Kanske har alla minst en gång sett en dokumentär där arkeologer noggrant rengörde damm och smuts från resterna av en långdöd varelse med en liten borste. Så här arbetar arkeologer i verkligheten, eftersom arkeologiska sällsyntheter kräver noggrann hantering. Men ibland finner forskare rester som är fantastiskt väl bevarade, trots de senaste årtusendena. I vår recension finns det en arkeologisk "topp tio" som förvånade och glädde forskare.
1. Baby Mammoth Yuka
Woolly Mammoth Hatchling
Även om forskare har hittat flera prover av välbevarade mammuter tidigare, är Yuka verkligen ett unikt prov. Restarna av denna 1,8 meter stora babyulliga mammut upptäcktes av misstag i augusti 2010 i Yakutia. Djuret var mellan sex och nio år gammalt när det dog, och barnet beräknas vara cirka 39 000 år gammalt.
Forskarna säger att Yuka mest sannolikt dödades av människor, eftersom smala snitt hittades på hans slaktkropp, och en del av köttet togs bort. Detta gör Yuka till den första mammuten som visar bevis på mänsklig interaktion. Djuret har också den bäst bevarade mammuthjärnan som någonsin upptäckts av moderna forskare.
Kampanjvideo:
2. Trilobiter
Tidig kambrisk marinleddjur
Låt inte deras utseende lura dig, trilobiter var faktiskt mycket effektiva rovdjur då. Dessa marina leddjur levde för 521 miljoner år sedan, i början av den kambriska perioden på jorden. Trilobitfossiler finns på alla jordens kontinenter, och några av de bäst bevarade proverna har fortfarande mjuka kroppsdelar som gälar och antenner.
De utrotades för ungefär 250 miljoner år sedan under den permiska massutrotningen. Eftersom trilobiter har levt i över 300 miljoner år och över 20 000 olika arter har funnits, anses de vara det mest framgångsrika djuret genom tiderna.
3. Dinosaurier som ser ut som noshörningar
Hasmosaurus Belli Cub
De välbevarade resterna av en baby Hasmosaurus Belli (den bedårande kusinen till Triceratops) upptäcktes i Alberta, Kanada 2015. Under 2016 uppgav forskare att babydinosaurien är 75 miljoner år gammal och dess skelett har bevarats i fantastiskt perfekt skick, trots denna ålder, och som en helhet, och inte i delar.
4. Ulligt noshörning
Restarna av en ylla noshörning
De 10 000 år gamla resterna av en ylla noshörning har hittats på en frusen sibirisk flod i Yakutia. Noshörningen fick smeknamnet Sasha med namnet på jägaren som hittade honom. Sasha var bara en tre-fyra år gammal "tonåring" vid tiden för sin död och är i själva verket den enda fulla ullna noshörning som vi hittat. Även om forskare har hittat välbevarade vuxna av denna art har resterna av unga noshörningar ännu inte hittats.
Sasha donerades till Yakut Academy of Sciences för studier. Även om ullna noshörningar bodde på samma gång som ullmammottar och till och med delade samma livsmiljö, är de två inte släkt. Den ulliga noshörningen är en avlägsen släkting till moderna noshörningar, medan mammut är en släkting av moderna asiatiska elefanter.
5. Grotta lejonungar
Grotta lejonungar Dina och Uyan
I Yakutia finns ofta djurmumier, eftersom denna region är känd för sin permafrost. Ett par 10 000 år gamla grottlejonungar har också hittats i regionen i en sibirisk glaciär. De två ungarna, Dina och Wuyan, var knappt en vecka gamla när de dog. Experter tror att deras lopp var täckt av ett jordskred och bristen på luft ledde till att kropparna var så väl bevarade.
6. Forntida gravid sto
Eurohippus messelensis
År 2000 upptäcktes resterna av hästens avlägsen förfader, Eurohippus messelensis, i arkeologiska utgrävningar nära den tyska Darmstadt. Dessutom var denna gamla häst i ett sent stadium av graviditeten, när den dog för cirka 48 miljoner år sedan, och fostret inuti den är mycket väl bevarad. Forskarna använde högupplösta röntgenmikroanalys och skannade elektronmikroskop för att ta reda på allt de kunde om fostret.
De fann att stoens morkaka, inre organ och till och med innehållet i hennes mage fortfarande var intakt. Det är det tidigaste och bäst bevarade fossila exemplet i sitt slag idag. Den antika hästen var på en modern räv och hade fyra tår på var och en av sina fyra ben.
7. Bison mumie
Bison priscus
De mumifierade resterna av Bison priscus, en gammal släkting till den moderna bisonen, har hittats i det sibirska låglandet mellan floderna Yana och Indigirka. Det frusna klimatet i norra Sibirien skyddade bisonen från förfall, så dess hjärna och inre organ bevarades perfekt även i 10 000 år.
Olga Potapova, kurator för samlingar vid Museum of Mammoth Locations i Hot Springs, South Dakota, hjälpte till att studera de forntida resterna. Hon uttalade i en intervju med tidningen Live Science att det är sällsynt att hitta hela exemplar i Sibirien och Nordamerika. Vanligtvis ätas eller förstörs dessa rester delvis.
8. Dog Tumat
Forntida hund Tumat
Vanligtvis, när någon säger "plats" till en hund, föreslår de inte att djuret kan stanna kvar på plats i 12 000 år. Detta prov hittades på stranden av den sibiriska floden Silyakh av bröderna Yuri och Igor Gorokhov, som letade efter mammutbrädor. Den antika hunden tros vara omkring 12 400 år gammal.
Experter undersökte kroppen på en hund med namnet Tumat i fyra år. Emellertid genomfördes en obduktion först 2015 och det visade sig att djurets inre organ helt enkelt bibehölls.
9. Dunkleosti
Förhistorisk fisk
Dunkleosteus är den mest fruktansvärda förhistoriska fisken, vars existens tills nyligen ingen visste. Så tidigt som för 380 miljoner år sedan var dessa kraftigt pansrade fiskar utbredda i grunt hav runt om i världen. Som regel var de 9 meter långa och vägde upp till fyra ton, det vill säga de var de största ryggraden på den tiden.
Idag är deras rester fördelade över jorden. Huvudet på skelettet hos en dunkleosteus ser vanligtvis ut som en läderbacksköldpadda, eftersom det inte har tänder, utan plattor som ett par blad.
10. Moa fot
Dominanta växtätare i Nya Zeeland
Moa var vinglösa fåglar som är infödda till Nya Zeeland. De var helt täckta med fjädrar, med undantag för näbb och tassar. Moa var också de största fåglarna vid sin existens (de dök upp för första gången för 15,8 miljoner år sedan). De var Nya Zeelands dominerande växtätare och blomstrade fram till polynesiernas ankomst på 1200-talet. På grund av överjakt försvann moa för cirka 500 år sedan, cirka 1500.
Under en expedition till grottesystemet i Owenbergen i Nya Zeeland upptäckte arkeologer en mumifierad moaklo, som praktiskt taget är intakt: till och med muskler och hud bevarades. Arkeologer skickade klo för analys och blev chockade över att upptäcka att den var 3300 år gammal.