I den kinesiska provinsen Gansu, sydväst om staden Dunhuang, finns en oas med samma namn. Nyligen har det varit mycket populärt bland turister. Oasen var en gång porten till Kina på Great Silk Road. Och för några år sedan började en halvmåneformad sjö som ligger i en oas torka upp.
Namnet på oasen och den närliggande staden Dunhuang, översatt från det kinesiska språket, betyder "hjärtligt, gnistrande". För närvarande ligger regeringen i stadsfylket i en annan bosättning - byn Shazhou. Och en gång i forntida tid fungerade Dunhuang som en port till Kina för alla som följde Great Silk Road. Det fanns en korsning av handelsvägar och en vila plats för husvagnar.
Naturligtvis exporterades siden från Kina till väst längs denna väg, och dessutom - papper, ädelmetaller och till och med järn. Guld, smycken och hushållsartiklar fördes till Kina i hela husvagnar. Och eftersom husvagnens väg låg på kontinuerliga öknar, behövde människor och kameler platser att vila med färskt vatten. En av dessa oaser var Dunhuang med sjön Yueyatsuan, som också har ett annat mer populärt namn - Crescent Lake.
Sedan antiken har vattnet i denna sjö fått medicinska egenskaper. Därför började senare hela oasen betraktas som en verklig helande utväg. Moderna resenärer noterar till och med nu den fantastiska renheten i sjön. Och med tanke på det faktum att denna sjö utanför de ändlösa expanserna av livlösa sand verkar verkligen vara ett slags mirakel.
Men som alla andra vattenmassor torkar Lake Yueyatsuan gradvis upp. Under 60-talet av förra seklet togs mätningar av sjöns djup - maxmarkeringen nådde sedan sju meter. Men efter några decennier sjönk detta värde till 1,3 meter. Forskare insåg att om ingenting görs, så försvinner snart sjön i den vackraste oasen.
Kampanjvideo:
Därefter meddelade de kinesiska myndigheterna att de kommer att sponsra återställningen av de tidigare volymerna av denna vackra och viktiga sjö för lokalbefolkningen. Men på grund av brist på finansiering kom regeringens planer aldrig till förfogande, och sjön fortsätter att torka upp.
Det var sant att de kinesiska myndigheterna 2006, tillsammans med miljöaktivister, kunde förhindra dess fullständiga grunda - då införde de ett förbud mot att borra brunnar och bedriva jordbruksaktiviteter. De försöker också fylla sjön med vatten lite efter lite. Vattenindunstningen efter dessa åtgärder avtog betydligt, men slutade inte helt. Därför är det mycket möjligt att sjön Yueyatsyuan i Dunhuang-oasen endast syns på fotografier om några decennier.
Nu ingår det på UNESCO: s världsarvslista. Flera hotell byggdes i oasen speciellt för turister. Resenärer erbjuds också kamelturer, jeepturer i öknen och sandboarding - nedstigningar på en speciell bräda längs sanddynernas sluttningar.
