags osynlig boll. Allt bortom det är okänt för oss. Saken är att ljuset från de föremål som finns där helt enkelt ännu inte har haft tid att nå oss. I allmänhet är det mycket svårt (om inte omöjligt) att veta hur många galaxer som faktiskt ligger utanför våra observationsgränser.
Ett internationellt team av astronomer under ledning av Christopher Conselis från University of Nottingham hjälpte till att komma fram till de nya siffrorna med hjälp av Hubble djupa himmelbilder och analys av data som samlats in av andra astronomer. Baserat på bilderna skapade forskarna en tredimensionell modell som gjorde det möjligt för forskare att exakt beräkna antalet galaxer i olika stadier i universums historia.
Forskare har funnit att det tidiga universum bokstavligen var utsäkt med myriader av små galaxer, som med tiden, sammanslagning med andra sådana små galaxer, började bilda de större galaxerna som vi kan observera idag. Resultaten av den senaste vetenskapliga forskningen, som kommer att publiceras i Astrophysical Journal, indikerar att vi inte ens ser en liten del av vad som finns i universum.
”Föreställ dig, vi har aldrig sett mer än 90 procent av galaxen i universum. Vem vet vilka fantastiska upptäckter som väntar oss med idrifttagandet av nya generationer av teleskop!”- kommenterar Conselis.
NIKOLAY KHIZHNYAK