Som alla vet visade sig ExoMars-uppdraget, vars första etapp ägde rum i oktober i år, vara ett partiellt misslyckande: Schiaparelli-modellen kraschade på Röda planeten. I dag blev det emellertid känt att detta inte påverkade Europeiska rymdorganisationens planer för att starta uppdragets andra fas, liksom ett antal andra projekt, 2020.
Trots misslyckandet med testkörningen för Schiaparelli-modulen tillkännagav Europeiska rymdbyrån att uppdraget ExoMars 2020 kommer att fortsätta som planerat. Totalt fick projektet 10,3 miljarder euro för ett brett spektrum av uppgifter som skulle lösas under de kommande tio åren. Trots att beloppet är mer än imponerande begärde ExoMars ännu mer - 11 miljarder, vilket innebär att specialister på vissa platser kommer att behöva krympa sina kostnader. Det mest anmärkningsvärda interna projektet var Asteroid Impact Mission (AIM), vars huvudmål var att studera en asteroid nära jorden i detalj, men inte fick stöd från regeringsmedlemmarna.
Uppdragets huvudmål, en flygning till Mars, fick emellertid grönt ljus. Liksom första gången kommer en rover att skickas till Röda planeten, som kommer att kunna borra mark till ett djup av två meter, på jakt efter spår av liv. Kom ihåg att programmets första etapp ägde rum i oktober i år, och under dess implementering nådde framgångsrikt Spårgas Orbiter atmosfären i Mars. Men Schiaparelli-modulen, som han bar ombord, led ett väldigt sorgligt öde: på grund av fel i mjukvaruberäkningarna bestämde Schiaparelli felaktigt att han hade landat (även om det fortfarande fanns några kilometer till ytan), varefter han stängde av bromsmotorerna och föll som en sten kraschar på Mars.
Eftersom Schiaparelli kunde överföra data under landningen på TGO, tror ESA-ingenjörer att de kan undvika ett liknande bakslag 2020. Naturligtvis har misstaget undergrävt investerarnas förtroende: på grund av detta kommer några av medlen nu att komma från Europeiska rymdorganisationens allmänna budget. och det betyder att det kanske inte finns tillräckligt med pengar för andra projekt. Trots detta försäkrar chef för ESA: s vetenskapsavdelning, Alvaro Jimenez Cañete, reportrar att resten av rymdprojekten kommer att startas i tid. Bland dem - Cheops-uppdraget, som syftar till att studera exoplaneter, BepiColombo-sonden, som kommer att flyga till Mercury, Solar Orbiter och Euclid's mörka energimission, vars detaljer ännu inte har avslöjats.
Vasily Makarov