Legenden om El Dorado föddes på 1500-talet, då spanjorerna gick in i Muisca (Chibcha) -civilisationen. Det var då rykten spridit att någonstans djupt i de colombianska bergen fanns en hel guldstad. Sedan dess har myten om El Dorado lockat utforskare och skattejägare till Sydamerikas berg. Men nyligen har forskare lagt fram ett mycket intressant förslag.
Under åren har människor outtröttligt letat efter legendariska skatter, men moderna forskare tror att de har hittat mytens ursprung, och "Eldorado" (Lucky) var inte en plats utan en man. Den mest karakteristiska symbolen för El Dorado-myten är Muisca Raft, ett enastående exempel på pre-columbiansk konst gjord av guld. Det upptäcktes i en grotta nära den colombianska huvudstaden Bogotá 1856.
Den gyllene flottan går tillbaka till den sena Muisca-perioden, någonstans mellan 1200 och 1500 f. Kr. Muisca-stammen vid denna tid var en av de fyra avancerade civilisationerna i Amerika (resten var aztekerna, mayanerna och inkaerna) och den blev berömd för sina filigranguldverk. Flotten gjutades av guld med den nu förlorade metoden, där vax och lera användes för gjutformar.
Guldskulpturen är tillverkad av en legering av rent guld (över 80%) med naturligt silver och en liten mängd kopparlegering och tillverkas med en långförlorad vaxgjutningsmetod. Denna skulptur visar ritualceremonin för utnämningen av en ny zip (linjal) vid sjön Guatavita. Linjalen är omgiven av andra hövdingar, prydda med fjädrar, hängsmycken, armband, kronor och örhängen.
Kampanjvideo:
Människor har musikinstrument, jaguarmasker och shamaniska maracor i sina händer. Medlemmarna av stammen vid kanterna tros ha varit roddare. Guldföremål användes endast för ceremoniella och dekorativa ändamål. När den tidigare härskaren dog i Muisca-samhället utsågs en ny (detta var som regel en släkting till den tidigare härskaren).
Under ceremonin med "invigningen" täcktes hans kropp med gulddamm, varefter denna "gyllene man" stod på mitten av flottan och fördes till mitten av den heliga sjön så att den nya härskaren kunde erbjuda gåvor till gudinnan Guatavita. Denna forntida Muisca-ceremoni blev källan till legenden om El Dorado. Den gyllene flotte kan ses idag i Guldmuseet i Bogotá och kan vara nyckeln till den största skatten som ännu inte hittats.