Varje år i Indien dör dussintals (och till och med mer än hundra) barn av en mystisk dödlig hjärtsjukdom. 2014 dog 150 barn, och 2019 har 53 barn redan dött under de senaste 10 dagarna.
Först under de senaste åren har läkare upptäckt att det troligtvis är ett toxin som bildas i litchiprodukter vid denna tid på året och endast påverkar försvagade barnorganismer.
Dödsfall under år 2019 rapporterades på två sjukhus i staten Bihar i östra Indien. Ytterligare 40 sjuka barn behandlas där.
Överfylld barnsjukhus i Indien.
Alla patienter uppvisade symtom som liknar akut encefalit syndrom och blodsockernivåerna sjönk kraftigt.
Den mystiska dödliga sjukdomen har dödat indiska barn varje år sedan 1995, och alla utbrott förekommer uteslutande under sommarmånaderna. Misstanken om en koppling till litchifrukt avslöjades efter att det visade sig att de flesta patienter åt dessa frukter strax före sjukdomens början.
2015 studerade amerikanska forskare den kemiska sammansättningen av mogna litchiprodukter och fann ett giftigt ämne i den som kan påverka barn med svagt immunförsvar negativt.
Kampanjvideo:
Det är underligt att utbrott av en mystisk epidemi i Indien endast registreras i staden Muzaffarpur och dess omgivningar. Det växer verkligen många litchiträd där, men litchier växer också i andra indiska stater och det finns inga utbrott.
Något liknande, men i mycket mindre skala, observerades i Bangladesh och Vietnam och även i områden där litchier växer.
På sjuka barn är det på grund av patologiska processer i hjärnan en förändring i det mentala tillståndet, kramper och i slutändan leder allt detta ofta till döden.
Just nu är denna konstiga sjukdom i ett tidigt stadium av studien. I Indien är det bättre känt som "chamki bukhar".