För första gången har forskare lyckats kyla en ljudvåg i ett kiselrör. Och infraröd strålning hjälpte dem i detta.
Ett team av fysiker under ledning av Niels Otterstrom kylda fria fononer - kvasipartiklar som återspeglar naturen hos atomvibrationer i ett fast ämne. De lyckades uppnå ett temperaturfall på 30 grader Celsius.
Detta är första gången som forskare har kunnat svalna en ljudvåg i praktiken. Före detta utfördes en liknande procedur med användning av optomekaniska hålrum, vilket begränsar användningen av laserkylning. Genom att direkt kyla fononer kan man få de så kallade pressade kvanttillstånd som används för att detektera gravitationsvågor.
För att uppnå detta resultat tog fysiker lång tid att välja den nödvändiga vågkonfigurationen, vilket skulle säkerställa maximal interaktion mellan laserfotoner och fononer i en ljudvåg. Forskare har också utvecklat en detaljerad modell av ljudvågen och teoretiskt underbyggt processen för dess kylning.