Nyligen fanns det en vetenskaplig artikel med ny information om Stonehenge. Vad har vi lärt oss de senaste åren om monumentet, som vi har studerat i århundraden?
Två ringar av stenar, två hästskor av inre sten, två jordiska vallar och en vallgrav - det berömda neolitiska monumentet och kulturella symbolet i Storbritannien ser upretentiöst ut, och det verkar som om det har studerats upp och ner under de senaste hundratals åren. Men nyligen upptäckte forskare igen något nytt om den brittiska dolmensringen - där människorna begravda på denna plats kom ifrån. "Attic" räknade ut vad de annars lyckades ta reda på om Stonehenge under det senaste decenniet.
Stonehenge är ett komplex av megalitiska stenar som ligger i Wiltshire nära staden Salisbury och cirka 130 kilometer sydväst om London. Det byggdes cirka 3000 år f. Kr., och sedan slutfördes ytterligare 1300 år, och lägger till nya stenar. Antalet gissningar om vem och varför byggde Stonehenge är enormt: det ansågs som ett tempel för Druiderna, en fästning, en gigantisk kalender eller ett rituellt begravningskomplex, ett gammalt observatorium eller helt enkelt en värdelös sten som romarna tvingade de forntida briterna att samla för att släcka sin eld för uppror. Men de gamla megaliterna är tysta, och forskare måste komma med nya trick varje gång för att slå ut nästa bit av information från dem.
Sten från berget
Till exempel blev nya uppgifter om Salisbury-komplexet kända förra månaden. Ett av Stonehenges mysterier är ursprunget till några av dess stenar. Den yttre ringen av monumentet är formad av trilithoner - sammansättningar av tre 30-ton sandstenplattor, vikta i form av bokstaven "P". Antagligen bryts de 30 kilometer från Stonehenge. Den inre cirkeln och "hästsko" är gjorda av så kallade blåstenar - blå stenar. Redan på 1920-talet föreslog den brittiska geologen Herbert Henry Thomas, som jämförde stenfallet, att de blå stenarna bryts i Preselli-bergen i västra Wales - cirka 260 kilometer från Stonehenge.
Under en lång tid ansågs hans hypotes som den viktigaste. På 10-talet av vårt århundrade började forskare att undersöka monumentet med de senaste metoderna för optisk mikroskopi och röntgenfluorescensspektrometri, och här är det den omhuldade upptäckten: faktiskt är stenens ursprung lite längre norrut än Thomas trodde. Deras hemland är klippformationerna Craig-Ros-y-Felin och Carn Godog i samma Preselli-berg. Inte en sensation, naturligtvis, men inom arkeologi är varje förtydligande och förtydligande av data en välsignelse.
Kampanjvideo:
Aubrey Pits People
Ett annat faktum blev kända för oss just igår. På långt håll kom inte bara stenar, utan också människor till Stonehenge. Tillbaka på 1600-talet upptäckte den brittiska antikviteten John Aubrey, efter att ha besökt den megalitiska strukturen, 56 små gropar runt dess inre halvring i en speciell dike och dokumenterat detta faktum. Men först på 1920-talet utfördes utgrävningar på de gropar som uppkallats efter honom, och resterna av begravningar upptäcktes - kremerade ben av 25 personer.
En gravad grav nära Stonehenge.
Eld, från historikernas synvinkel, förstör bara allt eftersom det bokstavligen förstör materiella monument. Men ett team av forskare vid Oxford University har räknat ut hur man kan hämta ut ny information även från benaska med hjälp av radiokolonnedningsmetoder. Forskare vid Oxford School of Archaeology Christoph Snoek undersökte effekterna av intensiv värme på benvävnaden och fann så småningom att värmen pålitligt "tätar" strontiumisotoper i ben. Eftersom isotoper kommer in i benet från miljön, känner till deras halveringstid, liksom den isotopiska sammansättningen av terrängen och resterna, kan vi bedöma om vi har att göra med lokala eller "främmande" döda.
Efter att ha analyserat fragment av ett kremerat mänskligt ben från Early Stonehenge-skiktet från 3000 f. Kr. (då användes det tydligen som kyrkogård), drog forskare att minst 10 av 25 personer inte bodde nära det megalitiska komplexet strax före döden. Deras ben fanns innehålla ett sådant strontiumisotopinnehåll som motsvarar de västra territorierna i Storbritannien och Wales. Detta är förresten exakt det område där de blå stenarna togs från för Stonehenge själv. Så det visade sig att människor i den sena neoliten flyttade mellan West Wales och platsen för Stonehenge och, som forskare antyder, kanske till och med har tagit de mycket blå stenarna med sig för konstruktion.
"Detta är ett sällsynt inblick i neolitiska kontakter och materialutbyte för 5 000 år sedan", säger arkeologer.
Inte en Henge - många Henges
Stonehenge är i själva verket inte en unik struktur - i norra Storbritannien, liksom i Tyskland och Östeuropa, har många vanliga henge hittats - runda eller ovala jordområden omgiven av en vallgrav. Det antas att det var vallgraven och platsen som var primära, och stenarna i Stonehenge lades senare, tack vare vilken det blev en "sten".
Dessutom är Stonehenge idag inte den största i sitt slag: 2015 upptäckte brittiska arkeologer resterna av ett stenmonument som är 15 gånger större i storlek än Stonehenge, och bara 3,2 kilometer från det, i Darrington Walls - en av de största neolitiska strukturerna …
Det fanns cirka 90 stenar totalt, och var och en var cirka 4,5 meter hög. Det är riktigt att dessa stenar inte längre förvåna någon med sin skala: alla begravdes under jord och ingen av dem står upprätt. Det är ännu inte klart varför de installerades och om samtidigt som Stonehenge. Forskare hoppas att studien av alla hittade henj tillsammans kommer att belysa Storbritanniens gamla historia och eventuellt avslöja betydelsen av dessa strukturer, som idag evasivt kallas ritual.
Rituellt landskap
Spekulationerna om ett helt komplex av rituella strukturer centrerade på Stonehenge förstärktes 2014 med slutförandet av ett fyraårigt projekt för att utforska de "dolda omgivningarna" i Stonehenge. Med hjälp av GPR skannade forskare monumentets omgivning, sammanställde en 3D-karta på grundval av dem och hittade 17 tidigare okända konstgjorda strukturer på det - gropar, diken och diken, mestadels i form av koncentriska cirklar, som Stonehenge själv, samt en berg med en trästruktur inuti …
Stonehenge är utan tvekan ett stort rituellt föremål, till vilket människor antagligen gick med avsikt på avstånd. Men det står inte på egen hand. Det är en del av ett mycket mer komplicerat landskap och ritualaktiviteter genomfördes på många ställen runt monumentet,”sade då projektledare, arkeolog vid University of Birmingham Vincent Gaffney. (Och som vi nu vet, hade han helt rätt!)
Det fanns en yxa och andra ord här
Redan 2012 gjorde forskare den första omfattande 3D-avsökningen av Stonehenge och fann att stenarna var noggrant slipade och avlägsnade det övre - grova och fula lagret av sten för att avslöja de nedre, lättare och jämnare lagren. Dessutom bearbetades även den del av stenen som låg i marken.
Tusen år senare började bronsåldern - människor som visste hur man smide metall betraktades som nästan shamaner, och som arkeologer antar var det denna status som deras som fick de gamla att rista små bilder av dolkar och yxhuvuden på stenarna i Stonehenge. Totalt hittades 71, och detta övertygade bara forskare om det megalitiska komplexets exceptionella rituella vikt. Slutligen, redan på 1600-talet, noterades Christopher Wren, en matematiker och arkitekt, som återuppbyggde London efter den berömda branden 1666, på en av stenarna, och senare lämnade många viktorianska turister signaturer på stenarna.
Sir Christopher Wrens arbete på Stonehenge-stenen.
Således har forskare bekräftat: människor har alltid dragits mot enorma plattor. Vissa målade dem noggrant för 4500 år sedan, andra drog axlarna på dem tusen år senare, och ännu andra försökte skriva något på dem ganska nyligen.
Kanske snart kommer arkeologer att hitta ett annat uppenbart sätt att utforska Stonehenge, vi hittar någon annans namn på dess stenar - och vi kommer att börja förstå det lite bättre.
Evgeniya Shcherbina
