För 50 år sedan var Sovjetunionen och Kina, de två största kommunistmakterna, på krig. Det formella skälet till konflikten var tvisten om ägandet av Damansky Island vid Ussuri-floden.
Sino-sovjetiska förbindelser började försämras under Khrusjtsjov. Mao Zedong försökte positionera sig som ledare för världens kommunistiska rörelse, och eftersom hans ekonomiska satsningar slutade i misslyckanden, var han tvungen att leta efter "interna fiender" och återhämta sig i den utrikespolitiska arenan.
"Stora rorsmannen" förlitade sig på gränskonflikter, som snabbt kunde begränsas, och i fallet med åtminstone ett "oavgjort" -resultat, kunde presenteras som "segrar".
Endast i ansiktet
I Centralasien, på gränsen till Sovjetunionen och Kina, registrerades konflikter med dödade och sårade sedan 1962. Men Peking marknadsförde inte särskilt dem, sedan dess måste det förklara att de flesta av sammanstötningarna inträffade på grund av försök från representanter för de muslimska folken i Kina att gå till Sovjetunionen. Tillfället med Damansky såg vackrare ut i propagandamässiga termer. En ö upp till 1800 lång och upp till 700 meter bred, utan en permanent befolkning, men med flera stenbyggnader, skulle tillhöra Kina om gränsen ritades baserat på de regler som accepterats i världspraxis - längs medelsängen av Ussuri-floden. Giltiga fördrag sedan tsaristiden fixade dock gränsen längs den kinesiska kusten.
Det var fullt möjligt att lösa frågan genom förhandlingar, men under perioden med "stor vänskap" gick de inte på något sätt att göra detta.
På sovjetisk sida bevakades det omtvistade området av utpostarna Nizhne-Mikhailovskaya och Kulebyakiny Sopki under ledning av seniorlöjtnanter Ivan Strelnikov och Vitaly Bubenin.
Kampanjvideo:
1968, efter ytterligare en översvämning på grund av Ussurikanalens rörelse, "närmade sig" den kinesiska kusten. Under påskott av ekonomisk verksamhet (med fiske och hösfält) försökte kineserna bete sig på ön som på deras eget territorium. Sovjetiska gränsvakter arresterade dem och utvisade dem som kränkare.
Situationen eskalerade i januari 1969, då kineserna började skylla på isen på Damansky i hopskott. Det tros att detta var en impuls av lokala invånare, men majoriteten av de "lokala invånarna" var röda vakter. De högre sovjetiska gränsvakterna, till och med numeriskt underordnade fienden, sparkade ut dem. Sedan började de röda vakterna ersättas av specialenheter klädda i civila kläder. Hand-till-hand-striderna blev hårdare, men inga skjutvapen användes.
Junior Sergeant Yuri Babansky erinrade om att han först kom till den "glada" utposten "Nizhne-Mikhailovskaya", när hela personalen kämpade på isen med kineserna: "Våra killar var både högre och friskare. Men kineserna är inte bastard heller - de är skickliga, undvikande; klättra inte på näven, på alla möjliga sätt försöker de undvika våra slag. Medan alla var trasiga gick en och en halv timme. Men utan att skjuta. Endast i ansiktet."
Den största striden mellan gränsbevakningen för "Kulebyakin Sopki" och kränkare ägde rum den 4 januari 1969 på ön Kirkinsky. Med hänsyn till de ankommande förstärkningarna hade Bubenin cirka 300 personer, från kinesisk sida - minst dubbelt så många, och de var välbevandrade i tekniken för hand-till-hand-strid. En halvtimme senare insåg utpostbefälhavaren att framgången lutade mot fienden:”Efter att ha kört upp till den pansrade personbäraren beordrade jag mekanikern att skära igenom publiken. "Det finns människor där," såg föraren på mig. "Titta inte - flytta spakarna, och det är det." Jag hoppade på rustningen och stängde visningsplatserna för humanisten och började beordra: "höger", "vänster" … När vi vände om såg jag att fyra kineser låg i snön. Resten rusade till andra sidan utan att vänta på att fortsätta. En magnifik begravning ägde rum nästa dag. Deras kistor var underbara - som jag minns nu."
Kom till våra själar …
Den kinesiska avsedda hämndstrejken godkändes av generalstaben den 14 februari som Operation Retribution. Natten 1–2 mars tog omkring 300 kinesiska tjänstemän i kamouflagebeläggningar hemligt väg till ön och förklädde sig i enkla diken.
Den kinesiska sidan beskriver ytterligare händelser i stil med att ett företag av sovjetiska gränsvakter öppnade eld mot den kinesiska "patruljen" utan anledning och dödade och sårade 6 personer. "I självförsvar tvingades kineserna att göra en kontring."
Eftersom det är mycket svårt att föreställa sig en "patrull" som, efter att ha förlorat 6 personer, motarbetar ett företag, låt oss stanna vid den sovjetiska tolkningen. Enligt henne föll en grupp på 32 gränsvakter under ledning av Strelnikov i ett välplanerat bakhåll.
Som ett "levande bete" använde kineserna en fristående av cirka 30 personer, vilket demonstrativt dök upp i Damansky. Strelnikov själv med "special officer" Buinevich, 4 kämpar och fotograf Petrov (som var tänkt att registrera faktumet om överträdelse) gick till kineserna framifrån. Bakom på ett avstånd av cirka 300 meter fanns ytterligare 12 kämpar ledda av Babansky. Den tredje gruppen på 13 personer under ledning av Sergeant Rabovich kom in från flanken.
Cirka 10:45 närmade sig Strelnikov kineserna med ett krav att lämna sovjetiskt territorium. En av inkräktarna räckte upp handen, den främre raden skildes och den andra raden öppnade eld från maskingevär. Detta ögonblick spelades in på film av Petrov.
Några minuter senare dödades Strelnikovs grupp. Då dog Rabovichs grupp. Babansky uttryckte sin övertygelse om att kineserna ursprungligen skulle utrota alla gränsbevakare:”Och då var det möjligt att skulptera alla slags 'fakta' från denna incident. Skjut våra killar från valfri vinkel och bevisa att de befinner sig på kinesiskt territorium (de kan dras var som helst), att de är inkräktare och liknande."
Kineserna grep ut ögonen. Korporal Akulov, fångad i medvetslös tillstånd, torterades och senare kastades hans missnöjda kropp från en helikopter.
Men då, den 2 mars, kunde Babanskys grupp inte förstöras, och hon fortsatte att slåss, höll på tills hjälpen kom och lyckades dra ut kropparna till hennes döda kamrater.
Bubenin anlände från "Kulebyakiny Sopki" i en pansarpersonal. Därefter erinrade Yuri Babansky:”Efter 20 minuters strid förblev åtta av 12 killar vid liv, och efter ytterligare 15 - fem. Naturligtvis var det fortfarande möjligt att dra sig tillbaka, återgå till utposten, vänta på förstärkningar från frigöringen. Men vi greps med så hård ilska på dessa jävlar att vi under dessa minuter bara ville ha en sak - att sätta så många av dem som möjligt. För killarna, för mig själv, för denna en tum behöver ingen, men ändå vårt land"
När han insåg att ön bokstavligen var fylld med fienden, kringgick Bubenin fienden bakifrån.”Framför bilen stod den bedövade kinesen upp en under en under snön. Först då insåg vi hur många av dem som kom till våra hjärtan … I mer än två timmars kamp kretsade vi runt deras positioner, krossade och sköt. När vi efter nästa cirkel kom till andra sidan visade det sig att fyra av hela utposten var kvar på sina fötter."
Cirka 13:20 anlände allvarligare styrkor till platsen under ledning av chefen för den 57: e gränsavskiljningen, överste Demokrat Leonov. På kvällen återvinnades ön.
"Tunt" orientaliskt spel
Nästa dag rasade folkmassorna av röda vakter runt den sovjetiska ambassaden i Peking, och den 7: e kastade bättre utbildade sovjetiska picketter flaskor bläck på den kinesiska ambassaden i Moskva.
Sovjetledningen gjorde dock inga allvarliga försök att stärka gränsen. Och den 14-15 mars bröt den andra striden om Damansky ut, där överste Leonov dödades av en skyttskyttekula. Junior Sergeant Vladimir Orekhov, som förstörde fiendens maskingevärbesättning, men också dog i detta slag, visade speciell hjältemod. Kineserna ockuperade igen ön och fångade den dåliga hemliga T-62-tanken.
Och därefter beslutade befälhavaren för Fjärran Österns militära distrikt, generallöjtnant Oleg Losik att "klippa i sin helhet" med hjälp av ett annat hemligt vapen - flera raketsystem BM-21 "Grad". Ön och den angränsande delen av den kinesiska kusten blev trasiga upp och ner, varefter Damansky ockuperades av soldaterna från det 199: e motoriserade gevärregimentet och gränsbevakningen.
Men då lämnades ön och efter mötet den 11 september mellan den sovjetiska premiärministern Kosygin och premiärministern för Folkrepubliken Kinas statsråd gav Zhou Enlai de facto till Kina. Lagligt sett fastställdes denna koncession i 1991-avtalet.
Sidorna visade varandra "muskler", men fick fienden att "rädda ansikte". Och ön själv behövdes inte riktigt, men 31 sovjetiska soldater gav liv för den.
Dmitry MITYURIN