Forskare har upptäckt och beskrivit i detalj en ny art av upprättstående varelser som levde i Afrika för 4,4 miljoner år sedan. Finns i Etiopien, resterna av upprättstående varelser av arten Ardipithecus ramidus fungerar som en välkommen "saknad länk" i kedjan av mänsklig evolution. De bevisar återigen att moderna apor och människor är två olika grenar för evolution
Det sensationella fyndet tillkännagavs i en specialutgåva av den ansedda tidskriften Science. Det rapporteras att ett internationellt team av experter hittade mer än 110 benfragment (de tillhörde minst 36 individer) och ett välbevarat skelett av en kvinnlig individ - hon fick namnet Ardi.
Ardi vägde cirka 50 kg, och hennes höjd var 1,2 meter, enligt RIA Novosti. Skelettet kännetecknas av både primitiva drag som är karakteristiska för de vanliga förfäderna till människor och apor och progressiva tecken som endast finns i mänskliga förfäder.
Många av dessa egenskaper finns inte i dagens stora apor, så forskare kan nu säga säkert att gorillaer och schimpanser inte är mänskliga förfäder. De dök upp under loppet av en oberoende utveckling av primatlinjen, som skilde sig från människor för cirka 6 miljoner år sedan.
Efter att ha studerat Ardi kom forskarna till slutsatsen att den gemensamma förfäder till människor och apor fortfarande var upprätt, medan han gick, lutade han sig inte på nävarna. Han bodde i tropiska skogar och klättrade klättrande träd, men han kunde inte hänga på grenar på länge och hoppa från en gren till en annan, som schimpanser gör.
Strukturen på skallen och tänderna på Ardipithecus ramidus säger mycket om dieten och det sociala livet för dessa mänskliga förfäder. Till exempel visade det sig att Ardi och hennes släktingar var omnivores och åt frukter, nötter och unga skott. Hjärnan hos Ardipithecus ramidus var betydligt mindre än hos Australopithecus och liknade storleken som schimpanser.
Studien av resterna av djur och växter på platsen för utgrävningen visade att Ardis släktingar bodde i skogarna. Tidigare troddes det att upprättstående vandring uppstod som ett resultat av att mänskliga förfäder släpptes till det öppna området.
Kampanjvideo:
Fram till nu ansågs den äldsta mänskliga förfäderen Lucy - Australopithecus Afar, som levde för cirka 3,2 miljoner år sedan. Ardi är dock över en miljon år äldre än henne. Ardi representerar, liksom Lucy, ett av de tidiga stadierna av oberoende primatutveckling, vilket ledde till uppkomsten av första Australopithecines och sedan människor.
Ardi - "saknad länk" och ett slag mot teorin om gudomlig skapelse
Det nuvarande fyndet har blivit en viktig milstolpe i paleoanthropology. "I själva verket beskrivs samma ökända" saknade länk "- ape-man eller ape-man," förklarar Stanislav Drobyshevsky, anställd vid antropologavdelningen vid den biologiska fakulteten vid Moskva State University. Fram till nu har vetenskapen känt antingen fyrbenta apor eller helt upprätta australopiteciner och hominider, konstaterar han.
Upptäckterna av enskilda ben av Ardipithecus ramidus gjordes för länge sedan, erinrade specialisten, och rapporter om upptäckten av skelettet har oroat forskare i flera år. Men först nu har paleoanthropologer publicerat en detaljerad beskrivning av dessa mest värdefulla fynd.
Ardi förenar funktionerna hos apor och människor:”Händerna på knäna, en skalle med en liten hjärna (mindre än en schimpans), en gripande stortå, men små tänder, varelsen gick på två ben och samtidigt klättrade träd väl, bodde i skogstäppar och skogar.
”En mellanversion beskrivs och den beskrivs i de minsta detaljerna, så det kan inte bli några fler tvivel. Fundet fyller ett gap som har uttråkat antropologer och spökade kreasionister så länge. Utan tvekan kommer detta sensationella arbete att bli en klassiker under många år framöver,”avslutade forskaren.
